2024-06-06 14:51:33
Avec la récente augmentation des cas de Covid-19, un certain nombre de personnes m’ont contacté pour obtenir des conseils sur la marche à suivre après avoir été exposées à une personne testée positive pour le SRAS-CoV-2. Au plus fort de la pandémie, ces règles étaient ancrées dans l’esprit de la plupart des gens.
Nous avons eu la chance d’avoir connu une longue période pendant laquelle les cas sont restés faibles même si l’obligation de porter un masque a été levée, ce qui a conduit de nombreuses personnes à ne plus se rappeler quoi faire si elles sont exposées ou infectées. Les précédentes directives sur la quarantaine et l’isolement du ministère de la Santé (DOH) mises à jour en février 2024 n’ont pas changé, et c’est le bon moment pour les revoir pour notre tranquillité d’esprit.
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Quarantaine
La quarantaine, définie comme une période de confinement à domicile ou dans un établissement après une exposition à un cas confirmé ou suspecté de Covid-19, n’est plus nécessaire. La justification de la quarantaine au début de la pandémie était le taux de mortalité élevé associé au Covid-19 avant la disponibilité de vaccins et de traitements efficaces, ainsi que l’émergence de variantes plus dangereuses telles que Delta alors que les programmes de vaccination étaient encore en cours. Il était impératif d’atténuer la propagation de ces variantes afin que les hôpitaux aient une chance de respirer alors même que notre gouvernement tentait de vacciner autant de personnes que possible.
Avec le passage continu du Covid-19 au statut d’endémicité et avec la vaccination généralisée de la population, l’impact du Covid-19 sur notre société a été considérablement atténué. La quarantaine n’est pas anodine et peut avoir des impacts importants sur la productivité économique et les ressources matérielles ainsi que sur la santé mentale. La mise en quarantaine des personnes ayant été récemment exposées à un cas de Covid-19 ne peut plus être justifiée dans l’état endémique actuel du Covid-19 puisque le risque pour la santé publique des variants en circulation est faible. Il peut y avoir des scénarios d’urgence dans lesquels il serait possible d’envisager l’émergence d’un variant hautement virulent et immunitairement évasif, mais il est très peu probable que cela se produise. Les quasi-hystériques qui accompagnent les variantes dites FLiRT ne comptent pas puisqu’il n’y a aucune preuve que ces variantes provoquent une maladie plus grave que les variantes précédentes. Les anciens vaccins, même sans rappels récents, continuent de protéger contre les maladies graves. Même si la quarantaine a été supprimée, le port du masque pendant au moins dix jours à compter de l’exposition à un cas connu ou suspecté de Covid-19 est une mesure prudente, en particulier pour ceux qui vivent avec des personnes appartenant à la population vulnérable. Il n’est pas nécessaire de faire un test de dépistage du Covid-19 chez une personne exposée, sauf si elle développe des symptômes respiratoires.
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Isolement
L’isolement, quant à lui, fait référence à la période de confinement à domicile ou dans un établissement après qu’une personne développe des symptômes et soit testée positive pour le SRAS-CoV-2. Les tests peuvent être effectués soit par antigène, soit par RT-PCR. En présence de symptômes, un test positif à l’antigène Covid-19 n’a pas besoin d’être confirmé par une RT-PCR. Toutefois, les personnes antigéniques négatives peuvent être testées par RT-PCR si la Covid-19 est toujours suspectée, car les tests antigéniques sont moins sensibles que les tests RT-PCR. Les cas confirmés de Covid-19 sont plus contagieux dans les trois premiers jours suivant l’apparition des symptômes. Pour les cas asymptomatiques, il existe beaucoup d’incertitude quant à la contagiosité, mais nous savons que la transmission peut se produire même sans symptômes. Il ne semble pas y avoir beaucoup d’appétit pour les tests maintenant que les tests Covid-19 ne sont plus obligatoires. Néanmoins, il est utile de tester les personnes appartenant au groupe vulnérable, en particulier parmi celles qui peuvent réduire leur risque de maladie grave grâce aux antiviraux. Les tests aident également à détecter l’émergence d’épidémies et éclairent la réponse de santé publique.
