La NASA découvre de nouvelles preuves indiquant un réseau de grottes sur la Lune

MADRID, 19 juillet (EUROPA PRESS) –

Une équipe internationale de scientifiques utilisant les données du Le LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) de la NASA a découvert des preuves de grottes sous la surface de la Lune.

En réanalysant les données radar collectées par l’instrument Mini-RF (Miniature Radio Frequency) du LRO en 2010, L’équipe a trouvé des preuves d’une grotte s’étendant sur plus de 60 mètres de la base d’un puits..

Le puits est situé à plus de 370 kilomètres au nord-est du premier site d’atterrissage humain sur la Lune, dans la Mare Tranquillitatis. L’étendue totale de la grotte est inconnue, mais elle pourrait s’étendre sur des kilomètres sous la mer..

Les scientifiques soupçonnent depuis des décennies l’existence de grottes souterraines sur la Lune, tout comme sur Terre. Des fosses pouvant mener à des grottes ont été suggérées dans des images prises par les orbiteurs lunaires de la NASA qui ont cartographié la surface de la Lune avant les alunissages habités de la NASA dans le cadre de la mission Apollo.

L’existence d’une fosse a été confirmée en 2009 à partir d’images prises par l’orbiteur Kaguya de la JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency), et depuis lors, de nombreuses fosses ont été découvertes sur la Lune grâce à des images et des mesures thermiques de la surface lunaire prises par le LRO.

Tout comme les « tubes de lave » trouvés ici sur Terreles scientifiques soupçonnent que des grottes lunaires se sont formées lorsque de la lave en fusion coulait sous un champ de lave refroidiou lorsqu’une croûte se forme au-dessus d’une rivière de lave, laissant un long tunnel creux.

Si le toit d’un tube de lave solidifié s’effondre, un puits s’ouvre, comme une lucarne, qui peut conduire au reste du tube en forme de grotte.

Le Mini-RF est exploité par le laboratoire de physique appliquée Johns Hopkins à Laurel, dans le Maryland. Le LRO est géré par le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland, pour le compte de la Direction des missions scientifiques au siège de la NASA à Washington.

Lancé le 18 juin 2009, le LRO a collecté un trésor de données grâce à ses sept instruments puissants, apportant une contribution inestimable à la connaissance humaine de la Lune.

La NASA revient sur la Lune avec des partenaires commerciaux et internationaux pour accroître la présence humaine dans l’espace et rapporter de nouvelles connaissances et opportunités.