WASHINGTON DC (RIAUPOS.CO) – La NASA effectuera un test historique. Leur vaisseau spatial est sur le point de percuter un astéroïde. Précisément après minuit, lundi (26/9) aujourd’hui.
La collision était intentionnelle dans le cadre de la mission DART (Double Asteroid Redirection Test). L’objectif est de voir si l’impact cinétique d’une telle collision pourrait aider à dévier un astéroïde menaçant la Terre.
L’astéroïde qui sera touché s’appelle Dimorphos. Il mesure 163 mètres de large. La collision entre Dimorphos et un avion de la NASA d’une valeur de 330 millions de dollars (4,9 billions de Rp) se produira à environ 11 millions de kilomètres au-dessus de l’océan Indien. Avec une vitesse de près de 7 kilomètres par seconde, le vaisseau spatial pesant une demi-tonne est certain d’être détruit.
Dimorphos ne représente en fait aucune menace pour la Terre. Ce n’est que la première expérience et mission à examiner la déviation possible de l’astéroïde s’il est sur le point d’entrer en collision avec la Terre. Les chercheurs pensent que si la collision est dans la bonne position, elle peut empêcher une catastrophe majeure et sauver l’humanité de l’extinction.
“C’est un jeu de billard cosmique très compliqué. Ce que nous voulons faire, c’est utiliser autant d’énergie que possible de Dart pour déplacer l’astéroïde”, a déclaré le professeur Alan Fitzsimmons, astronome et membre de l’équipe d’enquête Nasa Dart à l’Université Queen’s de Belfast.
Environ 10 jours avant la collision, un appareil appelé LuciaCube s’est détaché de DART. L’outil enverra des images à la Terre sur les secondes de la collision et après. Avec de plus en plus de télescopes observant les mouvements dans le ciel, les scientifiques espèrent voir s’il existe un astéroïde potentiellement mortel sur Terre.
L’astronome et membre de l’équipe scientifique de la mission Dart à l’Université d’Édimbourg, le professeur Colin Snodgrass, insiste sur le fait que la mission est totalement inoffensive. L’astéroïde ne changera pas de cap vers la Terre. “Nous modifions simplement son orbite autour du plus gros astéroïde, nous ne modifions pas son orbite autour du soleil. Il ne vient pas sur Terre”, a-t-il déclaré.(sha/baie/jpg)
