Les Chargers ont recruté neuf joueurs à cinq postes avec les objectifs parallèles d’une aide immédiate en 2024 et d’une plus grande profondeur pour les saisons à venir.
L’un des points qu’ils n’ont pas abordés – parce qu’ils n’en avaient pas besoin – était le quart-arrière, où Justin Herbert entame la cinquième saison d’une carrière avec un début record.
Cependant, les Chargers ont en fait repêché quelqu’un qui a occupé ce poste.
“J’étais un plus grand quart-arrière”, a expliqué Joe Alt, provoquant des rires tout au long de sa conférence de presse d’introduction vendredi. “Soyons réalistes, j’ai couru avec le ballon la plupart du temps.”
Alt, tous mesurant 6 pieds 9 pouces et 321 livres, était le choix de première ronde de l’équipe, sélectionné cinquième au classement général et devrait prendre le relais au tacle droit. Ses jours de quart-arrière se sont terminés au lycée du Minnesota.
Son ajout, ainsi que les sélections de la deuxième journée du receveur large Ladd McConkey et du secondeur Junior Colson, ont mis en évidence le premier repêchage des Chargers pour le directeur général Joe Hortiz et l’entraîneur Jim Harbaugh.
« Je suis vraiment excité par la façon dont ça s’est passé, surtout [when] vous regardez notre premier choix », a déclaré Hortiz, qui a ensuite déclaré qu’Alt était le meilleur tacle disponible. « Et puis l’opportunité de prendre les joueurs que nous avons pris à chaque fois, nous étions juste ravis de les prendre chacun. Je crois vraiment que nous avons rendu notre équipe meilleure.
Hortiz et Harbaugh ont répondu à des besoins évidents, tout en s’en tenant à des sélections dont la production et le potentiel provenaient principalement de programmes majeurs. Les choix des Chargers provenaient de Notre Dame, de Géorgie, du Michigan, de l’Alabama, de l’USC, du Maryland et de Troy.
Il n’y a pas eu de décisions casse-tête ou de portées flagrantes qui pourraient être immédiatement remises en question. Les Chargers ont suivi un chemin facile à comprendre.
«C’était exceptionnel», a déclaré le directeur général adjoint Chad Alexander. « On pouvait voir à quel point tout le monde était heureux à la fin… tout le monde se félicitait et était vraiment excité et excité par le résultat. »
En tant que premier choix, Alt sera le plus immédiatement scruté alors qu’il effectue une transition clé qui aidera à déterminer le succès global des Chargers dès le départ.
Alt a joué comme plaqueur gauche à Notre-Dame, mais a commencé à travailler sur le côté droit lors de sa montée en puissance avant le repêchage pour mieux se préparer à toutes les possibilités qui l’attendaient.
Il a déclaré qu’il s’était entraîné avec l’ancien gardien de la NFL Alex Boone dans un établissement du Minnesota, ajoutant qu’il ne pensait pas que le changement serait « très drastique » en raison de cette expérience et de son passage en tant qu’ailier rapproché, qu’Al a joué après avoir abandonné le quart-arrière.
En tant qu’ailier rapproché, Alt a déclaré qu’il s’alignait avec chaque main sur le sol, selon qu’il se trouvait du côté gauche ou droit de la formation. Les capacités athlétiques et le jeu de jambes d’Alt devraient également faciliter ce mouvement.
Il possède clairement le genre d’attitude qu’Harbaugh adopte, l’entraîneur prêchant toujours le blocage et le tacle et les principes de la vieille école.
La saison dernière, les Fighting Irish ont fréquemment fait appel à Alt pour exploiter ses compétences dans des espaces plus ouverts.
“Quand j’ai entendu ces jeux annoncés, c’était très amusant parce que vous pouvez montrer vos capacités athlétiques, mais aussi [you] avoir beaucoup plus de vitesse derrière vous pour frapper quelqu’un », a déclaré Alt. “Vous avez un plus grand impact.”
Alt a déclaré qu’il avait étudié Joe Thomas et Lane Johnson en préparation pour la NFL. Il a également regardé une cassette de son père, John, qui a joué comme plaqueur offensif pour Kansas City pendant 13 ans à partir du milieu des années 1980.
Hortiz a spécifiquement vanté la précision de course de McConkey, qu’il combine avec la rapidité et la vitesse de 4,39. Harbaugh a déclaré: “J’aime les gars qui peuvent courir en 4,3”.
McConkey devrait donner à Herbert une cible fiable, en particulier à l’intérieur, où les Chargers ont perdu Keenan Allen, échangeant le vétéran en mars en raison de contraintes de plafond salarial.
Mais Hortiz a également noté la production de McConkey en Géorgie lorsqu’il s’alignait à l’extérieur, ajoutant qu’il y avait « beaucoup d’intelligence footballistique dans son jeu qui se retrouve dans les deux positions ».
Le secondeur du Michigan Junior Colson se dit prêt à prendre des décisions défensives pour les Chargers.
