La NFL est en pourparlers avancés pour prendre une participation dans ESPN de Disney

Tu parles d’un week-end joker.

Dans ce qui serait une décision étonnante, la NFL et Walt Disney Co. envisagent un partenariat qui donnerait à la ligue une participation dans la société de médias sportifs, a déclaré une source proche du dossier, qui n’était pas autorisée à commenter.

Le New York Post a rapporté pour la première fois vendredi soir que les discussions étaient allées suffisamment loin pour que la ligue en informe la Players Assn. et les propriétaires d’équipes.

Un représentant d’ESPN a refusé de commenter.

En échange de la participation au capital de la ligue, selon le Post, ESPN prendrait le contrôle de NFL Media, l’entité qui possède l’unité de production de la ligue, NFL Films, et les chaînes câblées de la ligue – NFL Network et RedZone, NFL.com et NFL+. , le service de streaming récemment lancé qui permet aux abonnés de regarder des jeux et d’autres contenus connexes sur des appareils mobiles.

Le directeur général de Walt Disney Co., Bob Iger, a précédemment évoqué la possibilité de trouver un partenaire en capital pour ESPN, qui, bien que toujours rentable, est confronté à un avenir difficile, car la suppression des chaînes de télévision payante menace les revenus d’abonnement qui en ont fait l’une des entreprises médiatiques les plus prospères du monde. histoire.

ESPN a longtemps été la partie la plus chère du forfait de télévision payante, atteignant actuellement près de 9 $ par abonné. Il est désormais présent dans 73 millions de foyers, contre 98,5 millions en 2013.

Alors que l’univers de la télévision payante se rétrécit, les frais de droits médiatiques augmentent alors que des entreprises technologiques aux poches bien garnies telles qu’Amazon et Apple se disputent des propriétés à ajouter à leurs services de streaming.

Une question qui devra être abordée est la réaction des autres partenaires médiatiques de la NFL, NBC, CBS, Amazon, YouTube et Fox, qui, avec Disney, se sont engagés à verser à la ligue plus de 100 milliards de dollars au cours des 10 prochaines années.

Le forfait Disney comprend « Monday Night Football », diffusé sur ABC et ESPN la saison dernière, ainsi que deux Super Bowls.

ESPN, qui pourrait être accessible aux foyers non câblés avec un service de streaming directement destiné aux consommateurs dès l’année prochaine, a tenté de trouver des moyens de se rendre plus attrayant auprès des jeunes consommateurs qui renoncent aux abonnements à la télévision payante.

La société a récemment pris une participation dans une société de jeux, Penn National, et a apposé son célèbre logo sur une application de jeu appelée ESPN Bet.

ESPN a également autorisé l’émission YouTube tapageuse animée par l’ancien joueur de la NFL Pat McAfee et la diffuse les après-midi de semaine sur ses chaînes de câble et de streaming.

ESPN a constaté qu’il existe des risques à faire appel à des partenaires externes qui ne sont pas sous le contrôle total de l’entreprise.

McAfee a mis ESPN dans une position embarrassante alors que son émission donnait un forum régulier au quart-arrière des Jets de New York, Aaron Rodgers, qui a critiqué les mandats de vaccination contre le COVID-19 et a insinué sans preuve que l’animateur de fin de soirée d’ABC, Jimmy Kimmel, pourrait apparaître sur la liste. de visiteurs sur l’île du pédophile Jeffrey Epstein.

Kimmel a menacé de poursuivre Rodgers en justice pour cette remarque, transformant le conflit en une saga tabloïd la semaine dernière.