La neige de l’Antarctique contient également des microplastiques

Madrid, 7 février (Europa Press) –

Pour la première fois, des microplastiques ont été détectés dans la neige près de certains camps de l’Antarctique, qui révèle la portée de ce polliftre Dans les régions les plus reculées du monde.

L’étude a été réalisée dans les camps de terrain, dans le glacier de l’Union et le glacier Shanz (près des montagnes d’Ellsworth), où les chercheurs faisaient des travaux sur le terrain et dans le pôle Sud, où le programme américain de l’Antarctique. C’est la première fois qu’une technique nouvelle et avancée est utilisée pour détecter les microplastiques aussi petits que 11 micromètres (approximativement de la taille d’un globule rouge) dans la neige de l’Antarctique. L’étude est publiée dans le magazine Science de l’environnement total.

Les résultats ont surpris l’équipe, car les microplastiques ont été trouvés à des concentrations qui variaient entre 73 et 3099 particules par litre de neige. La plupart de ces particules (95%) étaient inférieures à 50 micromètres (0,005 cm, la taille de la plupart des cellules humaines), ce qui suggère que les études antérieures peuvent avoir sous-estimé la portée de la pollution microplastique dans la région de la région à des méthodes de détection moins sensibles.

Les méthodes ci-dessus impliquaient de sélectionner manuellement les particules et d’échantillonner les fibres pour l’analyse de laboratoire. Cependant, la technique la plus récente implique la neige par du papier filtre et le scanner à haute résolution, en utilisant la spectroscopie infrarouge, de sorte que des plastiques de plus de 11 micromètres peuvent être identifiés.

Dr. Emily Rowlands, écologiste marin de la British Antarctic Survey (BAS) et co-auteur de l’article, dit-il Dans une déclaration: “Avec ces techniques de développement, nous pouvons désormais analyser les microplastiques d’une taille beaucoup plus petite.

Dans les trois sites où les chercheurs ont collecté des échantillons de neige, ils ont identifié des types de plastique communs tels que le polyamide (utilisé dans les textiles), le polyéthylène téréphtalate (présent dans les bouteilles et les récipients), le polyéthylène et le caoutchouc synthétique. Tandis que le polyamide représentait plus de la moitié des microplastiques trouvés par les chercheurs Et il a été découvert dans tous les échantillons prélevés près des camps de terrain, mais, curieusement, pas sur le site “Control” distant.

Entraîner une partie de la présence humaine

Le Dr Clara Manno, écologiste océanique de la British Antarctic Survey, ajoute: “Nous pensons que cela signifie qu’il existe des sources locales de pollution plastiqueau moins en ce qui concerne le polyamide. Pourrait venir de vêtements ou de cordes et de drapeaux Ils sont utilisés pour marquer des itinéraires sûrs à l’intérieur et autour du camp. “

“Nous devons effectuer davantage de recherches pour comprendre pleinement les sources de pollution microplastique en Antarctique: quelle partie est locale et quelle partie est transportée sur de longues distances afin que nous puissions explorer la meilleure façon de réduire cette pollution plastique Dans l’un des endroits les plus immaculés sur Terre“.

Les implications plus larges des microplastiques dans ce désert glacé ne sont pas encore complètement comprises. Certaines enquêtes suggèrent que les microplastiques pourraient affecter le bonhomme de neige (la quantité de lumière qu’elle reflète) et la vitesse à laquelle il fond. Ils peuvent également être transportés dans des domaines d’importance écologique.

Des microplastiques ont déjà été détectés dans plusieurs espèces de pingouins, de phoques et de poissons, et une récente étude BAS a révélé que les microplastiques pourraient également réduire la quantité de carbone transportée vers le fond marin par de petites créatures similaires aux crevettes. appelé Krill.

Le Dr Kirstie Jones-Williams, qui a effectué les travaux sur le terrain dans les camps éloignés et est co-auteur de l’article, déclare: “Malgré les réglementations strictes sur les matériaux qui entrent en Antarctique, nos résultats révèlent une pollution par microplastique même à distance et à distance et à distance zones hautement contrôlées. Cela souligne la nature généralisée de la pollution plastique, qui montre qu’aucun endroit sur Terre n’est vraiment intact.

«Notre recherche met en évidence la nécessité de profiter de la présence antarctique existante pour une surveillance soutenue. Alors que le monde cherche à responsabilité par le biais du traité mondial sur les plastiques de l’Assemblée des Nations Unies pour l’environnement, les évaluations périodiques dans de tels environnements vierges pourraient fournir des preuves critiques pour la formulation des politiques et action. “

Cette recherche met en évidence la dure réalité que même les coins les plus intacts de la planète ne sont pas exempts d’impact humain. La présence de microplastiques dans la neige antarctique souligne l’importance d’étudier ces environnements éloignés Pour comprendre la propagation mondiale de la pollution plastique au fil du temps.