(Paul Sancya / Associated Press)
Colson a également de la flexibilité, Harbaugh expliquant que son ancienne star du Michigan Wolverine peut occuper l’un ou l’autre poste de secondeur intérieur. À la sortie d’un championnat national universitaire, Colson semblait prêt à poursuivre sur sa lancée.
“Je crois que je suis le gars au milieu qu’ils recherchaient”, a-t-il déclaré, “ce gars qui est capable de diriger la défense, d’appeler les jeux.”
Samedi, les Chargers ont d’abord renforcé leur front défensif en sélectionnant Justin Eboigbe, de l’Alabama, au quatrième tour. Ils ont suivi un tour plus tard en se concentrant sur l’arrière, en prenant deux cornerbacks – Tarheeb Still du Maryland et Cam Hart de Notre Dame.
Eboigbe, qui mesure 6 pieds 4 pouces et pèse 297 livres, offre le genre de compétences qui lui ont permis de jouer tout au long de la ligne défensive de Crimson Tide et possède également un niveau de résilience prêt pour la NFL.
En 2022, il perd son frère, Trey Larenz Earl, en mai puis subit une importante blessure au cou en septembre, mettant fin à sa saison après quatre matchs.
Eboigbe a été opéré puis a repris le chemin du retour, revenant à temps pour les entraînements du printemps de l’année dernière.
“Cela m’a rendu plus reconnaissant”, a-t-il déclaré. “Cela m’a fait comprendre que tu dois donner tout ce que tu as aujourd’hui parce qu’un jour ce sera le dernier et on ne sait jamais.”
Still et Hart présentent aux Chargers des options potentielles dans une secondaire qui ne comprend qu’un seul titulaire éprouvé en Asante Samuel Jr.
Still a été l’un des corners les plus productifs du football universitaire la saison dernière, terminant avec cinq interceptions. Il a joué à l’intérieur et à l’extérieur pour les Terrapins.
Hart est allé à Notre-Dame en tant que receveur large avant de changer de poste lors de sa première année lorsque les Fighting Irish ont subi des blessures au cornerback. Il a la taille – 6-3, 202 – et la longueur que les Chargers convoitent pour le poste.
Les Chargers ont terminé avec une poussée offensive, ajoutant le demi offensif de Troy Kimani Vidal au sixième tour et deux receveurs larges au septième – Brenden Rice de l’USC et Cornelius Johnson du Michigan.
Seulement 5-8 mais pesant 213 livres, Vidal a amassé plus de 4 000 verges au sol à l’université, Hortiz notant sa capacité à briser les plaqués et, surtout, ses prouesses en tant qu’armé raide.
“Il n’a pas un dos grand”, a déclaré Hortiz, “mais il n’est pas un petit dos.”
Rice est le fils du membre du Temple de la renommée Jerry Rice et un joueur qui a attiré l’attention des Chargers en partie à cause de sa capacité à réaliser des jeux sur le terrain.
Alexander a déclaré que Rice et Johnson « ont des corps de la NFL. Ils ressemblent à des receveurs de la NFL. Il a également qualifié Johnson de “meilleur receveur bloquant du repêchage, certainement l’un d’entre eux”.
Rice a répondu à l’appel des Chargers alors qu’il était hors de la ville pour les funérailles d’un ami. Parce qu’il voyageait par la suite, Rice n’a pas pu parler aux médias.
“C’était difficile de savoir ce que lui, sa famille et ses amis traversaient”, a déclaré Hortiz. “[I] j’ai certainement ressenti l’émotion à travers le téléphone. J’ai moi-même ressenti l’émotion de devoir passer cet appel.
«Je sais qu’il était très excité, vous savez, tout en devant faire face aux émotions auxquelles il était confronté. Il m’a dit pendant que nous parlions : « Je voulais jouer pour l’entraîneur Harbaugh. Je suis tellement excité de jouer pour l’entraîneur Harbaugh. Je ne peux pas attendre.
« Il était tellement heureux d’être Charger. Ressentir ça, entendre ça, c’était un moment plutôt cool pour moi. Et je suis sûr que ce fut un grand moment pour lui.
Etc.
Après la fin du septième tour, les Chargers ont procédé à la signature d’agents libres non repêchés : Karsen Barnhart (G, Michigan), Casey Bauman (QB, Augustana), Luke Benson (TE, Georgia Tech), Akeem Dent (S, Florida State), Jaelen. Gill (WR, Fresno State), Thomas Harper (S, Notre Dame), Zach Heins (TE, South Dakota State), Savion Jackson (OLB, North Carolina State), Jeremiah Jean-Baptiste (LB, Mississippi), Leon Johnson ( WR, État de l’Oklahoma), Jaylen Johnson (WR, Caroline de l’Est), Robert Kennedy (CB, État de Caroline du Nord), Micheal Mason (DL, Caroline côtière), Tremon Morris-Brash (OLB, Floride centrale), Tyler McLellan (OT, Campbell), Willis Patrick (G, Texas Christian), Jalyn Phillips (S, Clemson), Tyler Smith (OT, Western Carolina), Zamari Walton (CB, Mississippi), Luquay Washington (LB, Central Connecticut), Bucky Williams (C /G, État des Appalaches).
2024-04-28 06:03:36
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