Deux astronautes américains qui ont été contraints de rester pendant des mois sur la Station spatiale internationale (ISS) ont déclaré mercredi (8/1) qu’ils disposaient encore de suffisamment de nourriture, qu’ils n’étaient pas confrontés à une crise vestimentaire et qu’ils ne se sentaient pas ” gaspillé” dans l’espace.
Les astronautes vétérans Butch Wilmore et Suni Williams sont arrivés à l’ISS en juin dernier à bord du Starliner de Boeing. Initialement, ils ne devaient rester dans le laboratoire orbital que huit jours.
Cependant, des problèmes avec le système de propulsion du Starliner ont contraint la NASA à modifier ses plans, le voyage retour étant désormais prévu pour fin mars au plus tôt.
Williams a déclaré que leur état était toujours bon même s’ils devaient rester dans l’espace beaucoup plus longtemps que prévu.
“Travailler ici a été un réel plaisir”, a-t-il déclaré lors d’un appel vidéo avec des responsables de la NASA.
« Nous ne nous sentons pas perdus », a-t-il poursuivi. « Bien sûr, à la fin, nous voulons rentrer chez nous, car nous avons quitté nos familles depuis longtemps. Mais nous avons encore beaucoup à faire ici.
Wilmore a ri en réponse aux inquiétudes concernant la disponibilité de la nourriture.
“Nous mangeons bien”, a-t-il déclaré.
La nécessité de laver les vêtements n’est pas non plus la même que sur Terre, a-t-il expliqué.
« Les vêtements ici sont amples. C’est différent de sur Terre où vous transpirez et devenez mal à l’aise. “Ici, il est ample, donc vous pouvez le porter pendant des semaines sans que cela vous dérange”, a-t-il déclaré.
Après des problèmes de propulsion, la NASA a finalement décidé de ramener l’avion sur Terre sans équipage et a récupéré les deux astronautes qui étaient coincés avec le groupe de mission Crew-9 de SpaceX.
Deux membres de l’équipage-9 sont arrivés à l’ISS à bord du Dragon fin septembre, avec deux sièges vides pour Wilmore et Williams. Il est prévu que les quatre astronautes rentrent chez eux en février 2025.
Cependant, ce calendrier a été reporté le mois dernier lorsque la NASA a annoncé que Crew-10, qui était censé remplacer Crew-9 et les deux astronautes « piégés », ne serait pas lancé avant mars 2025 au plus tôt. Ainsi, les deux équipes devaient être sur l’ISS pendant la « période de transfert ». .»
Sur la base de cette chronologie, Wilmore et Williams passeront au total plus de neuf mois dans l’espace.
“Quand nous rentrerons à la maison, nous aurons beaucoup d’histoires à partager”, a déclaré Williams. [th/jm]
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