La NASA commande à Blue Origin un deuxième atterrisseur lunaire avec équipage

MADRID, 19 mai. (EUROPA PRESSE) –

La NASA a sélectionné Blue Origin pour produire un deuxième atterrisseur lunaire pour les astronautes -le premier vient de Space X- voler entre la surface et l’orbite lunairedans le cadre du programme Artemis.

Blue Origin concevra, développera, testera et vérifiera son atterrisseur Blue Moon pour répondre aux exigences du système d’atterrissage humain de la NASA pour les expéditions récurrentes d’astronautes sur la surface lunaire, y compris le couplage avec la passerelle, une station spatiale où l’équipage se transfère en orbite lunaire.

En plus des travaux de conception et de développement, le contrat comprend une mission de démonstration sans pilote sur la surface lunaire avant une démonstration habitée sur la mission Artemis V en 2029. La valeur totale d’attribution du contrat à prix fixe est de 3,4 milliards de dollars.

Pour la mission Artemis V, la fusée SLS (Space Launch System) de la NASA lancera quatre astronautes en orbite lunaire à bord du vaisseau spatial Orion. Une fois Orion amarré à Gateway, deux astronautes seront transférés vers le système d’atterrissage humain de Blue Origin pour un voyage d’une semaine dans la région du pôle Sud de la Luneoù ils mèneront des activités scientifiques et d’exploration.

Artemis V se situe à l’intersection entre la démonstration des capacités initiales d’exploration lunaire de la NASA et l’établissement des systèmes fondamentaux pour soutenir des missions complexes récurrentes en orbite lunaire et à la surface dans le cadre de l’approche d’exploration Moon-to-Mars de l’agence. .

Comme l’a rapporté la NASA, l’ajout d’un autre partenaire du système d’atterrissage humain au programme Artemis de la NASA augmentera la concurrence, réduira les coûts pour les contribuables, soutiendra une cadence régulière d’atterrissages lunaires, investira davantage dans l’économie lunaire et aidera la NASA à atteindre ses objectifs dans la Luna et ses environs en préparation pour l’avenir missions vers Mars.

L’agence avait précédemment passé un contrat avec SpaceX pour faire la démonstration d’un premier système d’atterrissage humain pour la mission Artemis III.. Dans le cadre de ce contrat, l’agence a également demandé à SpaceX de faire évoluer sa conception pour répondre aux exigences de l’agence en matière d’exploration durable et de faire la démonstration de l’atterrisseur sur Artemis IV.

“Avoir deux conceptions d’atterrissage lunaires distinctes, avec des approches différentes pour répondre aux besoins de la mission de la NASA, apporte plus de solidité et garantit une cadence régulière d’atterrissages sur la Lunea déclaré Lisa Watson-Morgan, responsable du programme Human Landing System au Marshall Space Flight Center de la NASA.