2024-08-08 14:52:27
En bref:
Le gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée a réagi avec vigueur à un reportage de Channel 7 rapportant que le pays envisageait de vendre son unique fournisseur d’électricité à la Chine.
Le ministre des entreprises publiques de Papouasie-Nouvelle-Guinée a exigé des excuses et a déclaré qu’il n’était « pas dans l’état d’esprit » de vendre des actifs à ce stade.
Et après:
Le Premier ministre Anthony Albanese a démenti cette information, affirmant que la Papouasie-Nouvelle-Guinée avait assuré qu’une vente n’était pas envisagée.
Le gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée a furieusement nié envisager de vendre son réseau électrique à des investisseurs chinois, accusant un important radiodiffuseur commercial australien d’attiser les tensions stratégiques entre Canberra et Pékin.
Mercredi soir, Channel 7 a rapporté que l’un des membres du conseil d’administration de PNG Power, Marlen Brunkskill, s’était rendu en Chine pour chercher un acheteur pour l’entité publique.
« L’Australie est très réactive, [but] « Les entrepreneurs chinois voient cette lacune », a-t-il déclaré.
« Quand la Chine se montre au premier plan, les États-Unis et l’Australie commencent à se précipiter, sinon il est difficile d’attirer leur attention. »
Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a rendu visite au Premier ministre de Papouasie-Nouvelle-Guinée, James Marape, ce week-end.(Fourni)
L’ABC n’a pas pu joindre M. Brunskill pour confirmer ses propos ou son voyage.
Mais le ministre des entreprises publiques, William Duma, a publié jeudi une déclaration extraordinaire fustigeant Channel 7, qualifiant l’histoire de « fausse » et exigeant des excuses.
« La directrice de PNG Power, Marlen Brunskill, n’a jamais dit ou laissé entendre que la PNG pourrait être sur le point de vendre son réseau électrique à la Chine », a-t-il déclaré.
« Nous avons travaillé et travaillons dur pour redresser PNG Power Ltd afin qu’elle fournisse une énergie cohérente, fiable et abordable aux villes, aux villages et aux zones rurales et ne soit pas [in] l’état d’esprit dans lequel nous pensons vendre nos actifs à ce stade.
« Il est inquiétant que la rédaction de Channel 7 ait tenté de créer une tension encore plus profonde en trompant le gouvernement australien et l’opposition dans le seul but de recueillir des commentaires incendiaires pour le reportage », a-t-il déclaré.
M. Duma a également déclaré que M. Brunskill n’avait effectué qu’une « visite personnelle à Singapour et aux Philippines » et ne s’était pas rendu en Chine.
Mais le directeur de l’information et des affaires courantes de Seven West Media, Anthony De Ceglie, a déclaré à l’ABC que ce n’était pas vrai.
Channel Seven reste ferme
« 7NEWS maintient entièrement son article », a-t-il déclaré.
« Les déclarations faites aujourd’hui par le gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée sont ridicules et ne semblent être rien d’autre qu’une tentative de détourner l’attention d’un développement très grave », a déclaré M. De Ceglie.
Le ministre fantôme des Affaires étrangères, Simon Birmingham, a déclaré à l’ABC qu’il « saluait » l’assurance de M. Duma, affirmant que ce serait une « préoccupation » si PNG Power se tournait vers les investisseurs chinois.
L’ABC croit savoir que le traité final est encore en cours de discussion et de finalisation.(Twitter : @AlboMP)
« Je suis convaincu que l’Australie travaille aussi étroitement que possible avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée pour les soutenir à travers les différentes options disponibles, comme le Mécanisme australien de financement des infrastructures pour le Pacifique, que nous avons créé », a-t-il déclaré.
Le Premier ministre Anthony Albanese a balayé l’histoire, affirmant qu’elle n’avait « aucun fondement factuel » et que PNG avait assuré à l’Australie que PNG Power n’était pas à vendre.
« Ce que dit le gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée, c’est qu’il veut s’assurer que son réseau énergétique reste entre les mains du secteur public », a-t-il déclaré.
Un responsable du gouvernement australien a également déclaré à l’ABC qu’il n’y avait aucune initiative visant à vendre PNG Power.
