2024-08-11 18:46:42
Récemment, la NFL a envoyé un e-mail concernant la mise à jour des conditions de service de ses « sites Web, applications mobiles et autres services en ligne et mobiles exploités par NFL Enterprises LLC ». J’ai reçu l’e-mail et j’ai eu des nouvelles de plusieurs lecteurs de PFT qui ont reçu le même message.
Selon l’e-mail, « les mises à jour incluent des modifications à la « Section 16. Limitation de responsabilité » et aux conditions régissant la manière dont les litiges sont traités, qui sont énoncées dans la « Section 18. Choix de la loi, renonciation aux recours collectifs, petites créances et arbitrage » et la « Section 19. Processus obligatoire de résolution préalable des litiges ». »
L’article 18.2 contient des dispositions qui visent à renoncer aux droits des consommateurs à se regrouper en groupe, exigeant que toute réclamation potentielle contre la NFL soit déposée individuellement : « TOUTE PROCÉDURE VISANT À RÉSOUDRE, ARBITRER OU JUSTIFIER UN LITIGE SERA MENÉE UNIQUEMENT SUR UNE BASE INDIVIDUELLE. NI VOUS NI LA NFL NE CHERCHEREZ À CE QU’UN LITIGE SOIT ENTENDU DANS LE CADRE D’UNE ACTION COLLECTIVE OU DANS LE CADRE DE TOUTE AUTRE PROCÉDURE DANS LAQUELLE L’UNE OU L’AUTRE DES PARTIES AGIT OU PROPOSE D’AGIR EN QUALITÉ DE REPRÉSENTANT. »
L’article 18.4 exige que tous les litiges soient résolus par arbitrage. La bonne nouvelle, s’il y en a une, est que la NFL n’essaie pas d’accorder le pouvoir de résoudre l’arbitrage au commissaire ou à son représentant, comme le fait la ligue avec bon nombre de ses employés non joueurs. Au lieu de cela, la NFL désigne l’American Arbitration Association comme l’entité qui résoudra le problème.
Il y a bien plus à dire. C’est du jargon juridique. C’est du charabia. C’est potentiellement un contrat d’adhésion sans valeur et inapplicable qui ne permettrait pas à la NFL de s’assurer une responsabilité minimale si/quand ses pratiques commerciales violent les droits légaux des consommateurs.
Certains éléments sont également ridicules. À l’article 19.1, la NFL exige que les consommateurs envoient par courrier recommandé ou par FedEx un avis officiel de tout litige juridique au bureau de la ligue avant de porter plainte devant un quelconque tribunal.
Il ne s’agit pas d’un accord général qui s’applique à toutes les réclamations qui pourraient être formulées contre la NFL. Il est rédigé de manière à englober « l’utilisation des sites Web, des applications mobiles et d’autres services en ligne et mobiles ». Pourtant, il est difficile de ne pas interpréter ce langage comme un moyen d’éviter un désordre similaire à celui du recours collectif Sunday Ticket – d’autant plus que la diffusion se tourne vers le streaming et que Sunday Ticket réside sur YouTube et que cela compte techniquement comme un « autre service en ligne » appartenant à la NFL.
Le fait que la NFL ait envoyé un e-mail à quiconque possède vraisemblablement un compte NFL.com montre qu’elle est sérieuse dans sa volonté de faire valoir ses droits en vue d’obtenir une exposition limitée et/ou des voies sévèrement restreintes pour, disons, 2,4 millions de consommateurs se rassemblant dans une action collective nationale qui pourrait encore mettre la ligue à genoux.
Le fait que le message électronique mentionne de manière visible les nouvelles parties des conditions de service montre qu’ils ont l’intention de les utiliser contre quiconque pourrait avoir une réclamation relative à « l’utilisation des sites Web, des applications mobiles et d’autres services en ligne et mobiles » exploités par NFL Enterprises, LLC.
La plupart de ceux qui reçoivent l’e-mail ne l’ouvrent même pas. Ceux qui le font y jettent un rapide coup d’œil (si c’est le cas) et passent à autre chose. Rares sont ceux qui liront les nouvelles conditions d’utilisation.
Mais si jamais vous avez une réclamation contre la NFL — surtout une petite réclamation qu’aucun avocat ne voudrait traiter pour un plaignant mais qui pourrait devenir un recours collectif très puissant de plusieurs millions — la NFL fera tout ce qu’elle doit faire pour utiliser ces nouvelles conditions de service pour vous claquer la porte du palais de justice au nez.
Parce que le football, c’est la famille. Et après avoir évité une bombe H de 14 milliards de dollars (pour l’instant) dans l’affaire du Sunday Ticket, ils font tout ce qu’ils peuvent pour protéger la famille.
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