La mère du journaliste américain Austin Tice, capturé lors d’un voyage de reportage en Syrie en août 2012, a exprimé dimanche l’espoir que les bouleversements en Syrie mèneront à la liberté de son fils.
Debra Tice a déclaré que la nouvelle selon laquelle Travis Timmerman, un résident du Missouri, avait été libéré d’une prison syrienne par les rebelles ressemblait à “une répétition générale”. Ses enfants l’ont réveillée lorsque des photos de Timmerman ont commencé à circuler sur les réseaux sociaux, l’identifiant à tort comme étant Tice.
Lorsqu’on lui a demandé si l’identification erronée de Timmerman était un moment de faux espoir, Debra Tice l’a plutôt qualifié de moment de joie à partager avec les autres. Timmerman a déclaré qu’il s’était rendu en Syrie plus tôt cette année pour une mission spirituelle et qu’il avait été arrêté pour entrée illégale.
“C’était presque comme une répétition… une idée de ce que ça va vraiment ressembler avec Austin en liberté”, a-t-elle déclaré sur “Meet the Press” de NBC.
Tice est la cible d’une recherche à grande échelle après le renversement du président syrien Bachar al-Assad la semaine dernière après 13 ans de guerre civile. Les rebelles, dirigés par le groupe militant Hayat Tahrir al-Sham, ont libéré des milliers de personnes des prisons de Damas où Assad détenait des opposants politiques, des civils ordinaires et des étrangers.
Une semaine après la chute d’Assad, certains responsables américains craignent que Tice n’ait été tué lors des récentes frappes aériennes israéliennes. Les responsables craignent également que si Tice était détenu dans une cellule souterraine, il n’aurait plus d’espace pour respirer puisque les forces d’Assad ont coupé l’électricité dans de nombreuses prisons de Damas avant l’évasion du président.
Lorsqu’on lui a demandé si le gouvernement américain devait rechercher Tice sur le terrain en Syrie, Debra Tice s’est montrée prudente et a remercié les efforts des journalistes et des autres civils qui le recherchent sur le terrain.
“Le gouvernement américain a décidé de ne pas aller à Damas. Je pense donc que s’ils ne veulent pas y être, ils ne devraient pas y être. Et les gens qui sont là sont ceux qui sont déterminés”, a-t-elle déclaré. dit.
En août 2012, il a été capturé lors des combats à Alep.
Quelques semaines plus tard, une vidéo YouTube a été publiée montrant Tice les yeux bandés et les mains liées derrière le dos. Il a été conduit jusqu’à une colline par des hommes armés portant ce qui semblait être des vêtements afghans, criant “Dieu est grand”, accusant apparemment les rebelles islamistes d’être capturés. Cependant, la vidéo n’a attiré l’attention que lorsqu’elle a été publiée sur une page Facebook par des partisans d’Assad.
Vendredi, Reuters a été le premier à rapporter que Tice, un ancien Marine, avait réussi à s’échapper de sa cellule en 2013 et à se déplacer entre les maisons des rues du quartier chic de Mazzeh, à Damas.
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