La négativité morose de Trump contraste avec l’optimisme de Harris à propos de l’Amérique | Robert Reich

2024-09-11 18:17:40

TDire que Kamala Harris a fait mouche lors du débat de mardi soir est un euphémisme. Elle a fait un carton plein. Elle a su allier civilité et fermeté. Elle a fait passer Donald Trump pour l’idiot pleurnichard qu’il est.

Il s’agissait du premier débat présidentiel de Harris. C’était le huitième de Trump – en comptant ses débats avec Hillary Clinton en 2016 et Joe Biden en 2020. Mais Trump était pire que jamais. Tout ce qu’il faisait, c’était attaquer. Sa seule arme était la peur. Ses seuls moyens étaient les mensonges.

Trump a affirmé que l’économie américaine sous son autorité était meilleure que celle de Biden et Harris, et que sous Harris, l’économie serait ruinée. En fait, sous Trump, l’Amérique a perdu près de 3 millions d’emplois. Et l’échec impardonnable de Trump à contenir le Covid-19, ainsi que d’autres pays avancés, a nécessité des dépenses publiques massives qui ont alimenté l’inflation.

Biden et Harris, en revanche, ont présidé à une explosion de la croissance de l’emploi tandis que l’inflation a été maîtrisée.

Sur la question de l’avortement, Trump a affirmé que les démocrates voulaient tuer les bébés après leur naissance. Interrogé sur le 6 janvier, il a accusé Biden et Harris d’être responsables des enquêtes et des inculpations qui le visaient.

Harris, comparée à Trump, a répondu aux questions qui lui ont été posées – de manière claire, convaincante et percutante.

Ce ne sont pas tant les réponses désordonnées de Trump qui ont valu à Harris la grande victoire, mais plutôt son attitude, en net contraste avec la sienne.

Elle a donné le ton en s’approchant de Trump au début du débat pour lui serrer la main et se présenter. Il semblait déconcerté.

Durant les 90 minutes qui ont suivi, elle a gardé le contrôle. Elle était l’adulte dans la pièce. Elle a souri à ses mensonges éhontés, puis l’a réprimandé à leur sujet. Elle était maîtresse de ses faits et de ses arguments et a refusé de céder à la belligérance de Trump ou de se laisser ébranler par elle.

Trump a interrompu la discussion, même si son micro était censé être coupé. C’est ainsi qu’il a pu obtenir neuf minutes de plus que Harris. Quel que soit le temps dont il disposait, il l’a rempli de cris, de sermons et de fausses déclarations répétées.

Le plus grand défi de Harris a été de se présenter au public américain comme une femme forte et compétente. Elle y est parvenue avec brio.

Elle a également compris que la seule façon de répondre aux attaques de Trump était de le frapper plus fort. Ce faisant, elle a fait preuve d’un mélange de férocité et de discipline.

Malgré un mois de couverture favorable, 28 % des électeurs du récent Sondage New York Times/Siena College ont déclaré qu’ils avaient encore besoin d’en savoir plus sur Harris, contre seulement 9 % qui ont déclaré qu’ils avaient besoin d’en savoir plus sur Trump.

Mardi soir, ils ont vu un leader.

Son deuxième défi a été de se démarquer de Biden tout en s’attribuant le mérite des réalisations de l’administration Biden-Harris. Une écrasante majorité des électeurs déclarent qu’ils souhaitent que le prochain président apporte « des changements majeurs ».

Harris a fait cela. Elle s’est présentée comme une agente du changement. Elle a parlé de ses projets pour aider les petites entreprises et les familles. Elle a expliqué comment elle défendrait la liberté de procréation des femmes. Elle s’est montrée ferme sur la politique étrangère et a expliqué l’importance de l’OTAN. Elle a été claire et énergique sur le renforcement de la démocratie américaine et de l’État de droit.

Harris a parlé d’un « nouveau départ » pour l’Amérique. En quoi consiste ce nouveau départ ? Elle n’a pas eu besoin de parler de sa jeunesse, de son sexe ou de son origine ethnique, car ces attributs étaient évidents. C’est son énergie positive – en contraste avec le négativisme écrasant de Trump – qui a fait passer le message.

