La NASA capture “le battement de coeur” du Voyager 2 perdu et prépare une manœuvre pour récupérer son signal

Le 20 août 1977, l’agence spatiale américaine NASA lançait le deuxième sonde spatiale de la génération Voyager pour comprendre ce qui se cache au-delà de notre système solaire. Mais après presque cinq décennies de voyage, une simple erreur humaine survenue ces derniers jours nous a fait craindre le pire pour cette mission emblématique qui, à ce stade, a déjà Il est situé à près de 20 000 kilomètres de leur planète mère. Vendredi, l’envoi d’une mauvaise commande a fait dévier l’antenne de la sonde d’au moins deux mètres et, ce faisant, a coupé les communications avec la Terre. Mais comme vient de l’annoncer le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, ce mardi Il a été possible de capturer “un battement de coeur” de ce navire et, espérons-le, sous peu, il sera possible de confirmer s’il est toujours en vie.

De la Terre au Voyager… ????
Le Deep Space Network a capté un signal porteur de @NASAVoyager 2 lors de son balayage régulier du ciel. Un peu comme entendre le «battement de cœur» du vaisseau spatial, cela confirme que le vaisseau spatial diffuse toujours, ce que les ingénieurs attendaient. https://t.co/tPcCyjMjJY

– NASA JPL (@NASAJPL) 1 août 2023

L’équipe technique de cette mission explique que «pendant votre balayage de routine du ciel“le soi-disant réseau d’espace lointain (c’est-à-dire le réseau international d’antennes radio qui soutiennent les missions interplanétaires et qui, en partie, est également basé dans les montagnes de Madrid) a atteint capter quelques signaux de Voyager 2. Cela confirmerait, d’une part, que la sonde spatiale continue d’émettre malgré la déviation d’une de ses antennes. Il confirme également la prévision des ingénieurs qui, déjà en leur temps, prévenaient que la mission poursuivait probablement son cours même si sa progression ne pouvait être bien captée.

Dans les prochains jours, les ingénieurs en charge de ce projet ils essaieront d’envoyer un autre signal à ce vaisseau spatial pour essayer de corriger l’erreur ci-dessus. Autrement dit, une tentative sera faite pour pointer à nouveau son antenne vers la Terre. « Si cela ne fonctionne pas, il faudra attendre octobre lorsque le logiciel à bord du vaisseau spatial lui dit automatiquement de réinitialiser sa direction”, ont-ils commenté depuis l’agence spatiale américaine dans un communiqué envoyé mardi après-midi.

mission historique

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Les missions de la génération Voyager sont considérées comme faisant partie des la plus longue et la plus réussie de toute la course à l’espace. Les deux sondes de ce programme, lancées à seulement deux semaines d’intervalle, étaient conçues pour durer à peine une décennie et explorer des planètes comme Jupiter, Saturne et Uranus, mais compte tenu de leur énorme succès, il a été décidé d’utiliser l’attraction gravitationnelle de ces corps célestes pour les ‘catapulte’ hors du système solaire et dirigez-les vers l’appel espace interstellaire. Voyager 1 a franchi cette étape en août 2012 et son jumeau Voyager 2 l’a atteint en novembre 2018. Ce sont les premiers objets humains à franchir ce seuil cosmique.

En ce moment, les deux missions sont actives depuis plus de 45 ans et, bien qu’ils aient connu des hauts et des bas, pendant tout ce temps, ils ont continué à envoyer des informations précieuses à leur planète mère. À l’heure actuelle, sur les 10 instruments à bord de ces engins spatiaux, Voyager 1 n’en a que quatre actifs et sa sœur survit avec cinq. Aujourd’hui, vous êtes les sondes emblématiques errent sans but dans l’espace, collectant autant de données que possible sur notre voisinage stellaire, jusqu’à ce que les batteries embarquées (et les systèmes de télécommunications) tiennent le coup.