Pour les patients présentant des symptômes légers ou asymptomatiques, les règles actuelles recommandent de s’isoler à domicile pendant cinq jours ou jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de fièvre pendant au moins 24 heures sans utiliser d’antipyrétiques (comme le paracétamol) ainsi qu’une amélioration des symptômes respiratoires, selon la première éventualité. Cette recommandation a précédé l’abaissement des directives du CDC américain vers l’isolement pendant au moins 24 heures après une absence de fièvre, et nos directives reflètent donc les dernières connaissances sur le Covid-19 dans un contexte de santé publique. Cela donne également aux médecins la possibilité de mettre fin à l’isolement plus tôt, en fonction de leur évaluation clinique. Il est recommandé de porter un masque de bonne qualité pendant au moins dix jours à compter de la fin de l’isolement, car des excrétions résiduelles peuvent survenir au-delà de la période d’isolement recommandée.
Les patients présentant des symptômes modérés ou sévères doivent subir un test de dépistage du Covid-19, car ils auront probablement besoin de médicaments antiviraux et de traitements auxiliaires. La période d’isolement pour ce sous-ensemble de patients est de dix jours à compter de l’apparition des symptômes. Pour les patients immunodéprimés, quelle que soit la gravité des symptômes, l’arrêt de l’isolement ne doit être effectué que sur avis d’un médecin. Ceux qui développent une maladie grave ne devraient également mettre fin à l’isolement que sur l’avis d’un médecin. Les masques doivent continuer à être portés pendant au moins dix jours après la fin de l’isolement pour atténuer les pertes résiduelles.
Et les antiviraux ? Les trois antiviraux actuellement disponibles dans le pays sont le remdesivir, le nirmatrelvir-ritonavir (également connu sous son nom de marque Paxlovid) et le molnupiravir. Les trois médicaments devraient toujours agir contre toutes les variantes connues du SRAS-CoV-2, y compris les dernières.
Cependant, tout le monde n’a pas besoin d’être traité avec des antiviraux. Pour les personnes présentant des symptômes légers, seules celles présentant un risque de développer une maladie grave doivent être traitées. Il s’agit notamment des personnes âgées, de celles souffrant de comorbidités importantes et de celles qui sont immunodéprimées. Le Molnupiravir et le Paxlovid sont des agents oraux qui doivent être débutés dans les cinq jours suivant les symptômes. Le remdesivir n’est disponible que sous forme de médicament intraveineux et est donc généralement utilisé à l’hôpital. Il peut être débuté jusqu’à sept jours après le début des symptômes. Le remdesivir, lorsqu’il est utilisé chez des patients présentant un risque de progression d’une maladie grave, n’est administré que pendant trois jours. Il est administré pendant cinq jours aux personnes présentant des symptômes graves. Le molnupiravir et le Paxlovid ne doivent pas être utilisés chez les personnes présentant des symptômes graves, car il n’a pas été démontré qu’ils fonctionnent bien chez ces patients.
Nous attendons toujours des nouvelles sur la disponibilité des vaccins mis à jour. Un nouveau vaccin monovalent basé sur la variante JN.1 est prévu pour septembre de cette année, mais on ne sait pas s’il sera introduit dans notre pays. Le dernier rappel disponible localement était le vaccin bivalent en 2022. Le rappel monovalent XBB.1.5 mis à jour et publié en 2023 n’est jamais arrivé dans notre pays. Ces vaccins mis à jour, s’ils arrivent, ne seront probablement proposés qu’aux plus vulnérables. En attendant, nos injections et rappels originaux protègent toujours la plupart d’entre nous contre les formes graves de Covid-19. Tant que nous continuons à utiliser judicieusement les outils qui contribuent à atténuer la propagation du Covid-19, tels que le port du masque, une bonne ventilation et un isolement approprié, tout ira bien.
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