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Kapwani Kiwanga a grandi à Hamilton et est maintenant basé en Europe
Megan Williams – CBC Nouvelles
Publié: il y a 9 heures
Dernière mise à jour : il y a 3 heures
Une vue extérieure de l’exposition Trinket de Kapwani Kiwanga au Pavillon du Canada à la Biennale de Venise. (Valentina Mori)
Au fil des ans, 60 artistes canadiens ont eu l’honneur d’exposer leurs œuvres dans un petit pavillon angulaire en bois et en verre situé au bout de la lagune de Venise.
Mais c’est la première fois qu’un artiste drape le pavillon de somptueux colliers de perles bleu cobalt qui modifient et adoucissent les contours du bâtiment.
Les perles constituent le premier regard de Trinket de l’artiste Kapwani Kiwanga, né à Hamilton et basé à Paris, représentant du Canada à la Biennale de Venise de cette année, l’exposition d’art la plus prestigieuse au monde.
Dans son exposition, Kiwanga relie littéralement et métaphoriquement les points – perle de verre par perle de verre – du commerce qui rayonnait dans le monde entier depuis Venise, autrefois l’un des ports les plus importants d’Europe, et l’impact que cela a eu.
Pendant des siècles, les perles, appelées
perlesétaient produits sur l’île verrière voisine de Murano et utilisés comme monnaie et pour le troc, prenant leur essor au XVIe siècle alors que les commerçants et les explorateurs européens élargissaient leur portée mondiale.
Transfer III (Métal, bois, perles), 2024, en bois, pigment Pernambuco, perles de cuivre et de verre, par Kapwani Kiwanga. (Valentina Mori)
“Ces petites, minuscules unités de verre ont façonné notre monde moderne et postmoderne”, a déclaré Kiwanga depuis son atelier de Rome avant l’ouverture de la Biennale de Venise le 20 avril.
“Je m’intéresse à la façon dont les matériaux peuvent eux-mêmes être des documents sur les interactions humaines, sociales et politiques.”
Par hasard, l’année même où elle a été sélectionnée pour représenter le Canada à la Biennale, commandée par le Musée des beaux-arts du Canada, elle vit en Italie en tant qu’artiste en résidence à la magnifique Villa Médicis, qui fait partie du complexe français Académie, près du sommet de la Place d’Espagne à Rome.
Intérêt pour les déséquilibres de pouvoir
Le
perlesdu mot portugais « compter », étaient échangés contre tout, du bois tropical à l’or importé en Europe et utilisé pour tout construire et orner, des chaises des maisons aux imposantes cathédrales.
Dans les communautés sud-américaines et africaines, les perles étaient commercialisées, mais elles ont perturbé les économies locales et la cohésion sociale, explique Kiwanga, dont le travail s’intéresse principalement aux déséquilibres de pouvoir, du géopolitique au institutionnel.
À l’intérieur du pavillon, les murs sont ornés d’autres
perles, ceux-ci sont incrustés de différentes matières premières qui étaient autrefois échangées contre eux : séquoia de Pernambouc du Brésil, feuilles d’or et métal. Quatre sculptures du même
le matériau incrusté de perles forme des points de contact physiques et narratifs.
Transfer II (Métal, souffle, perles) et Transfer IV (Métal, bois, souffle, perles), 2024, en bronze, verre soufflé, perles de verre et bronze, feuille de palladium, bois, verre soufflé, perles de verre, par Kapwani Kiwanga . (Valentina Mori)
Kiwanga, qui a maintenant la quarantaine, a grandi au centre-ville de Hamilton dans une famille ouvrière ayant des racines au Zimbabwe. C’est sa mère qui l’a exposée à l’art – des mosaïques de l’hôtel de ville de Hamilton aux peintures et sculptures du Musée des beaux-arts de l’Ontario, en passant par les musées lors de leurs voyages – tandis que sa famille l’encourageait à privilégier l’expression personnelle plutôt que la quête de la richesse.
“Je n’ai jamais subi cette pression de la réussite financière, et cela a défini très tôt pour moi ce que signifiait la liberté : pouvoir choisir ce que je voulais faire”, a-t-elle déclaré. “C’était un super cadeau.”