Le « nouveau départ » est une nouvelle génération de dirigeants.

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Trump a tenté de dépeindre Harris comme le candidat du statu quo. Il n’y est pas parvenu, non seulement parce qu’il est un homme blanc vieillissant et grincheux, mais aussi parce qu’il est apparu comme un être humain délabré.

Son troisième défi consistait à pousser Trump à révéler son côté incontrôlable. Et elle y est également parvenue.

Quand elle a déclaré que les Américains étaient prêts à tourner la page sur la politique du passé et à lutter ensemble pour un avenir meilleur, elle n’a pas eu besoin de faire plus que de faire le plus petit geste en direction de la source vieillissante et déchaînée de griefs qui se trouve de l’autre côté de la scène.

Son troisième défi consistait à pousser Trump à révéler son côté incontrôlable. Et elle y est parvenue.

Elle a ébranlé Trump au point qu’il n’a pas pu contenir sa méchanceté. Il l’a traitée de « marxiste » et a accusé son père d’en être un également. « Elle a été si méchante », a-t-il ricané. Il a affirmé que Joe Biden « la déteste ». Il a accusé Harris de « détester Israël » et qu’elle « déteste aussi la population arabe ». Il l’a qualifiée de « pire vice-présidente de l’histoire du pays ».

Trump a continué à s’enfoncer dans les profondeurs sombres de sa malignité personnelle, l’accusant ainsi que Biden de tout ce que Trump lui-même a fait (comme prendre de l’argent aux gouvernements étrangers) et de tout ce qu’il a l’intention de faire (comme faire tomber la démocratie américaine).

Dans sa déclaration finale, Harris n’a même pas mentionné Trump. Elle n’était pas obligée de le faire. À ce moment-là, le choix était clair : soit le négativisme sans fin de Trump, son pessimisme, ses mensonges et sa colère, soit la vision affirmative de Harris de l’Amérique et de ses possibilités infinies.

La déclaration finale de Trump (il a gagné le tirage au sort pour terminer en dernier) était encore plus sombre. Nous deviendrions une nation en faillite si elle était élue présidente, a-t-il prédit. Nous sommes déjà sur le point de le devenir, a-t-il déclaré.

Harris a remporté haut la main, mais ce qui importe le plus, c’est de savoir si les quelques électeurs qui, avant le débat, hésitaient sur leur vote, décideront désormais de soutenir Harris plutôt que Trump. La plupart des experts pensaient que Clinton avait remporté ses trois débats avec Trump.

À seulement huit semaines du scrutin et dans quelques jours, le vote anticipé commencera. Ce que les Américains diront les uns aux autres à propos du débat de ce soir sera déterminant.

Au moins une électrice, Taylor Swift, a décidé, sur la base du débat de ce soir, de voter pour Harris. Dans un message Instagram adressé à ses plus de 283 millions d’abonnés, Swift a déclaré : « Je vote pour @kamalaharris parce qu’elle se bat pour les droits et les causes qui, selon moi, ont besoin d’un guerrier pour les défendre. Je pense qu’elle est une dirigeante douée et à la main ferme et je crois que nous pouvons accomplir beaucoup plus dans ce pays si nous sommes guidés par le calme et non par le chaos. »

Swift a signé son message « Childless Cat Lady » et a inclus une photo d’elle tenant son chat, Benjamin Buttonqui est apparu avec elle sur la couverture du magazine Time.

• Robert Reich, ancien secrétaire d’État au Travail des États-Unis, est professeur de politique publique à l’Université de Berkeley, en Californie, et auteur de Saving Capitalism: For the Many, Not the Few et The Common Good. Son dernier livre, The System: Who Rigged It, How We Fix It, est désormais disponible. Il est chroniqueur au Guardian aux États-Unis. Sa newsletter est disponible à l’adresse suivante : robertreich.substack.com

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