COLUMBUS, Géorgie (WTVM) – Les membres de la communauté locale et les agents des forces de l’ordre se sont réunis dans une démonstration de solidarité et d’esprit communautaire pour participer à l’événement annuel National Night Out.
Cet événement favorise le développement de la communauté en promouvant les partenariats entre la police et la communauté et la camaraderie de quartier. Il est célébré le premier mardi d’août dans tous les États-Unis.
Dans la vallée de Chattahoochee, les forces de l’ordre locales ont pris contact avec les membres de la communauté à plusieurs endroits de Columbus. Cette action de sensibilisation fait suite à un rapport du chef de la police de Columbus, Stoney Mathis, qui a noté une baisse des taux de criminalité attribuée au renforcement des liens communautaires.
Les événements de mardi soir ont mis en valeur les amitiés au sein de la communauté.
« J’ai arrosé l’énorme tuyau, je suis monté dans le camion de pompiers et j’ai regardé autour de moi », a déclaré Titus Westbrook, 9 ans.
Ce fut une soirée formidable pour Westbrook. Il a pu rencontrer les pompiers de Columbus à Oakland Park dans le cadre de la National Night Out.
Le son des sirènes de police que vous avez peut-être entendu à Columbus mardi soir ne signalait pas une urgence, mais plutôt une opportunité pour les forces de l’ordre de Columbus, les premiers intervenants, les membres du conseil municipal et d’autres de s’engager face à face avec la communauté.
« C’est une occasion pour les forces de l’ordre et les autres acteurs de la sécurité publique de combler le fossé entre les citoyens et les forces de l’ordre », a déclaré Donald Bush, ancien policier de Columbus. « Et nous avons l’occasion de passer un bon moment car Columbus est un endroit formidable. »
Des dizaines de voitures de patrouille ont sillonné toute la ville, notamment le centre de loisirs Frank D. Chester, le Food Mill et la vieille ville du nord de Columbus, pour n’en citer que quelques-uns.
« S’ils ne nous font pas confiance, ils n’appelleront pas le 911 lorsqu’ils verront quelque chose de suspect », a déclaré le sergent Angela Florence de la police de Columbus.
Selon le sergent Florence, la National Night Out est l’occasion de renforcer la confiance.
« Il est toujours important de construire ces relations et cette confiance, afin qu’ils nous voient dans les bons moments et pas seulement dans les mauvais, car parfois, les gens appellent le 911 et cela peut être la pire journée pour eux. Nous voulons donc nous assurer que nous sommes habitués les uns aux autres. Nous sommes à l’aise et nous construisons ces relations positives. »
Le procureur de district Don Kelley a eu sa part de plaisir mardi soir, une opportunité pour les procureurs de montrer une autre facette.
« Bien souvent, à moins que les gens n’aient une affaire criminelle à régler, ils ne viennent pas en contact avec notre bureau », a déclaré Don Kelly, procureur du tribunal de district de Chattahoochee Valley. « Et c’est l’une des principales raisons pour lesquelles nous sommes ici aujourd’hui… pour faire savoir aux gens que nous sommes des gens comme tout le monde, qui travaillent et qui essaient de rendre la ville plus sûre. »
Les autorités affirment qu’il s’agissait de l’une des plus grandes soirées nationales et le maire de Columbus, Skip Henderson, affirme que ce n’est pas seulement le travail des forces de l’ordre de garantir la sécurité de la communauté.
« La police, le shérif, les pompiers… ils ne peuvent pas le faire seuls », a déclaré le maire. « Ce n’est pas le travail d’un seul homme. Il faut absolument s’impliquer. C’est notre communauté. Nous devons tous travailler pour que ce soit une communauté sûre. »
Dans l’est de l’Alabama, la ville d’Auburn a également organisé sa National Night Out avec des divertissements sur le terrain derrière le stade Duck Sanford.
Il y avait des animaux de zoo pour enfants, des structures gonflables, de l’escalade, du maquillage et un événement de type « touch-a-truck ».
Les pompiers d’Auburn étaient également présents pour distribuer des hamburgers et des hot-dogs gratuits.
La police nous dit que la National Night Out est importante pour nouer des relations.
« Amusez-vous, passez du temps… regardez ces uniformes et venez nous parler », a déclaré Michael Harris, chef adjoint de la police d’Auburn. « Nous vivons ici, c’est l’une des choses que nous faisons avec les forces de l’ordre : nous faisons aussi partie de la communauté. Nous vivons ici, nous élevons nos familles ici. Venez vous asseoir et discuter avec nous. C’est de cela qu’il s’agit. »
Ils ont également effectué une démonstration de l’unité K-9 et ont présenté des véhicules de police et des camions de pompiers au public.
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