/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25208535/Verge_TS_Ultra_2.jpg "La moto électrique sans moyeu au style science-fiction et au grand nom")
Les voitures modernes sont truffées de capteurs regardant dans toutes les directions, la plupart étant chargés d’une seule tâche simple : assurer votre sécurité.
Les motos sont beaucoup plus simples. Les coureurs sont littéralement suspendus dans le vent, ne disposant que de leurs réflexes, de leurs compétences et de leur conscience de la situation pour assurer leur sécurité. Même les technologies de sécurité essentielles comme les freins antiblocage et l’antipatinage sont des ajouts relativement nouveaux sur la scène des deux-roues.
Mais cela change, et il semble que le finlandais Verge Motorcycles (aucun lien de parenté) pourrait être en tête du peloton avec le système de sécurité du pilote le plus avancé sur deux roues lors du lancement du Verge TS Ultra plus tard cette année.
La TS ne ressemble à rien d’autre sur la route parce qu’elle ne ressemble à rien d’autre sur la route. Elle est électrique, pour commencer, ce qui en fait encore une chose rare dans le monde de la moto, mais ses performances sont encore plus radicales. Elle développe 201 chevaux et 885 livres-pied de couple, soit presque deux fois plus qu’une Corvette E-Ray.
Ce couple provient d’une source inhabituelle. Lors de l’élaboration de la conception initiale d’une moto en 2018, le directeur technique de Verge Motorcycles, Marko Lehtimäki, a déclaré que l’équipe n’était pas satisfaite du peu de motos électriques sur le marché.
Lehtimäki a déclaré que la plupart des modèles de motos électriques remplacent simplement la configuration de base d’une moto à essence, en remplaçant un moteur par un moteur et un réservoir d’essence par une batterie. “Nous pensions que cela ne pouvait pas être optimal”, a-t-il déclaré.
Placer la batterie en hauteur dans le cadre était une préoccupation particulière. « Ces batteries sont très lourdes », a-t-il déclaré. “Le centre de gravité s’élève et ce sont des expériences très lourdes et peu agréables par rapport à la moto traditionnelle.”
Elle développe 201 chevaux et 885 livres-pied de couple, soit presque deux fois plus qu’une Corvette E-Ray.
Les ingénieurs de Verge Motorcycle savaient qu’ils devaient placer la batterie au bas du cadre, en gardant le centre de gravité aussi bas que possible. Mais, en déposant la batterie sur le socle, ils ont rempli l’espace habituellement occupé par un moteur.
“Nous sommes arrivés à la conclusion que nous devions déplacer le moteur à l’extérieur du châssis principal, hors de la carrosserie de la moto”, a-t-il déclaré. Ils ont donc décidé d’essayer quelque chose de différent : placer le moteur à l’intérieur de la roue arrière.
Les moteurs électriques intégrés aux roues ne sont pas vraiment rares. En fait, ils sont courants sur la scène des vélos électriques, que l’on retrouve sur des options comme le VanMoof S4 ou le BirdBike. Le moteur du TS Ultra, cependant, est différent.
Il s’agit d’une conception d’anneau sans moyeu, ce qui signifie que vous pouvez passer votre main directement au centre de la roue. Cela crée un look radical et bien que cela présente certains inconvénients, à savoir l’ajout de beaucoup de poids suspendu à la suspension arrière, Lehtimäki a déclaré que les avantages pratiques de cet emplacement de batterie l’emportent largement.
“Nous avons réalisé un prototype et disons que cela n’a pas été un chemin très facile”, a déclaré Lehtimäki. « Même lorsque nous avons fait fonctionner le prototype, les gens pensaient que nous étions fous, et beaucoup disaient que cela ne fonctionnerait jamais dans la vraie vie. Mais nous étions tout simplement convaincus que c’était l’avenir et que si nous parvenons à faire en sorte que cela fonctionne, cela changera tout.
Le résultat est un fait tourner les têtes par inadvertance. “Nous ne sommes pas partis de “Créons quelque chose qui ressemble à une moto Tron”, nous sommes partis de la manière dont nous pouvons créer une meilleure moto avec une architecture EV entièrement repensée”, a-t-il déclaré. “La réponse était ce moteur annulaire.”
Bien que le look de la moto soit unique, la façon dont elle regardera le monde est tout aussi nouvelle. Au CES de cette année à Las Vegas, Verge Motorcycles dévoilera un nouvel ensemble de capteurs qui sera inclus avec la TS Ultra, la version supérieure de la première moto de l’entreprise. L’entreprise l’appelle Starmatter Vision.
Six caméras scruteront dans toutes les directions, permettant une détection complète à 360° autour du vélo. Ceux-ci seront complétés par deux unités radar à haute résolution, l’une tournée vers l’avant et l’autre vers l’arrière.
Lehtimäki a refusé de dire qui fournit les unités radar à inclure sur le vélo, affirmant seulement qu’elles sont « de la meilleure qualité que vous puissiez obtenir sur le marché ». Ils seront utilisés pour identifier les obstacles sur la route devant ou les véhicules qui s’approchent rapidement par derrière, tandis que les caméras rechercheront également tout ce qui se trouve sur le chemin à gauche ou à droite.
Six caméras scruteront dans toutes les directions
Tous ces avertissements seront communiqués au coureur via divers canaux. Le plus important sera la paire d’écrans. Le groupe de jauges au-dessus du guidon affichera la plupart des données, mais un autre écran, situé au-dessus du réservoir, fournira encore plus de détails sur ce qui se passe autour du vélo.
Tout cela sera présenté à l’aide d’Unreal Engine, c’est-à-dire pour la première fois des graphismes 3D haut de gamme sur un écran de moto intégré. Tout cela fait partie d’un progiciel que Verge Motorcycles appelle Starmatter, le tout entièrement mis à jour via la connectivité sans fil intégrée de la moto.
Cependant, comme regarder le joli lancer de rayons n’est pas exactement la meilleure idée lorsque vous roulez sur l’autoroute à plus de 70 mph. Ainsi, le Verge Motorcycles TS se connectera également aux systèmes audio intégrés au casque.
« C’est la combinaison de ces éléments qui nous passionne vraiment. En général, nous pensons que l’audio, en particulier l’audio spatial, constitue une partie vraiment importante de l’expérience », a déclaré Lehtimäki.
L’audio spatial évoquerait une sorte de système audio pour casque de nouvelle génération au-delà de ce qui est facilement disponible sur le marché aujourd’hui, mais Lehtimäki a refusé de partager plus de détails sur ce à quoi cela pourrait exactement ressembler – ou à quoi cela ressemblerait d’ailleurs.
Même si nous ne savons pas exactement comment fonctionnera le retour audio du TS Ultra, nous savons que tout cela sera extrêmement coûteux. Le TS Ultra a un prix de départ de 44 900 $. Pour cela, vous obtenez le vélo avec les capteurs et jusqu’à 233 miles d’autonomie.