La nouvelle survient alors que la Norvège et d’autres pays s’efforcent de sécuriser les infrastructures critiques à la suite de la sabotage des pipelines Nord Stream. Cela fait suite à des semaines de rapports d’observations de drones dans ses vastes champs de pétrole et de gaz offshore, ainsi qu’à des observations récentes dans des aéroports norvégiens.
Mercredi, le Premier ministre norvégien Jonas Gahr Store a blâmé les renseignements étrangers – et a indirectement pointé du doigt la Russie. “Il n’est pas acceptable que des services de renseignement étrangers fassent voler des drones au-dessus des aéroports norvégiens. Les Russes ne sont pas autorisés à piloter des drones en Norvège », a-t-il déclaré selon la chaîne de télévision norvégienne NRK.
Les installations pétrolières et gazières offshore sont au cœur de l’économie norvégienne. Depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine, le pays est devenu un fournisseur essentiel de l’Europe en manque d’énergie.
Les remarques de Store sont intervenues quelques heures après qu’un drone a été repéré près de l’aéroport de Bergen, la deuxième ville la plus peuplée du pays, interrompant temporairement le trafic aérien.
Les autorités ont également révélé l’arrestation d’un double ressortissant russo-britannique accusé d’avoir piloté un drone au-dessus de Svalbard, un archipel de l’océan Arctique, qui aurait violé une règle interdisant aux citoyens russes de piloter des drones dans le pays.
L’homme, Andrey Yakunin, 47 ans est le fils de Vladimir Yakunin, ancien président des chemins de fer russes et confident de Poutine. L’aîné Yakounine a été sanctionné par les États-Unis à la suite de l’invasion russe de la Crimée en 2014.
Lorsque le jeune Yakounine a été arrêté, la police a également saisi des drones et des appareils électroniques, a déclaré le procureur de la police Anja Mikkelsen Indbjor. Observateur de Barents. “Le contenu du drone est d’une grande importance pour l’affaire.”
Le jeune Yakunin, qui a déjà été présenté dans un article du Financial Times sur l’utilisation de son voilier de 88 pieds aller skier dans l’Arctique norvégienaurait demandé au tribunal de le considérer comme un citoyen britannique.
Son avocat, John Christian Elden, a déclaré dans un e-mail que son client est un citoyen britannique, qui a étudié, travaille et a de la famille là-bas.
Elden n’a pas nié que Yakounine ait piloté un drone, mais a déclaré que cela était illégal pour les citoyens russes, pas pour les citoyens britanniques.
L’arrestation de Yakunin intervient près d’une semaine après la police norvégienne arrêté un homme russe après avoir été surpris en train de voler un drone au-dessus d’un aéroport à Tromso, dans le nord de la Norvège. Les autorités ont saisi vendredi une “grande” quantité de matériel photographique, dont le drone et des cartes mémoire. La police a également découvert des photos de l’aéroport de Kirkenes, une ville norvégienne près de la frontière russe, et d’un hélicoptère militaire norvégien.
Un Russe de 50 ans a également été arrêté le même jour à la frontière norvégienne avec la Russie après avoir été retrouvé porteur de deux drones et de plusieurs dispositifs de stockage électroniques, selon à l’Associated Press. Quatre autres Russes ont été arrêtés quelques jours plus tard pour avoir pris des photos de zones qui ne sont pas autorisées à être photographiées, selon des responsables norvégiens.
Les autorités norvégiennes ont déclaré qu’il existe un risque accru d’attaque contre des infrastructures critiques, mais que le risque global reste faible et que le but des drones pourrait être de semer la peur.
