Dans le cadre de la campagne Artemis de la NASA visant à ramener les humains sur la Lune pour le bénéfice de tous, l’agence travaille avec SpaceX pour développer le système d’atterrissage humain Starship (HLS) de la société, qui fera atterrir les astronautes près du pôle Sud de la Lune pendant Artemis III et Missions Artémis IV. Le 14 mars, SpaceX a lancé le troisième test en vol intégré de son booster Super Heavy et de son étage supérieur Starship, une étape importante vers la fourniture à la NASA d’un Starship HLS pour ses missions Artemis.
Un complément de 33 moteurs Raptor, alimentés par du méthane liquide et de l’oxygène liquide surrefroidis, a propulsé le booster Super Heavy avec Starship empilé sur le dessus, depuis la rampe de lancement orbitale Starbase de la société à 8 h 25 HAC. Le vaisseau spatial, utilisant six moteurs Raptor, s’est séparé du booster Super Heavy en utilisant une technique d’allumage à chaud pour allumer les moteurs avant la séparation environ trois minutes après le début du vol, conformément au plan de vol. Il s’agissait du troisième test en vol du système intégré Super Heavy-Starship.
«À chaque test en vol, SpaceX s’efforce d’atteindre des objectifs de plus en plus ambitieux pour que Starship apprenne autant que possible pour le développement futur des systèmes de mission. La capacité de tester des systèmes et des processus clés dans des scénarios de vol tels que ces tests intégrés permet à la NASA et à SpaceX de collecter des données cruciales nécessaires au développement continu du Starship HLS », a déclaré Lisa Watson-Morgan, responsable du programme HLS au Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, Alabama.
Ce test a permis de réaliser plusieurs premières importantes qui contribueront au développement des missions d’atterrissage lunaire Starship for Artemis. Le vaisseau spatial a atteint son orbite prévue et Starship a terminé son ascension complète.
Un objectif étroitement lié aux futures opérations d’Artemis est le transfert de milliers de livres de propulseur cryogénique entre les réservoirs internes pendant la phase côtière du vaisseau spatial dans le cadre des prix Tipping Point 2020 de la Direction des missions de technologie spatiale de la NASA. Les opérations de démonstration de transfert de propulseur sont terminées et l’équipe NASA-SpaceX examine actuellement les données de vol reçues. Cette démonstration technologique Tipping Point est l’une des plus de 20 activités de développement entreprises par la NASA pour résoudre les défis liés à l’utilisation de fluides cryogéniques lors de futures missions.
Dans le cadre d’une étape clé vers la compréhension de la façon dont le propulseur super-refroidi s’échappe dans les réservoirs lorsque les moteurs s’arrêtent et comment ce mouvement affecte la stabilité du Starship en orbite, les ingénieurs étudieront les données des essais en vol pour évaluer les performances des propulseurs qui contrôlent l’orientation du Starship dans l’espace. . Ils souhaitent également en savoir plus sur la façon dont le mouvement du fluide dans les réservoirs peut être réglé pour maximiser l’efficacité du transfert de propulseur et garantir que les moteurs Raptor reçoivent les conditions de propulseur nécessaires pour permettre le redémarrage en orbite.
“Le stockage et le transfert de propulseur cryogénique en orbite n’ont jamais été tentés à cette échelle auparavant”, a déclaré Jeremy Kenny, chef de projet du portefeuille de gestion des fluides cryogéniques de la NASA chez Marshall. “Mais il s’agit d’une technologie révolutionnaire qui doit être développée et mûrie pour les missions scientifiques et d’exploration sur la Lune, sur Mars et pour celles qui s’aventureront encore plus profondément dans notre système solaire.”
Dans le cadre de la campagne Artemis de la NASA, l’agence fera atterrir la première femme, la première personne de couleur et son premier astronaute partenaire international sur la surface lunaire et préparera des expéditions humaines vers Mars. Les systèmes commerciaux d’atterrissage humain sont essentiels à l’exploration de l’espace lointain, aux côtés de la fusée Space Launch System, du vaisseau spatial Orion, des combinaisons et rovers avancés, des systèmes d’exploration au sol et de la station spatiale Gateway.
Apprenez-en davantage sur le programme Human Landing System de la NASA :
https://www.nasa.gov/humans-in-space/human-landing-system/
Jenalane (Rowe) Paille
Centre de vol spatial Marshall
Huntsville, Alabama.
256-544-0034