La NRA a lancé un contrôle fiscal de l’église, le Saint-Synode a sauté

14 janvier 2024dimanche, 19h30

Auteur : Flagman.bg

Deux choses sont sûres dans la vie : la mort et les impôts. Un fait incontestable auquel il semble que même l’Église orthodoxe bulgare (BOC) ne puisse échapper. Les relations avec l’au-delà de la plus ancienne institution de l’histoire bulgare sont plus particulières, tout comme celles avec l’État. L’Église a sa propre comptabilité et son propre registre de propriété (dont on ne sait pas s’il existe réellement), mais cela ne l’empêche pas de recevoir des financements de l’État, ainsi que des fonds européens sans en rendre compte, écrit Kapital.bg.

En ce qui concerne les impôts, cependant, l’idée du Saint-Synode, selon laquelle il peut tout couvrir du secret ecclésiastique, est mise à l’épreuve. Depuis novembre 2023, un audit financier de la BOC est en cours, a confirmé l’Agence nationale du revenu (NAA). La révision vise à établir les obligations de l’impôt sur les sociétés pour la période 2017-2022.

Cela semble être seulement la deuxième tentative de l’État pour avoir une meilleure idée de ce que BOC possède et de ce qu’est exactement son revenu monétaire. La première a été achevée il y a exactement dix ans, en 2013. L’objectif de la première révision était d’établir les obligations du BOC en matière d’impôt sur le revenu des personnes physiques et sur les revenus des contrats de travail et des relations juridiques qui leur sont assimilées.

Selon les données officielles de l’APIS, les assurés dans toutes les zones métropolitaines et diocèses, ainsi que du Saint-Synode, comptent 1.885 personnes, ce qui le classe parmi les 50 meilleurs employeurs du pays. Les plus grandes en termes de nombre de personnes employées sont la métropole de Sofia avec 450 personnes et la métropole de Plovdiv avec 365 personnes. Un contrôle effectué il y a un mois par “Capital” a révélé que le diocèse possède des dizaines de propriétés, qu’il loue probablement, mais pas toutes avec des contrats enregistrés, uniquement dans la ville de Plovdiv.

Ayons le respect les uns des autres

Le Saint-Synode a réagi à la révision en envoyant une lettre de sept pages à la NRA, dans laquelle elle définit la révision non seulement comme inconstitutionnelle, mais aussi comme un risque pour la sécurité nationale.

“Les huit questions relatives au mode de financement du BOC-BP, à ses dépenses, au mode d’organisation de l’activité et de la comptabilité et à l’accès à ses documents, représentent une tentative inadmissible et inconstitutionnelle d’ingérence dans l’organisation interne de l’Église orthodoxe bulgare. – le Patriarcat bulgare. Le contrôle des états financiers signifie littéralement le contrôle des institutions religieuses individuelles, ce qui soulève des doutes quant à savoir si tel n’est pas le véritable objectif de l’audit”, a-t-elle écrit dans le document qu’elle a joint aux documents soumis pour l’audit de l’ANR. Il a été signé par l’évêque Melnysh et secrétaire du Synode, Gerasim.

Le loyer est-il une donation ?

Une vérification rapide du site Internet du ministère des Finances montre que l’impôt sur les sociétés est prélevé sur « les bénéfices des personnes morales nationales, qui ne sont pas des commerçants, y compris les organisations religieuses, des transactions visées à l’art. 1 du Code commercial, ainsi que de la location de biens meubles et immeubles“.

« L’expérience du schisme de près de vingt ans en Bulgarie prouve que toute ingérence de l’État dans les affaires intérieures de l’Église entraîne de graves conséquences tant pour l’Église que pour l’État lui-même. L’expérience historique montre également que chaque fois que l’État tente d’exercer contrôler l’activité de l’Église ou modeler la vie interne de l’Église selon ses critères laïques, cela s’est soldé par un échec”, dit la lettre du Saint-Synode à l’Assemblée populaire nationale, qui cite même le Concile d’Antioche.

Puisque la lettre mélange l’histoire, la religion et le droit, “Capital” s’est tourné vers l’expert en droit de l’Église, le professeur Dilyan Nikolchev, pour obtenir des conseils sur ce conflit fiscal entre l’Église. Nikolchev a réfuté la lettre du Synode à plusieurs endroits, résumant que “en une phrase, d’un point de vue juridique et ecclésiastique, cette interprétation est intenable et profondément erronée”.

L’une des principales objections du Synode, comme il ressort de la lettre, était contre les revenus des rentes, qu’ils considéraient comme non pas des revenus mais des dotations. “Il est inadmissible de vérifier tous les biens du BOC-BP et les états financiers concernant les loyers, qui pour l’Église ne peuvent pas être qualifiés d’activité économique. Les propriétés et les loyers qui en découlent, que la législation laïque pourrait qualifier de fruits civils, sont donnés par des fidèles pour soutenir l’église, et non pour réaliser des bénéfices tels que les commerçants au sens du T3, qui sont soumis à l’impôt. Les loyers des biens immobiliers donnés par les religieux sont des donations volontaires et sont uniquement destinés à l’autofinancement de l’église. séparés de l’Etat BOC – BOC, ces loyers ne doivent pas constituer un bénéfice imposable”, affirme le document transmis à l’Agence nationale du revenu.

