Une arrestation par les adjoints du shérif du comté de Jackson scandalise la communauté
Regardez les images de la caméra corporelle de la nuit de l’arrestation d’Ervin Mathis.
Ervin Mathis Sr. a été réveillé juste avant minuit le 4 juillet 2022 par trois adjoints du shérif qui frappaient sur le côté de sa maison mobile dans le comté de Jackson.
« Bureau du shérif, sortez », a dit l’un des adjoints.
Mathis, 62 ans, qui souffre de troubles physiques et de la parole suite à un accident vasculaire cérébral, s’est rendu trois minutes plus tard chez lui et a dit aux forces de l’ordre qu’elles s’étaient trompées de maison. Comme il n’a pas obtempéré, elles l’ont arrêté pour avoir résisté sans violence à un policier.
Il a été libéré de la prison du comté un jour et demi plus tard et les charges ont été abandonnées le mois suivant.
Cinq mois plus tard, il a été retrouvé mort sur le porche de sa maison, vêtu d’une chemise et de sous-vêtements.
Lundi 1er juillet, soit près de deux ans après son arrestation, des représentants locaux et nationaux de la NAACP ont tenu une réunion pour discuter de ce qu’ils ont qualifié d’« arrestation injustifiée » effectuée avec une force excessive. Ils demandent au ministère américain de la Justice d’ouvrir une enquête.
« Quel est l’intérêt de cette mesure ? », a déclaré Adrian Abner, président de la branche de la NAACP du comté de Jackson. « Nous espérons mettre en place un système dans lequel nos agents (des forces de l’ordre) bénéficieront d’une formation adéquate. »
Les images de la caméra corporelle diffusées récemment cette nuit-là ont suscité l’indignation des militants et de nombreux habitants de la communauté. Aujourd’hui, d’autres habitants du comté de Jackson se plaignent de leurs propres expériences négatives avec le département du shérif.
Le JCSO n’a pas répondu aux appels téléphoniques ni aux courriels du Tallahassee Democrat demandant des commentaires sur l’affaire.
‘Qu’est-ce que j’ai fait?’
Les policiers sont arrivés au mobil-home de Mathis en réponse à un appel au 911. Un homme a appelé le centre de répartition en disant qu’il avait « battu sa femme » et qu’il fallait venir l’enfermer, selon un enregistrement de l’appel au 911. Mais Mathis était la seule personne présente lorsque les policiers ont finalement fait une inspection de la maison.
Les images de la caméra corporelle montrent des policiers demandant à Mathis de sortir et de leur parler, tandis que Mathis demande pourquoi. Une fois que Mathis ouvre enfin la porte, un policier demande : « Où est ta petite amie ? »
« Non », répéta Mathis à plusieurs reprises.
On voit Mathis essayer de rentrer chez lui, mais un adjoint l’attrape par le bras pour l’empêcher de s’éloigner. Mathis commence à s’éloigner, ce qui oblige l’adjoint à le tirer au sol pour le menotter.
Dans le rapport d’arrestation, un adjoint a écrit que Mathis était devenu agité alors qu’ils essayaient de l’empêcher de retourner dans la maison mobile.
« Il s’est légèrement accroupi tandis qu’il tirait et déformait son visage d’une manière colérique ; il a baissé les sourcils, serré les dents et plissé les yeux », indique le rapport.
Un adjoint l’a mis sur le ventre et est resté avec lui jusqu’à ce que ses collègues évacuent la maison.
« Qu’est-ce que j’ai fait ? » a demandé Mathis aux députés alors qu’ils l’escortaient jusqu’à la voiture.
Selon les documents d’arrestation, une « enquête plus approfondie a révélé » que des policiers étaient arrivés à la maison d’où provenait l’appel au 911, mais que ce n’était pas Mathis qui avait passé l’appel. L’identité de la personne qui a passé l’appel et son lien avec la résidence de Mathis ne sont toujours pas connus.
Le shérif du comté de Jackson, Donnie Edenfield, a déclaré à un journaliste de WMBB que ses adjoints ont suivi les protocoles appropriés et ont travaillé avec les informations dont ils disposaient à la suite de l’appel au 911.
« Un appel domestique est généralement l’appel numéro un sur lequel les adjoints finissent par se faire tirer dessus, ils ne pouvaient donc pas le laisser y retourner », a déclaré Edenfield.
