2024-08-21 15:53:03
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Les trombes marines et les tornades sur terre en Europe sont plus courantes qu’on ne le pense (Crédit : Getty Images)
Tournant sur terre et sur l’eau, ces phénomènes terrifiants sont plus courants qu’on ne le pense.
Connu sous le nom de trombe marine – un type de tornade – ce phénomène météorologique extrême a fait la une des journaux du monde entier cette semaine, car il aurait provoqué le naufrage d’un navire de guerre. le bayésienun yacht de luxe transportant le magnat britannique de la technologie Mike Lynch et d’autres, au large des côtes de la Sicile. Mais si ces tempêtes peuvent sembler être un phénomène exceptionnel, les trombes d’eau et les tornades sur terre sont plus courant en Europe, il y a plus de risques qu’on ne le pense, disent les experts.
« Les trombes marines sont essentiellement des tornades qui se produisent au-dessus de l’eau. Et une tornade est une colonne d’air en rotation qui s’étend à partir d’un nuage d’orage », explique Pieter Groenemeijer, directeur du Laboratoire européen des tempêtes violentes, une organisation qui vise à aider l’Europe à se préparer aux tempêtes violentes grâce à la recherche scientifique, à la communication et à de meilleures prévisions.
En Europe, il y a environ 300 tornades terrestres par an et 500 trombes d’eau, dit-il, en se basant sur les données de l’Agence européenne des météorologie. Base de données européenne sur les phénomènes météorologiques violentsC’est beaucoup moins qu’aux États-Unis, où l’on compte environ 1 000 tornades un an, mais c’est toujours une menace qui doit être mieux comprise et à laquelle il faut se préparer, dit-il, d’autant plus que tornades violentes causent également des dommages et des pertes de vies humaines en Europe. En 2021, une tornade meurtrière Des rafales de vent ont ravagé plusieurs villages de la République tchèque, tuant plusieurs personnes et en blessant plus de 150. Le gouverneur régional a décrit la situation comme un « véritable enfer ».
Cependant, des experts, dont Groenemeijer, ont averti que l’Europe a été sous-estimer les risques posés par les tornades et des trombes marines. Selon lui, l’une des raisons possibles est que les services météorologiques des deux pays fonctionnent de manière indépendante et ne partagent pas nécessairement systématiquement leurs données météorologiques.
« Si l’on considère l’Europe entière comme une seule zone contiguë, on se rend compte que les tornades ne sont pas si rares », explique-t-il. « Mais chacun de ces services météorologiques est situé dans un comté particulier et, bien sûr, dans chaque petite zone, on ne voit pas souvent de tornades. C’est ce que nous entendons par “il s’agit d’une menace sous-estimée” : chaque service météorologique ne verra une tornade se produire que très rarement et, à ce moment-là, il sera probablement très surpris par cet événement et pensera qu’il est difficile de s’y préparer et d’émettre des avertissements. Ce n’est pas considéré comme un risque suffisant. »
Par exemple, un analyse de la catastrophe tchèque Les témoins oculaires recueillis après la tornade ont montré que de nombreuses personnes n’étaient pas conscientes du risque associé à la tornade. Finalement, la plupart des gens ont essayé de s’abriter dans la partie la plus sécurisée de la maison, mais il était souvent trop tard.
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En Europe, on compte environ 300 tornades terrestres par an (Crédit : Getty Images)
Les trombes marines peuvent sembler moins menaçantes pour les personnes sur terre, mais elles peuvent être terrifiantes car elles course vers les ports et les côtespeuvent faire chavirer les bateaux et ne pas toujours rester sur l’eau. Une analyse de Des tornades et des trombes d’eau enregistrées en Italie entre 2001 et 2016, on a recensé 707 trombes marines et 371 tornades, dont 25 % ont touché terre et sont devenues des tornades.
Les trombes marines se produisent généralement lors de tempêtes relativement faibles, explique Groenemeijer. « Nous les appelons même des tornades de beau temps », dit-il. « Elles se produisent très fréquemment dans des situations calmes près des côtes, où il y a souvent une interaction entre des vents provenant d’une direction particulière de la terre et d’une autre direction de la mer, ce qui peut provoquer des vents de différentes directions à proximité les uns des autres. Et il y a un mouvement tournant là où ces vents se rencontrent. »
Dans le cas du naufrage du yacht en Sicile, où la tempête semble avoir été très puissante, on ne sait pas si la colonne observée au-dessus de la mer était une trombe marine ou une rafale descendante, qu’il décrit comme « une grande quantité d’air provenant de la tempête et rencontrant la surface de la Terre, se propageant et produisant un vent très fort ». Sur terre, les experts peuvent inspecter la forme du cheminement des dégâts après une tempête pour évaluer de quel type exact il s’agissait. Mais cela n’est pas possible sur l’eau, où les tempêtes peuvent ne laisser aucune trace de dégâts autres que des bateaux cassés et autres, ce qui n’est pas suffisant pour brosser un tableau clair de l’événement, explique-t-il.
