La perception du défenseur Adam Engström a beaucoup changé en 15 mois depuis sa sélection au 92e rang du repêchage de 2022 par les Canadiens. Alors qu’il avait été critiqué pour avoir levé le nez sur Jordan Dumais, il est en train de prouver qu’il méritait d’être choisi. Sa saison 2022-2023 a été prometteuse, et il a même participé avec succès au Mondial des moins de 20 ans.
En 2023-2024, le gaucher de 6 pieds 2 pouces vise à améliorer son jeu dans plusieurs aspects. Peut-il contribuer de manière tangible à l’offensive d’une équipe de la LNH ? Sa qualité de relance et sa capacité à être utilisé contre les meilleurs adversaires sont en train d’être confirmées.
Dans les 17 matchs qu’il a joués en SHL, Engström a marqué sept points et a bénéficié d’un temps de jeu important. Son aisance sur patins et sa capacité à prendre des initiatives offensives font de lui un défenseur élégant à regarder jouer.
Il est également capable de gérer ses coéquipiers et de manipuler ses adversaires avec une grande habileté. Dans les statistiques, il se classe parmi les meilleurs défenseurs de la ligue en termes de temps de possession offensive.
En ce qui concerne son jeu défensif, Engström est capable de freiner les attaques adverses et d’aider son équipe à reprendre la possession du palet. Cependant, il a encore des lacunes dans les duels physiques et dans son anticipation en zone défensive.
Dans le futur, Engström a le potentiel de rejoindre l’équipe de Laval et de jouer en NHL. Il devra s’adapter au style nord-américain et développer davantage sa force physique.
Il n’y a pas de précipitation, car les Canadiens ne seront pas de véritables prétendants au titre avant 2026. Il reste à voir si Engström pourra se faire une place durablement dans l’organisation, à l’instar d’autres joueurs suédois comme Mattias Norlinder. Il doit encore prendre de la masse musculaire, même si plusieurs aspects de son jeu sont déjà au niveau des défenseurs réguliers de la NHL.
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