La naissance des premières galaxies observée pour la première fois

KOMPAS.com – Les scientifiques viennent d’identifier le processus par lequel se sont formées certaines des premières galaxies de l’univers.

Les observations faites par le télescope James Webb de l’univers primitif il y a environ 13,3 à 13,4 milliards d’années ont révélé des signes d’un réservoir de gaz activement aspiré dans trois galaxies nouvellement formées et en expansion.

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“C’est sans doute la première image directe de la formation d’une galaxie que nous ayons jamais vue”, a déclaré l’astrophysicien Kasper Elm Heintz de l’Institut Niels Bohr au Danemark, qui a dirigé la recherche.

Collecter Alerte scientifiquelundi (27/5/2024) bien qu’avant James Webb nous ait montré les premières galaxies au stade de l’évolution, nous assistons ici à leur naissance, et donc à la formation des premiers systèmes stellaires de l’univers.

Selon les chercheurs, les premières galaxies se sont formées à l’époque connue sous le nom d’Aube cosmique, environ un milliard d’années après le Big Bang, enveloppées dans une brume d’hydrogène.

James Webb a été conçu pour pénétrer cette brume car les longueurs d’onde infrarouges utilisées pour voir le cosmos pénètrent plus facilement et voyagent plus loin que les autres longueurs d’onde.

Heintz et son équipe ont donc utilisé les puissantes impulsions infrarouges du télescope James Webb pour scruter Cosmic Dawn, où ils ont détecté des signaux provenant de trois galaxies.

Plus précisément, le signal émane de l’hydrogène neutre environnant lorsque le gaz absorbe et réémet la lumière de la galaxie.

Selon les découvertes des chercheurs, cette galaxie existait environ 400 à 600 millions d’années après le Big Bang (qui s’est produit il y a 13,8 milliards d’années).

Cela fait de ces trois galaxies parmi les plus anciennes.

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De plus, les chercheurs ont pu distinguer les réservoirs de gaz autour des galaxies du gaz neutre intergalactique.

Ces réservoirs ont été déterminés comme étant assez grands, couvrant la majeure partie de chaque galaxie, ce qui indique qu’ils se transforment activement en matériau galactique.

Et le fait qu’il y ait une grande quantité de ce gaz suggère également qu’au moment où les observations ont été faites, les galaxies n’avaient pas encore formé la plupart de leurs étoiles.

De plus, de nombreuses questions subsistent concernant Cosmic Dawn.

Les chercheurs n’ont fait qu’effleurer la surface et de nombreux secrets restent encore à découvrir.

Cependant, les trois galaxies identifiées constituent des avancées rares.

Maintenant que nous connaissons l’existence de ces galaxies, nous pouvons les observer de plus près pour mieux comprendre le processus de formation des galaxies.

Cette recherche a été publiée dans Science.

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2024-06-01 07:00:00
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