La mère de trois enfants disparus depuis plus de deux ans et demi a déclaré à la police qu’elle était heureuse qu’une récompense lui soit offerte dans cette affaire.
Mardi, la police a annoncé une récompense de 80 000 $ pour toute information permettant le retour sain et sauf de Jayda, 10 ans, Maverick, 9 ans, et Ember, 8 ans, portés disparus avec leur père fugitif Tom Phillips.
Le responsable de la criminalité sur le terrain de la police de Waikato, l’inspecteur-détective par intérim Andrew Saunders, a déclaré à RNZ qu’il avait informé leur mère jeudi.
Elle avait désespérément besoin de revoir ses enfants et, comme beaucoup d’autres, elle souhaitait les voir revenir sains et saufs, a-t-il déclaré.
Son aînée, Jayda, aura 11 ans la semaine prochaine.
La chasse à l’homme de Marokopa et à ses trois enfants se poursuit, la police examinant 70 nouvelles informations.
Les enfants n’ont pas été revus depuis décembre 2021, lorsque Phillips les a emmenés dans un endroit inconnu, qui se trouverait probablement dans le King Country ou le district de Waitomo.
Depuis l’annonce de la récompense, la police a déployé des agents sur le terrain dans la petite communauté côtière de Marokopa 24 heures sur 24, pendant les trois premiers jours.
Ils ont désormais réduit leurs opérations à une petite équipe d’enquêteurs et à une patrouille d’assurance, mais affirment que la présence, y compris des points de contrôle à quatre endroits autour de l’implantation isolée, a permis de trouver de bonnes pistes.
Saunders a déclaré que la mère était satisfaite de l’annonce de la récompense, qui comprenait une éventuelle immunité de poursuites pour toute personne ayant fourni des informations conduisant au retour des enfants, qui auraient pu commettre une infraction en aidant Phillips dans le passé.
Comme beaucoup d’autres membres de la communauté, elle souhaitait que ses enfants reviennent sains et saufs.
Saunders a déclaré que même si la police avait réduit vendredi sa présence à Marokopa – où elle se trouvait depuis mardi – une équipe plus petite resterait sur place jusqu’à l’expiration de l’offre de récompense, le 25 juin.
“Après trois jours de cette phase de l’opération, nous avons reçu plus de 70 nouveaux rapports d’informations au sujet des personnes disparues, par téléphone, par courrier électronique et par des approches personnelles offrant des informations.
“Nous continuons d’évaluer les informations et de mener des enquêtes de suivi.
“À la suite de nos enquêtes, nous avons identifié un certain nombre d’informations crédibles qui font l’objet d’une enquête plus approfondie.”
Saunders a déclaré qu’il ne pouvait pas fournir de détails pendant que l’enquête était en cours, mais que la police s’était engagée à obtenir des résultats dans les plus brefs délais.
Il a déclaré à RNZ que Marokopa continuait d’être au centre de l’enquête, mais que des enquêtes étaient également en cours dans les zones environnantes, notamment Honikiwi Rd, près d’Ōtorohanga.
“Nous appelons toute personne ayant observé un comportement suspect dans ces zones au cours des derniers mois à contacter la police.
“Notre message n’a pas changé : nous continuons d’exhorter toute personne disposant d’informations crédibles et actuelles qui permettront de localiser et de ramener en toute sécurité Ember, Maverick et Jayda à faire le bon choix et à dire à la police ce qu’elle sait.”
Par Natalie Akoorie pour rnz.co.nz
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