La NASA détecte les premières ondes sismiques au cœur de Mars

(CNN) Lorsqu’un tremblement de terre secoue Mars et Une météorite a frappé la planète rouge Au cours des quatre dernières années, la sonde InSight de la NASA a collecté des ondes sonores qui aident à révéler des secrets à l’intérieur de Mars.

Au cours de cet événement, InSight a détecté pour la première fois des ondes sismiques traversant le noyau martien. Maintenant, les scientifiques ont utilisé les données du rover pour déterminer que Mars a un noyau d’un alliage d’alliage de fer liquide qui contient également des éléments légers tels que Soufre et oxygène, ainsi que de petites quantités d’hydrogène et de carbone.

plus grand développement Comprendre l’intérieur de Mars peut aider les scientifiques à en savoir plus sur la façon dont les planètes rocheuses comme la Terre et Mars se sont formées, sur la différence entre les deux planètes et sur les facteurs qui rendent les autres planètes habitables.

Les résultats détaillés de l’étude sont Paru lundi dans la revue Président de l’Académie nationale des sciences.

“En 1906, les scientifiques ont découvert le noyau de la Terre pour la première fois en observant comment les ondes sismiques des tremblements de terre sont affectées en le traversant”, a déclaré le co-auteur de l’étude Vedran Lekic, professeur de géologie à l’Université du Maryland, College Park, dans un communiqué. « Après plus de cent ans, nous appliquons nos connaissances sur les ondes sismiques à Mars. Avec InSight, nous avons enfin découvert ce qui se trouve au centre de Mars et ce qui rend Mars si similaire mais différente de la Terre.”

Les chercheurs ont analysé la durée des ondes sismiques générées par une onde vraiment De plus, l’impact du météore traverse le noyau martien, ce qui leur permet d’estimer la densité et la composition chimique du noyau.

Les noyaux planétaires témoignent de l’évolution

La Terre a un noyau externe liquide et un noyau interne solide, mais le noyau martien semble être entièrement constitué de liquide. Le noyau martien est également beaucoup plus dense et plus petit que les scientifiques ne l’estiment, avec un rayon d’environ 1 106 à 1 125 miles (1 780 à 1 810 kilomètres).

Le co-auteur de l’étude Nicholas Schmeier, professeur de géologie à l’Université du Maryland : College Park, a déclaré dans un communiqué.

Le résultat final du processus de formation et d’évolution peut être la génération ou l’absence de conditions qui soutiennent la vie. Les particularités du noyau terrestre lui permettent de générer un champ magnétique qui nous protège du vent solaire, nous permet d’économiser l’eau. Le noyau de Mars ne produit pas ce bouclier protecteur, de sorte que les conditions à la surface de la planète sont hostiles à la vie.

Mars n’a actuellement aucun champ magnétique, mais des traces magnétiques subsistent dans la croûte martienne. Les ruines ont amené les scientifiques à croire que Mars a peut-être autrefois soutenu un environnement habitable, mais a évolué au fil du temps pour devenir un désert gelé et inhabitable.

“C’est comme un casse-tête à certains égards”, a déclaré Lekic. « Par exemple, il y a très peu de traces d’hydrogène dans le noyau martien. Cela signifie qu’il devait y avoir certaines conditions qui permettaient à l’hydrogène d’y arriver, et nous devons comprendre ces conditions pour comprendre comment Mars a évolué pour devenir la planète qu’elle est aujourd’hui.” ”

Initialement, InSight, la première mission d’étude de l’intérieur de Mars, devait durer environ deux ans. Mais la NASA a prolongé sa mission de deux ans.

“Le temps de mission supplémentaire est définitivement payant”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr. Jessica Irving, maître de conférences en sciences de la Terre à l’Université de Bristol en Angleterre, dans un communiqué.

“Nous avons fait les premières observations d’ondes sismiques traversant le noyau martien. Deux signaux sismiques, l’un provenant d’un marécage très éloigné et l’autre d’un impact de météorite sur la face cachée de la planète, nous ont permis de sonder Mars avec des ondes sismiques. Nous écoutons activement l’énergie qui parcourt le noyau de la planète, et maintenant nous l’entendons.”

La mission InSight continue de collecter des données sur Mars jusqu’à la toute fin, Silence en décembre 2022 Une fois que la poussière empêche les panneaux solaires de recevoir la lumière solaire nécessaire. Mais l’ensemble de données que la sonde a collecté au cours de ses quatre années sur Mars a changé la façon dont les scientifiques comprennent la planète rouge.

“InSight continuera d’influencer la façon dont nous comprenons la formation et l’évolution de Mars et d’autres planètes pour les années à venir”, a déclaré Lekic.