La marine thaïlandaise recherche 33 marines disparus après le naufrage d’un navire de guerre

BANGKOK, 19 décembre (Reuters) – L’armée thaïlandaise a déployé lundi des navires de guerre et des hélicoptères pour tenter de localiser 33 marines portés disparus après le naufrage d’une corvette dans la nuit dans les eaux agitées du golfe de Thaïlande, a annoncé la marine.

Trois navires de la marine et deux hélicoptères ont été envoyés pour retrouver les disparus au large de la province de Prachuap Khiri Khan, au sud de Bangkok, après que le navire de guerre HTMS Sukhothai a subi un dysfonctionnement du moteur et s’est effondré juste avant minuit à environ 20 milles marins de la côte.

Une mission de sauvetage de nuit par mauvais temps a permis de sécuriser 73 des 106 personnes à bord, a indiqué la marine, les 33 autres ayant été forcées d’abandonner le navire.

La marine a publié des images et des séquences vidéo sur son compte Twitter montrant un groupe de membres du personnel portant des gilets orange dans un radeau gonflable noir s’éloignant d’un navire dans l’obscurité alors que les vagues gonflaient autour de lui. On ne savait pas immédiatement combien de radeaux avaient été déployés.

La Sukhothai, une corvette de construction américaine utilisée depuis 1987, a été frappée par de fortes vagues dimanche, la forçant à s’incliner d’un côté avant d’être inondée d’eau de mer, a déclaré le porte-parole de la marine, l’amiral Pogkrong Monthardpalin.

Une image partagée par la marine montrait le navire gris renversé sur le côté, tandis qu’une autre image sur un écran de scanner montrait la proue du navire et une tourelle de canon dépassant de la ligne de flottaison alors qu’il coulait.

Reportage de Juarawee Kittisilpa, Panu Wongcha-um et Napat Wesshasartar; Écrit par Martin Petty; Montage par Kenneth Maxwell

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