La pandémie de Covid-19 a révélé la vulnérabilité des réseaux de santé mondiaux, mais elle a également permis d’accomplir des résultats remarquables : le développement et la production de vaccins salvateurs, et ce, plus rapidement qu’auparavant. Alors que l’attention se tourne vers d’autres problèmes de santé publique, il est nécessaire de mobiliser ces technologies et d’appliquer les enseignements tirés de la pandémie pour lutter contre d’autres maladies mortelles qui exigent une réponse urgente. L’une de ces maladies, la fièvre de Lassa, ravage les pays d’Afrique de l’Ouest depuis plus de 50 ans et il n’existe toujours pas de vaccin pour prévenir sa propagation.
Des projets sont déjà en cours pour protéger les communautés contre ce fléau, qui provoque une fièvre hémorragique et tue 5 000 personnes parmi les centaines de milliers d’infections qui se produisent chaque année en Afrique de l’Ouest. La Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies (CEPI) a investi dans six vaccins expérimentaux contre la fièvre de Lassa. Quatre d’entre eux font partie des premiers à entrer dans la phase des essais cliniques dans le monde. En collaboration avec les autorités du Nigeria, du Bénin, de la Guinée, du Libéria et de la Sierra Leone, la CEPI a également réalisé une étude épidémiologique dans plusieurs pays qui guidera les futurs essais cliniques.
Ces initiatives nécessitent le même degré de collaboration et d’investissement intersectoriels qui ont permis le succès des vaccins contre le Covid-19. Cela implique un financement et un engagement durable de la part des secteurs public et privé, des institutions universitaires et des organismes philanthropiques dans les pays touchés par cette maladie. Il est crucial de renforcer les systèmes au sein des États pour pouvoir distribuer le vaccin une fois qu’il sera approuvé. Un engagement national est essentiel, mais d’autres parties prenantes peuvent également jouer un rôle important en encadrant les efforts de recherche et de développement.
À un niveau plus spécifique, l’utilisation révolutionnaire de la technologie des vaccins à ARN messager pour lutter contre le Covid-19 ouvre de nouvelles possibilités pouvant être explorées pour prévenir la fièvre de Lassa. En plus de leur potentiel de développement rapide, les vaccins à ARNm offrent plusieurs autres avantages tels qu’une plus grande stabilité, une mise à l’échelle plus facile, un risque réduit de contamination et une capacité d’adaptation pour lutter contre de nouvelles variantes ou souches. Bien que l’accessibilité reste une problématique, la contribution potentielle de ces nouvelles technologies à la lutte contre la fièvre de Lassa ne peut être ignorée. Cependant, il est nécessaire de poursuivre les enquêtes et les recherches afin d’évaluer pleinement leur faisabilité et leur efficacité dans la lutte contre la fièvre de Lassa.
D’autre part, les essais des vaccins contre le Covid-19 ont démontré l’importance de la collaboration et d’une planification minutieuse. Le même niveau de rigueur doit être appliqué aux essais cliniques des vaccins contre la fièvre de Lassa, qui doivent être réalisés dans les régions où la maladie est endémique afin de recruter suffisamment de participants. Il est primordial que les vaccins expérimentaux soient sûrs, efficaces et inclusifs. En investissant dans des essais cliniques rigoureux, nous pouvons assurer que les vaccins répondent aux normes nécessaires pour gagner la confiance du public.
La disparité flagrante dans l’accès aux vaccins entre les pays riches et les pays pauvres pendant la pandémie a mis en évidence le besoin de renforcer les infrastructures sanitaires mondiales. Bien que l’initiative Covax ait été créée pour élargir l’accès aux pays défavorisés, la distribution mondiale des vaccins reste une tâche complexe. Afin de garantir un accès équitable à un vaccin contre la fièvre de Lassa, il sera nécessaire de mettre en place des mécanismes de distribution efficaces et de donner la priorité aux communautés les plus touchées et les plus vulnérables.
Cela relève d’une obligation morale. Les États, les organisations internationales et le secteur privé doivent travailler ensemble pour renforcer les infrastructures locales, garantir la pérennité des chaînes logistiques et investir dans les réseaux de santé et le personnel médical. Sans ces efforts, il est à craindre que ceux qui en ont le plus besoin soient laissés pour compte, perpétuant les inégalités révélées par la pandémie.
Comme cela a été observé avec le Covid-19, la communication au public et sa mobilisation jouent un rôle crucial dans le succès d’une campagne de vaccination, tandis que la désinformation peut entraver les efforts de lutte contre les maladies infectieuses. Des informations claires et précises sur la sécurité et l’efficacité des vaccins, adaptées au contexte de chaque pays ou région, sont essentielles pour renforcer la confiance du public. En mettant l’accent sur la sensibilisation du public et la mobilisation des responsables communautaires, du personnel médical et des autres parties prenantes, il est possible d’améliorer les chances d’une adoption rapide et généralisée lors de la distribution d’un vaccin contre la fièvre de Lassa.
Les pays d’Afrique de l’Ouest doivent jouer un rôle actif dans la mise en œuvre du programme de développement et de mise sur le marché du vaccin contre la fièvre de Lassa, au lieu d’attendre passivement des solutions. Ils peuvent contribuer au financement, à la collecte de données et aux ressources nécessaires à la création de cet outil essentiel pour protéger les communautés vulnérables et consolider la sécurité sanitaire de la région. De plus, les pays doivent prendre l’initiative d’examiner leurs stratégies de déploiement du vaccin et les données nécessaires pour éclairer leurs décisions. Une planification rigoureuse et l’identification des principaux facteurs, tels que les populations cibles, les canaux de distribution et les considérations logistiques, peuvent contribuer à optimiser le processus de mise en œuvre dès que le vaccin sera disponible.
Les leçons tirées de la pandémie de Covid-19 et le succès des efforts collaboratifs peuvent servir de sources d’inspiration et de guide aux décideurs de ces pays. Ils ont une occasion sans précédent de protéger leurs populations et de démontrer l’efficacité de la mobilisation des populations et des leaders locaux dans l’orientation des initiatives de santé mondiale. S’ils y parviennent, le monde se rapprochera d’un avenir où les vaccins seront largement acceptés et faciles à administrer dans la lutte contre toutes les maladies infectieuses.
© Projet Syndicat 2023
*Oyeronke Oyebanji, directrice des politiques et des partenariats de la Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies, est candidate au doctorat à la London School of Hygiene and Tropical Medicine. Les opinions exprimées dans cet article ne reflètent pas nécessairement celles de la CEPI.
Traduit de l’anglais par Pierre Castegnier
La pandémie de Covid-19 a révélé la vulnérabilité des réseaux de santé mondiaux, mais elle a surtout amené avec elle des réalisations vraiment impressionnantes : la mise au point et la production de vaccins salvateurs, et ce beaucoup plus rapidement qu’auparavant. Alors que l’attention se porte sur d’autres problèmes de santé publique, il faut mobiliser ces…
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2023-08-01 00:08:43
