C’est le moment crucial dans les négociations de la NBA pour un nouvel accord de droits médiatiques qui pourrait avoir un effet significatif sur le secteur de la télévision.
La NBA a finalisé les contrats pour un nouvel accord de 11 ans qui restituera ses matchs au réseau de diffusion NBC et amènera la ligue sur la plateforme de streaming Prime Video d’Amazon, selon une personne familière du dossier qui n’était pas autorisée à commenter.
Les contrats, premier rapport du New York Timesversera à la ligue 76 milliards de dollars sur sa durée et sera soumis à l’approbation des propriétaires d’équipes la semaine prochaine. Le détenteur actuel des droits NBA, Warner Bros. Discovery, TNT, aura la possibilité de faire une offre équivalente, très probablement l’offre de 1,8 milliard de dollars par an d’Amazon.
Si TNT ne parvient pas à égaler ses objectifs, elle perdra la NBA après la saison 2024-25, la privant ainsi d’une pierre angulaire de sa programmation.
Les représentants de NBC Sports, TNT et Amazon ont refusé de commenter les négociations. La NBA n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Une autre personne au courant de la situation, mais non autorisée à commenter, a déclaré que Warner Bros. Discovery n’avait pas été officiellement informé par la ligue que les autres contrats avaient été finalisés.
Le départ de la NBA de TNT serait la perte la plus importante d’une propriété sportive télévisée depuis que CBS a été surenchérie par Fox pour le package de la National Football Conference de la NFL en 1993. L’ajout de la NFL a transformé Fox en un réseau de diffusion à part entière, tandis que CBS est entré en chute libre, perdant des téléspectateurs et des stations affiliées clés.
Le nouvel accord avec la NBA signifierait également la fin de « Inside the NBA », l’émission de studio très appréciée de TNT avec Charles Barkley, Shaquille O’Neal, Kenny Smith et Ernie Johnson.
Comcast, la maison mère de NBC, devrait débourser 2,5 milliards de dollars par an dans le cadre de ce nouveau contrat. NBC, qui a la capacité d’atteindre presque tous les foyers américains, diffusera en exclusivité un match hebdomadaire en prime time et une partie des finales de conférence dans le cadre de ce nouveau forfait. Comcast recevra également quelques matchs pour sa plateforme de streaming Peacock.
NBC a détenu les droits de diffusion de la NBA de 1990 à 2002, pendant le règne des Chicago Bulls de Michael Jordan. (Les fans de longue date attendent déjà le retour de « Roundball Rock » de John Tesh, le générique rythmique utilisé par NBC lors de sa couverture.)
Le directeur général de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, pourrait être hanté par les commentaires qu’il a faits lors d’une conférence d’investisseurs en 2022, où il a déclaré que la société n’avait pas besoin de la NBA. Cette remarque a été interprétée comme un signal indiquant que Zaslav n’était pas disposé à conclure un accord qui n’avait pas de sens financier pour une entreprise ayant environ 40 milliards de dollars de dette.
Barkley a récemment déclaré à l’animateur sportif Dan Patrick que les remarques de Zaslav « énervaient probablement » le commissaire de la NBA, Adam Silver.
Charles Barkley arrive aux NBA Awards le 24 juin 2019, au Barker Hangar à Santa Monica.
(Richard Shotwell / Invision / Associated Press)
Barkley, considéré comme l’un des meilleurs analystes sportifs en studio, a critiqué publiquement la gestion des négociations par WBD et a déclaré qu’il se retirerait de la télévision après la saison prochaine. Mais il est probable que ses services soient convoités par l’un des nouveaux partenaires du nouveau contrat.
La position de Zaslav sur la NBA est malvenue, car la demande de retransmissions sportives en direct a augmenté ces dernières années. La NBA est considérée comme la dernière source fiable de programmes capables d’attirer un public de masse vers la télévision en direct.
Les chaînes de télévision traditionnelles ont plus que jamais besoin de sports en direct pour conserver leurs revenus publicitaires et négocier avec les opérateurs de télévision payante pour obtenir des frais de diffusion. Les services de streaming se lancent également activement dans le sport en direct pour obtenir une plus grande part du marché publicitaire télévisuel.
Amazon paiera 1,8 milliard de dollars par an pour un nouveau forfait sur Prime Video, le plus important du genre entre l’une des principales ligues sportives américaines et un service de streaming. (Amazon paie 1 milliard de dollars par an à la NFL pour les droits exclusifs de « Thursday Night Football »).
Prime Video diffusera chaque semaine les matchs de la saison régulière et la NBA Cup, un tournoi de mi-saison lancé l’année dernière. Le service de streaming proposera également le tournoi de play-in de la NBA, où les équipes classées entre la septième et la dixième place de la saison régulière s’affronteront pour les deux dernières places en play-offs de leur conférence. Les matchs des play-offs et certains matchs de la WNBA sont également inclus dans le forfait.
Comcast diffusera les compétitions de la saison régulière, notamment les matchs en prime time sur NBC et Peacock. Comcast espère que la NBA attirera de nouveaux abonnés à son service de streaming. Peacock compte actuellement 34 millions d’abonnés, loin derrière d’autres services de streaming tels que Netflix, Max et Paramount+.
La Walt Disney Co. conserve les droits de diffusion des finales NBA, qui continueront d’être diffusées sur la chaîne ABC. ESPN, filiale de Disney, continuera également de diffuser les matchs de la saison régulière et des playoffs. Disney versera 2,8 milliards de dollars par an, contre 1,4 milliard de dollars dans le contrat actuel.
Warner Bros. Discovery va désormais devoir négocier sa prochaine série de contrats sans proposer de contrat à la NBA, à un moment où ces négociations sont de plus en plus tendues. Les distributeurs de télévision payante se battent pour maintenir leurs coûts à un niveau bas alors que leur base de clientèle continue de diminuer.
La baisse des frais d’abonnement affectera également le rôle de Warner Bros. Discovery dans Venu Sports, une coentreprise prévue avec Disney et Fox Corp. dont le lancement est prévu cet automne.
Venu diffusera des chaînes linéaires telles que ESPN, TNT et Fox et s’adressera aux amateurs de sport qui n’ont pas encore d’abonnement à la télévision payante. Les revenus de Venu seront basés sur ce que les chaînes recevront des opérateurs de télévision payante.
WBD détient toujours les droits de diffusion de la NHL, de la Ligue majeure de baseball et du tournoi de basket-ball masculin de la NCAA. Peut-être en prévision de la perte de la NBA, Warner Bros. Discovery a récemment conclu un accord pour sous-licencier certains matchs des College Football Playoffs d’ESPN et a acquis les droits du tournoi de tennis de Roland-Garros.
2024-07-11 00:22:10
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