Dix-huit secondes. Un bug informatique. Quelques modifications tardives du contrat.
L’un de ces facteurs, voire les trois, maintiendra le défenseur du Galaxy Julián Araujo en MLS après que la FIFA a annulé vendredi un accord qui l’aurait envoyé au légendaire club de la Liga de Barcelone. Plus tôt cette semaine, le Galaxy a accepté d’autoriser Araujo, 21 ans, à partir pour Barcelone, mais selon ESPN, la structure de l’accord a subi quelques changements tardifs, ce qui a retardé le dépôt des documents jusqu’après la date limite de transfert, annulant finalement la transaction.
Lorsque les documents ont finalement été prêts, le directeur du football de Barcelone, Mateu Alemany, a déclaré aux journalistes qu’une “erreur système” avait empêché le club de les transmettre à la FIFA jusqu’à 18 secondes après la fermeture de la fenêtre de transfert de janvier de la Liga mardi, tuant l’affaire. Barcelone a demandé que le transfert soit quand même approuvé, invoquant des problèmes techniques, mais cet appel a été rejeté.
“La FIFA peut confirmer que le transfert du joueur Julián Araujo du LA Galaxy au FC Barcelone n’a pas été effectué conformément à la réglementation en vigueur”, a confirmé vendredi un porte-parole de la FIFA par écrit au LA Times.
La prochaine fenêtre de transfert ne s’ouvrira pas avant l’été, empêchant Barcelone d’ajouter Araujo, ou n’importe qui d’autre, jusque-là.
Le Galaxy a refusé de commenter vendredi, mais jeudi, alors qu’Araujo s’entraînait loin de ses coéquipiers, l’entraîneur Greg Vanney a déclaré que l’avenir du joueur était entre les mains de la FIFA et a reconnu qu’une erreur informatique avait retardé le dépôt des documents.
“Nous sommes tous en quelque sorte dans l’attente”, a-t-il déclaré.
Bien que l’accord ait été initialement considéré comme un prêt, le site Web espagnol Relevo a déclaré qu’il avait finalement cédé la place à un accord d’achat compliqué. Barcelone devait donner au Galaxy 2,16 millions de dollars en février pour 50% des droits d’Araujo, puis avait le droit d’acquérir 40% supplémentaires en payant le même montant à une date future non divulguée. Le Galaxy conserverait 10% des droits des joueurs en cas de vente future.
Bien qu’Araujo, double étoile de la MLS à l’arrière droit, ait déjà suscité l’intérêt des meilleurs clubs européens, Vanney a déclaré que les conversations avec Barcelone n’avaient pas vraiment avancé avant le week-end dernier, l’une des raisons pour lesquelles les discussions se sont rapprochées de la date limite de transfert. Araujo, un défenseur à l’esprit offensif, a signé une prolongation de contrat de 4 ans et demi avec le Galaxy à l’été 2021. Il a gagné 678 750 $ l’an dernier, selon les chiffres fournis par l’association des joueurs de la MLS.
Araujo est bien connu à Barcelone, s’étant entraîné à l’académie du club en Espagne à l’adolescence, puis joué dans son académie de résidence en Arizona. Si le transfert avait eu lieu, il aurait été affecté à Barcelone B, l’équipe réserve du club dans le troisième niveau du football espagnol. Mais il aurait également été disponible pour l’équipe première, qui a perdu cette semaine l’arrière droit naturel Héctor Bellerin face au Sporting Club portugais.
