La pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19)

Le SRAS-CoV-2, le coronavirus responsable du COVID-19, est apparu fin 2019 et a provoqué une pandémie historique. En 3 ans, elle a infecté la moitié de la population mondiale et tué plus de six millions de personnes. Les coronavirus infectant les humains se sont propagés à l’origine par les chauves-souris ; cependant, la source du SRAS-CoV-2 n’est pas connue. Un facteur clé de la propagation rapide du COVID-19 est que de nombreuses personnes infectées sont asymptomatiques ; plus de la moitié de toutes les transmissions proviennent d’hôtes asymptomatiques. Le SRAS-CoV-2 s’est rapidement adapté aux humains après son débordement. Les variantes à haute infectivité et transmissibilité sont apparues par mutation de la protéine de pointe qui a augmenté son affinité pour le récepteur ACE2 humain. Certaines mutations ont également réduit la capacité des anticorps neutralisants à se lier à la protéine Spike. Une série de variantes ont émergé, chaque variante remplaçant la variante précédente en raison d’une meilleure forme physique. Les vaccins contre la COVID-19 ont été développés moins d’un an après le début de la pandémie. Cependant, l’immunité diminue en quelques mois et de nouveaux variants peuvent échapper aux anticorps neutralisants en raison de la variation antigénique. Néanmoins, le SRAS-CoV-2 devient endémique. Le COVID-19 devient moins grave parce que le virus est moins virulent que la souche d’origine et que la population hôte acquiert une immunité grâce à l’infection naturelle et à la vaccination.