« Cela ne marche tout simplement pas », ont-ils déclaré.
Mais une deuxième source gouvernementale s’est montrée moins catégorique, affirmant que PNG Power était en « réelle difficulté » et suggérant que l’entreprise pourrait « étudier des options ».
Carolyn Blacklock, ancienne directrice générale de PNG Power, a déclaré qu’en tant que seul fournisseur d’électricité en Papouasie-Nouvelle-Guinée, la société était stratégiquement importante.
« Quiconque contrôle le pouvoir de PNG contrôle également la Papouasie-Nouvelle-Guinée », a-t-elle déclaré à ABC.
« Contrairement à de nombreux pays, la Papouasie-Nouvelle-Guinée dispose d’une législation lui permettant de contrôler entièrement toute la production, toute la transmission, toute la distribution et toute la vente au détail.
« À l’ère des tensions géopolitiques dans la région indo-pacifique, il est clair que les choses prendraient le dessus si l’une des parties… obtenait l’accès ou le contrôle de ces actifs », a-t-elle déclaré.
Mme Blacklock, qui est désormais conseillère média du député de l’opposition de Papouasie-Nouvelle-Guinée et ancien Premier ministre Peter O’Neill, a déclaré que PNG Power était en difficulté.
La crise énergétique en Papouasie-Nouvelle-Guinée
L’année dernière, M. Duma a déclaré au Parlement que l’entité publique était confrontée à l’insolvabilité.
« Il faut certainement de l’aide », a déclaré Mme Blacklock.
« PNG Power a vu sa fiabilité de fonctionnement se détériorer et ses coûts sont parmi les plus élevés au monde. »
Mais elle a déclaré que céder l’entreprise à une entité étrangère n’était pas la solution.
De vastes étendues de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, en dehors de la capitale, Port Moresby, manquent d’un accès fiable à l’électricité.(Wikimedia Commons : MSchlauch)
« Ces actifs sont des actifs souverains. Ils sont extrêmement importants pour la sécurité de la nation qu’est la Papouasie-Nouvelle-Guinée. »
Le débat intervient alors que la Papouasie-Nouvelle-Guinée continue de lutter contre la pauvreté énergétique et des infrastructures inadéquates.
En 2018, l’Australie, les États-Unis, le Japon et la Nouvelle-Zélande se sont engagés à contribuer au déploiement de nouvelles infrastructures électriques en Papouasie-Nouvelle-Guinée qui permettraient d’approvisionner en électricité 70 % de la population d’ici la fin de la décennie.
Mais Sean Jacobs, du Griffith Asia Institute, a déclaré à l’ABC que les progrès avaient été bien trop lents.
« Il ne suffit pas de fixer des objectifs audacieux et de se reposer sur ses lauriers. L’objectif national de la Papouasie-Nouvelle-Guinée d’atteindre 70 % d’accessibilité d’ici 2030 n’est pas sur la bonne voie », a-t-il déclaré.
« Il y a eu très peu de pression politique extérieure sur le gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée pour qu’il œuvre en faveur de cet objectif, malgré une aide extérieure importante. »
M. Jacobs a déclaré que même s’il n’y avait aucune initiative visant à vendre PNG Power, la réaction énergique de M. Duma était « emblématique d’une hostilité plus large à l’égard de toute forme de pression extérieure sur la PNG pour qu’elle atteigne ses objectifs, buts ou aspirations nationaux ».
« Certains ont évoqué une forme d’« aide liée » comme un moyen potentiel pour les fournisseurs australiens de pouvoir intervenir sur le terrain et contribuer à cet objectif », a-t-il déclaré.
« Une autre possibilité est une forme progressive de privatisation du réseau électrique de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Les 19 mini-réseaux de Papouasie-Nouvelle-Guinée, par exemple, peuvent-ils être ouverts à une privatisation complète, plutôt que d’être essentiellement gérés depuis Port Moresby ? »
M. Jacobs a déclaré qu’à l’heure actuelle, le fait qu’il n’y ait « aucune attente en matière de rendement des capitaux propres » signifiait que le secteur était en proie à l’inertie, avec des conséquences prévisibles.
« La pauvreté énergétique de la PNG paralyse son développement », a-t-il déclaré.
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