Il a déclaré qu’il accueillerait favorablement la demande du ministère de la Justice ou de « toute autre personne souhaitant examiner cette question ».
« Allez-y », a-t-il ajouté. « Nous n’avons rien à cacher. Absolument rien. »
Le député se demande s’ils ont procédé à la bonne arrestation
L’adjoint, alors qu’il transportait Mathis à la prison du comté de Jackson, a passé plusieurs appels téléphoniques pendant le trajet pour demander à un répartiteur du 911 et à d’autres personnes s’ils étaient sûrs « qu’il s’agissait de notre camarade ».
« Est-ce qu’il parle comme ça d’habitude, comme ça qu’il parle en ce moment ? » demanda l’adjoint tandis que Mathis marmonnait des mots inintelligibles depuis l’arrière de la voiture de patrouille.
Immédiatement après avoir raccroché avec le centre de répartition, il a passé un autre appel : « Eh bien, que ce soit lui ou non, cela serait quand même de la résistance sans (violence), n’est-ce pas ? Parce que nous avions des raisons de croire que cela venait de cette adresse ? Au moins ? … Je veux juste m’en assurer. »
Mathis a comparu pour la première fois devant le tribunal deux jours plus tard et a ensuite été libéré, selon les documents judiciaires. Environ un mois plus tard, les charges ont été abandonnées par le bureau du procureur de l’État.
« Bien qu’il y ait eu des motifs probables d’inculper le défendeur, l’État a choisi de ne pas poursuivre les poursuites pénales en raison de l’état de santé actuel du défendeur », indiquent les dossiers judiciaires.
Cinq mois plus tard, les policiers ont découvert le corps de Mathis, effondré devant sa maison mobile, contre sa porte d’entrée. Un « médecin certificateur » a déterminé que la cause du décès était probablement un accident vasculaire cérébral aigu et une maladie cérébrovasculaire, qui affecte le flux sanguin vers le cerveau, selon le certificat de décès.
La famille de Mathis a déclaré qu’il « avait des antécédents médicaux importants, notamment des antécédents de crises d’épilepsie, d’accidents vasculaires cérébraux, d’hypertension artérielle et de diabète », indique le rapport de décès.
« Sa mort, sa mort n’a pas été vaine »
Deux ans plus tard, Abner a déclaré que « la vie de Mathis n’a pas été vaine ; sa mort n’a pas été vaine non plus ». La branche du comté de Jackson de la NAACP n’a pas eu connaissance de l’histoire de Mathis avant mai, ce qu’Abner attribue au manque d’informations données à la famille.
Mais maintenant que l’affaire est sur le radar de l’organisation, elle ne compte pas s’arrêter là. Dale Landry, président du Comité de justice pénale et pour mineurs de la Conférence NAACP de Floride, a déclaré avoir été en contact avec Jason Coody, le procureur américain du district nord de la Floride, entre autres. Le bureau de Coody a déclaré qu’il ne pouvait ni confirmer ni infirmer une quelconque enquête.
De plus, Landry a déclaré que comme le décès de Mathis était un décès sans surveillance, il aurait dû faire l’objet d’une enquête en personne, mais il a plutôt déclaré que le médecin légiste de Panama City avait tout fait par téléphone.
Un porte-parole du bureau du médecin légiste du district 14, qui couvre le comté de Bay, a déclaré que le bureau du shérif avait appelé et discuté des circonstances du décès de Mathis. Le bureau du médecin légiste a ensuite refusé de prendre en charge l’affaire.
Dans chaque cas de décès, le bureau du médecin légiste discute des circonstances du décès et des antécédents médicaux du défunt afin de décider s’il convient de prendre en charge le dossier. Chaque demande initiale se fait par téléphone et les circonstances du décès et la manière dont il s’est produit déterminent si un représentant se rend effectivement sur place.
Abner a ajouté : « Cette affaire a clairement ouvert la voie à des familles qui se sont manifestées et à des particuliers qui ont exprimé leurs inquiétudes concernant des décès sans surveillance. »
Vous pouvez contacter Elena Barrera, journaliste spécialisée dans les actualités de dernière minute et les tendances, à l’adresse suivante : [email protected]. Suivez-la sur X : @elenabarreraaa.
2024-07-09 17:19:21
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