Le professeur Nikolchev réfute cette opinion. “Le loyer se transforme soudainement – selon l’accord synodal – en dons de personnes croyantes. Le synode omet le texte de l’article 19, paragraphe 2 de la Constitution, qui se lit comme suit : “La loi crée et garantit à tous les citoyens et personnes morales la mêmes conditions juridiques pour l’activité économique”, affirme l’avocat.

Selon lui, bien que la Loi sur les Religions (LA) consacre la liberté et l’égalité des religions et que les institutions religieuses soient séparées de l’État, il est également important de souligner : que, selon ЗВ, les convictions religieuses ne constituent pas un motif de refus de remplir les obligations établies par la Constitution et la loi, et que les institutions religieuses sont des personnes morales.

“C’est important de le souligner, car selon la logique du droit, les personnes morales sont égales en droits aux personnes physiques, c’est-à-dire aux citoyens, en ce qui concerne le droit de propriété (…). Autrement dit, il est vrai que les La Constitution de la République bulgare et la loi spécialisée dans le domaine des religions (ZV) déclarent les institutions religieuses distinctes de l’État, mais lorsqu’elles sont des personnes morales, cela signifie qu’elles sont placées en qualité de personnes morales, comme toute personne morale commune. – des sociétés par actions ou des personnes morales à but non lucratif, à la différence que la BOC reçoit le statut de personne morale en vertu de la loi sur les confessions religieuses”, ajoute Nikolchev.

Les appartements ne sont pas des icônes

Il y a de sérieuses raisons pour que la Banque du Canada s’inquiète de son portefeuille immobilier. “Gérer les propriétés de la métropole de Plovdiv, c’est comme être maire. Rien qu’à Plovdiv, il y en a plus de 50, sans parler des autres zones. Cette propriété nécessite une gestion”, comme l’a résumé l’ancien maire de Plovdiv Zdravko Dimitrov dans “24 Chasa”. mois, peu de temps après avoir pris ses fonctions de gestionnaire des propriétés de la métropole de Plovdiv.

Dans sa déclaration à la NRA, le Saint-Synode déclare que selon sa lecture de la loi, la NRA ne peut pas être un auditeur du BOC. “Si l’État empêche l’Église d’utiliser les biens ecclésiastiques conformément à sa destination, il empêche le culte lui-même.”

La seule chose que les métropolitains reconnaissent et que l’État peut contrôler, ce sont « les fonds provenant de la subvention de l’État pour la rémunération des prêtres », pour lesquels il existe une ordonnance expressément prévue dans la loi spéciale sur les religions. Cependant, vérifier les comptes des métropoles signifierait “un contrôle sur la propriété, qui est constituée principalement de dons et de legs. Un tel contrôle serait en violation de la Constitution et en contradiction avec les décisions constitutionnelles citées”, affirme la lettre.

Selon l’expert en droit ecclésiastique, il existe deux types de biens ecclésiastiques. Les premières res sacrae sont directement destinées au service divin lui-même et comprennent des choses telles que le temple, l’autel, les antimines, l’Évangile, les croix, les icônes, etc. Le deuxième type de biens, soumis au contrôle de l’Agence nationale des revenus, est res ecclesiastici et fait référence aux biens immobiliers qui servent à satisfaire les besoins de l’Église, comme par exemple pour faire face aux frais de réalisation du culte, pour l’entretien des membres d’église, etc.

“Il est vrai que les institutions religieuses occupent une position particulière compte tenu du cadre juridique spécialisé de notre pays : elles ne sont pas réglementées par des lois spéciales telles que la loi sur les sociétés commerciales, la loi sur les sociétés à responsabilité limitée, sur les associations coopératives, etc. “, mais sont subordonnées à un traitement différent des personnes morales à but non lucratif, par le biais des dispositions du Code civil”, souligne Nikolchev, mais rappelle que la loi stipule spécifiquement que lorsque les confessions religieuses bénéficient de préférences, elles sont soumises à un audit financier indépendant, comme cela est prévu pour les personnes morales à but non lucratif .

Le professeur cite ZV, selon lequel la propriété des confessions religieuses peut inclure « des droits de propriété et des droits réels limités sur les biens immobiliers, les fruits de la gestion immobilière, y compris les loyers, les bénéfices ou les dividendes provenant de la participation à des sociétés commerciales ou d’associations de sociétés commerciales, la propriété de les biens meubles, y compris les valeurs mobilières, les droits en vertu de la loi sur le droit d’auteur et les droits connexes, les revenus provenant des subventions gouvernementales, les dons, les legs, etc. Les religions enregistrées ont le droit, pour leurs besoins, de produire et de vendre des objets liés à leurs activités cultuelles, leurs rituels et leurs rites. .

C’est précisément sur ces droits réels répertoriés que l’ARN a le droit de procéder à des contrôles, comme elle le fait auprès de toute personne morale à but non lucratif.