La neuroplasticité suit-elle l’ECT ​​?

Recherche doctorale sur la thérapie électroconvulsive avec le soutien de FWO-Vlaanderen

La thérapie électroconvulsive existe depuis près de cent ans. Mais pourquoi la thérapie fonctionne si bien reste incertaine. Le chercheur Maarten Laroy met une nouvelle pièce du puzzle autour de la neuroplasticité.

L’électroconvulsivothérapie (ECT) est un traitement puissant des formes graves de troubles de l’humeur ou de psychose. 70 à 80 % de réponse et 50 à 60 % de rémission : ces chiffres parlent d’eux-mêmes. Les chiffres sont encore plus élevés chez les patients âgés et dans l’état spécifique de la catatonie.

Mais pourquoi l’ECT ​​fonctionne-t-il et comment exactement ? Pour l’instant, la science y tâtonne encore dans le noir. Certaines hypothèses sont courantes. La première est que l’ECT ​​provoque une augmentation ou une croissance des neurones dans le système limbique, éliminant ainsi la maladie de l’humeur. Les résultats d’études animales pointaient déjà dans cette direction.

Augmentation temporaire du volume

Plusieurs études humaines ont montré que l’ECT ​​augmente le volume du cerveau, en particulier dans l’hippocampe. C’est ce que le psychiatre gériatrique Prof. Dr. Filip Bouckaert a prouvé dans sa recherche doctorale il y a quelques années. Cette augmentation de volume peut indiquer une croissance des neurones, mais elle peut également être due à une augmentation des vaisseaux sanguins ou à des processus inflammatoires.

Une étude récente de Maarten Laroy, psychologue et doctorant sous le promoteur du professeur Bouckaert, montre désormais que l’augmentation de volume de la matière grise n’est que temporaire. « Au bout de trois à six mois, cela s’est estompé. De plus, il semble n’y avoir aucune corrélation entre le changement de volume dans le cerveau et l’évolution clinique de la maladie.

Mesures dans le cerveau vivant

Maarten Laroy a également étudié la voie de la neuroplasticité : une augmentation de la production ou de la croissance des cellules cérébrales grâce à l’ECT. «Nous mesurons le niveau d’une certaine protéine – SV2A – qui se trouve dans les synapses. Une augmentation peut indiquer une augmentation des synapses, ce qui peut insinuer une croissance dans le cerveau. Cette recherche a été effectuée avec le radiotraceur 11C-UCB-J récemment développé, une méthode de mesure des synapses dans les cerveaux vivants au niveau moléculaire via un PET scan. Jusqu’à récemment, les scientifiques ne dépendaient que des biopsies de patients décédés pour des mesures à ce niveau.

Maarten Laroy vient de présenter les résultats de ces recherches lors de la conférence annuelle de la Society of Biological Psychiatry fin avril à San Diego aux États-Unis. “Ils confirment l’augmentation du volume de matière grise après ECT, mais ils n’ont pas montré de lien avec les changements de densité synaptique.”

Cela met une nouvelle pièce dans le puzzle ECT. La question de savoir s’il pourrait y avoir un processus inflammatoire après l’ECT, et si oui si la cause réside dans les impulsions électriques elles-mêmes ou dans la convulsion provoquée, se pose désormais au premier plan », conclut Maarten Laroy. “Des recherches supplémentaires doivent être mises en place pour cela.”

Les références

Etude L3D
Emsell, L., Laroy, M., Van Cauwenberge, M., Vande Casteele, T., Vansteelandt, K., Van Laere, K., Sunaert, S., Van den Stock, J., Bouckaert, F., En ligneVandenbulcke, M. (2021). L’étude Leuven sur la dépression tardive (L3D) : biomarqueurs PET-IRM du vieillissement cérébral pathologique dans la dépression tardive : protocole d’étude. BMC PSYCHIATRIE, 21 (1), Art.No. ARTN 64. doi : 10.1186/s12888-021-03063-y Libre accès

Étude ECNP
Laroy, M., Ousdal, OT., Bartsch, H., Van den Stock, J., Sienaert, P., Vandenbulcke, M., Nordanskog, P., Jorgensen, MB., Dols, A., Van Wingen, G., Prudic, J., Bouckaert, F., Oltedal, L., Emsell, L. (2022). Caractérisation de l’évolution du changement de volume de matière grise d’une semaine à 6 mois après la thérapie électroconvulsive chez les patients déprimés. Dans : Neuropsychopharmacologie européenne : Volume 1 Supplément 2, (S49-S50). Présenté au Congrès du Collège européen de neuropsychopharmacologie à Vienne, Autriche. doi : 10.1016/j.nsa.2022.100208

ECT – Cognition – Changement cérébral
Laroy, M., Bouckaert, F., Vansteelandt, K., Obbels, J., Dols, A., Emsell, L., Stek, M., Vandenbulcke, M., Sienaert, P. (2019). Association entre le changement de volume de l’hippocampe et le changement de mémoire après une thérapie électroconvulsive dans la dépression tardive. ACTA PSYCHIATRICA SCANDINAVICA, 140 (5), 435-445. doi : 10.1111/acps.13086

Réunion SOBP
Présentation de l’étude PET-IRM