SINGAPOUR – Dans un monde de plus en plus polarisé, le besoin de cadres multilatéraux permettant aux pays de faire des affaires entre eux, même s’ils ne sont pas toujours d’accord, est plus fort que jamais, a déclaré le vice-Premier ministre Lawrence Wong.
“Si nous pouvons forger des partenariats plus solides entre les grandes puissances et tous les pays de la région, nous pouvons contribuer à favoriser une Asie plus stable et plus prospère”, a-t-il souligné dans un discours liminaire lors du 55e Forum mondial de Wharton samedi, appelant à de nouvelles modalités de travail. et la collaboration internationale pour s’attaquer aux problèmes qui touchent tout le monde, comme le changement climatique et les futures pandémies.
“Nous devons tous travailler ensemble pour renforcer le multilatéralisme et les règles du jeu mondiales.”
Ce qui se passera au cours des prochaines décennies sera défini par la façon dont la rivalité entre la Chine et les États-Unis se déroulera, a déclaré M. Wong, décrivant Taiwan comme un point d’éclair dangereux, la guerre en Ukraine ajoutant aux tensions.
S’adressant à 800 anciens élèves de la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie, chefs d’entreprise et responsables gouvernementaux du Shangri-La de Singapour, il a noté que sur le plan économique, “l’ère de la mondialisation sans entraves dont nous avons profité au cours des 30 dernières années est révolue”.
De plus en plus de multinationales cherchent à ramener leur production chez elles ou à se délocaliser vers des marchés qui ont une plus grande base de consommateurs, où elles sont moins susceptibles d’être prises dans des feux croisés géostratégiques.
« Les gouvernements adoptent également des politiques industrielles plus musclées. Les États-Unis, la Chine et l’Union européenne offrent un soutien plus agressif, sous la forme d’allégements fiscaux et de subventions, pour développer des atouts nationaux dans ce qu’ils considèrent comme des industries critiques comme les semi-conducteurs et l’énergie verte. Nous assistons à l’émergence d’une course aux armements en matière de politique industrielle et d’une énorme course au leadership dans les technologies clés, qui devrait s’intensifier avec le temps », a déclaré M. Wong, qui est également ministre des Finances de Singapour.
« Sans contrôle, si cette tendance se poursuit, nous verrons un ordre mondial plus fragmenté et dangereux. »
Alors que les dirigeants des États-Unis et de la Chine ont affirmé leur intention de s’engager mutuellement et ont déclaré qu’ils ne voulaient pas d’une nouvelle guerre froide, il reste encore beaucoup à faire, a déclaré M. Wong, soulignant le soutien de Singapour aux pactes multilatéraux tels que l’Accord économique régional global Partenariat, le plus grand accord de libre-échange au monde, couvrant des pays comme la Chine, le Japon, l’Australie et les 10 pays de l’ASEAN.
« Entre-temps, les États-Unis ont signalé leur engagement continu à approfondir leur engagement économique dans la région par le biais du cadre économique indo-pacifique. Singapour s’en est également félicité et espère travailler avec des partenaires pour développer un cadre ouvert, inclusif et flexible.
M. Wong a souligné comment un ordre international ouvert et fondé sur des règles contribuait à maintenir la relative stabilité du monde.
Bien qu’un tel ordre n’ait jamais été parfait, il a déclaré que “cette stabilité a favorisé la coopération internationale et a donné naissance à une ère de transformation économique sans précédent – de nombreux pays ont prospéré et des millions de personnes sont sorties de la pauvreté”.
« Aujourd’hui, le monde est plus divisé que jamais. Mais au milieu de ces différences, nous devons trouver un terrain d’entente suffisant pour résoudre nos problèmes collectifs.
Il a ajouté que les institutions multilatérales, telles que la Banque mondiale, l’Organisation mondiale du commerce et l’Organisation mondiale de la santé, qui ont contribué à définir l’ordre international fondé sur des règles au fil des décennies, “restent fortes et pertinentes”.
M. Wong a déclaré que Singapour ferait sa part pour faire avancer ces objectifs, tout en étant réaliste. « Après tout, nous sommes vraiment l’un des plus petits pays d’Asie. Nous savons que nous devons nous adapter au monde tel qu’il est, pas à ce que nous voudrions qu’il soit.
Sinon, a-t-il averti, Singapour pourrait suivre le chemin d’un autre Singapour – un village américain fondé dans les années 1830 dans le Michigan. Autrefois une ville portuaire florissante qui espérait imiter la ville asiatique dont elle porte le nom, c’est maintenant une ville fantôme après le déclin du commerce du bois.