Ces dernières années, les contributions des observateurs de tempêtes ont permis de dresser un tableau plus clair du moment et du lieu où ces phénomènes sont les plus susceptibles de se produire. Une analyse des tornades et des trombes marines signalées entre 2000 et 2019 en Catalogne, dans la péninsule ibérique, a révélé que la région du sud de l’Europe était une point chaud de tornades et de trombes d’eauavec 105 tornades et 329 trombes marines signalées sur une zone de 32 000 km² (12 355 milles carrés) – l’une des densités les plus élevées du bassin méditerranéen.
Les images de trombes marines prises par des personnes avec des téléphones portables et partagées sur les réseaux sociaux ont été essentielles pour mieux documenter ces tempêtes, explique Oriol Rodriguez de l’Université de Barcelone, l’un des auteurs de l’étude catalane. Alors que les tornades de grande taille et fortes « peuvent être détectées à l’aide de radars météorologiques opérationnels, la plupart des tornades et des trombes marines de faible intensité ne sont pas observables à l’aide de cette technologie », car elles sont de petite taille, explique-t-il. « Par conséquent, les principales sources d’information sont les témoins directs. C’est fantastique que les gens puissent contribuer à améliorer la détection de ce phénomène, en aidant les scientifiques à réaliser de nouvelles études. »
Une analyse de 234 trombes marines enregistrées aux îles Baléares en Espagne Une étude réalisée entre 1989 et 2020 a révélé que la majorité d’entre elles se produisaient pendant les mois d’automne, la fréquence la plus élevée étant observée en septembre. En analysant leur relation avec la température de la surface de la mer, les auteurs de l’étude ont révélé « une fréquence plus élevée de trombes marines avec des valeurs de température plus élevées, notamment entre 23 °C et 26 °C (73 °F et 79 °F) ». L’étude italienne a également révélé que les trombes marines se développent principalement en automne.
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Le changement climatique entraîne des tempêtes plus violentes à travers l’Europe (Crédit : Getty Images)
Comprendre comment le changement climatique affecte les trombes marines et les tornades est un autre défi, explique Groenemeijer.
Dans l’ensemble, changement climatique conduit à plus tempêtes violentes En Europe, « il y a plus d’énergie disponible pour des tempêtes très puissantes, ce qui est lié au taux d’évaporation plus élevé qui se produit lorsque la température est plus élevée », explique Groenemeijer. L’air plus chaud peut contenir plus de vapeur d’eau, qui se condense dans un nuage et se transforme en gouttes d’eau ou en cristaux de glace, et ce faisant, libère de la chaleur qui provoque ensuite des orages. « Donc, s’il y a plus de vapeur d’eau dans l’air, les tempêtes deviennent plus puissantes“, ajoute Groenemeijer. “C’est ce que nous observons dans le centre-sud de l’Europe et particulièrement autour du nord de l’Italie”, où l’air chaud de la Méditerranée rencontre les Alpes.
Pour les tornades et les trombes marines, l’impact du changement climatique pourrait être quelque peu différent et n’est pas encore entièrement compris, dit-il. Par exemple, la saison des tempêtes en Méditerranée semble s’allonger, avec plus de tempêtes en aoûtavant les mois traditionnellement orageux de septembre et octobre, explique Groenemeijer.
En général, l’air chaud et sec en provenance du désert du Sahara recouvre une grande partie de la mer Méditerranée, formant une sorte de couvercle qui empêche l’air directement au-dessus de l’eau de mer de monter. Cependant, « à mesure que la température de la surface de la mer augmente, on peut plus facilement se retrouver dans une situation où l’air humide et chaud venant du dessous traverse ce couvercle d’air provenant du désert du Sahara », ce qui entraîne une tempête, explique Groenemeijer. « Ainsi, des températures de surface de la mer plus élevées peuvent entraîner davantage de tempêtes plus tôt dans la saison. »
Dans le cadre des efforts mondiaux croissants pour faire face aux phénomènes météorologiques extrêmes, le Laboratoire européen des tempêtes violentes a lancé une campagne appelée Tim qui vise à améliorer notre compréhension des tempêtes violentesnotamment à proximité des chaînes de montagnes. La campagne reliera les données des services météorologiques de différents pays européens et recueillera des données supplémentaires à l’aide de radars mobiles, de ballons météorologiques et de capteurs. Cela permettra à terme de prévoir ces tempêtes avec plus de précision, explique Groenemeijer, et de s’y préparer.
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