Scolarisation précoce
L’idée de devenir artiste ne lui est venue qu’au milieu de la vingtaine, après avoir étudié l’anthropologie et les religions comparées à l’Université McGill à Montréal et travaillé pendant quelques années comme réalisatrice de documentaires en Écosse.
Élevé à Hamilton, Kapwani Kiwanga est le représentant du Canada à la Biennale de Venise 2024. (Angela Scamarcio)
“Je trouvais cela un peu trop restrictif pour moi”, a-t-elle déclaré à propos du cinéma et de l’idée de ne pas pouvoir avoir son mot à dire sur le montage final. “Mais je ne savais pas vraiment ce qu’était l’art, donc c’était juste cette question ouverte : est-ce que cela pourrait être un espace, et que pourrais-je en faire ?”
Kiwanga a remporté une petite bourse pour étudier aux Beaux Arts de Paris pendant deux ans, suivi d’un autre programme de troisième cycle de deux ans dans le nord de la France. Ces quatre années « d’exploration », comme elle les appelle, l’ont convaincue de se lancer en tant qu’artiste.
Le choix s’est avéré payant, tant en termes de liberté que de reconnaissance. Kiwanga a exposé dans les plus grandes galeries du monde et a remporté des prix internationaux, notamment le prestigieux Prix Marcel Duchamp en France, doté de 35 000 euros pour son installation Flowers for Africa au Centre Pompidou à Paris, le Sobey Art Award du Canada et le Frieze Artist basé aux États-Unis. Prix.
Avant de devenir artiste, elle était tentée de devenir érudite, mais souhaitait toucher un public plus large pour son travail. Pourtant, la volonté d’aller en profondeur est au cœur de son art.
“Je me pose juste une question et ensuite je dis : ‘Eh bien, qui a pensé à ça aussi ?’ puis lisez des personnes qui ont consacré des décennies à faire des recherches sur un domaine, puis posez des questions plus spécifiques”, a-t-elle déclaré.
Ce qui émerge de ces questions, et de la forme créative qui s’ensuit, sont des œuvres spacieuses et abstraites qui synthétisent avec élégance des histoires et des idées complexes.
Ils prennent la forme de tout, depuis des draps flottants, diaphanes de couleur désert et des sculptures brillantes jusqu’aux associations de couleurs utilisées par les designers industriels pour créer des ambiances ou contrôler les mouvements dans les bureaux, les services psychiatriques et les prisons.
Dans Trinket, ainsi que dans
une exposition qui faisait partie d’une exposition collective à la dernière Biennale de Venise, Kiwanga se concentre souvent sur un aspect ou un matériau particulier lié aux économies coloniales et marchandes. Il peut s’agir de conteneurs, de sisal, de sable et de verre, ainsi que de
compositions florales elle a recréé à partir de dîners diplomatiques qui faisaient partie de la candidature des pays africains à l’indépendance.
Dans d’autres expositions, elle a exploré la surveillance racialisée, mettant en vedette
les projecteurs de la police ont fondu en minuscules perles pour former un énorme voile métalliqueinspiré des écrits de l’érudit américain
Simone Browne.
“Il y a plusieurs couches de ma personne”
Même si la race fait parfois partie de son travail, c’est l’un des nombreux aspects liés au déséquilibre des pouvoirs qu’elle explore. Elle dit qu’être la première artiste féminine noire à exposer au pavillon canadien à Venise n’a pas beaucoup de signification pour elle.
“S’il est important que d’autres personnes [use] ces labels et m’intéresser aux premiers, alors c’est bien, c’est leur récit”, a-t-elle déclaré. “Le simple fait de faire son travail et d’exister, c’est ce qui m’intéresse. Il y a plusieurs couches de ma personne et c’est parfois difficile de le voir. essentialisée ou simplifiée. »
Exposition Trinket de Kapwani Kiwanga à la Biennale de Venise 2024. (Valentina Mori)
Malgré son succès international, elle dit accorder peu de réflexion à la stratégie dans un monde de l’art qui a largement ignoré les talents féminins et, jusqu’à récemment, pratiquement exclu les artistes noirs. Elle dit que l’accent mis par sa famille sur la liberté – tant que vous pouvez payer le loyer, faites ce que vous aimez – façonne toujours ses choix de vie.
“Je vais vraiment avec ce que je désire, mon amour des choses, mon intérêt, ma curiosité”, a-t-elle déclaré.
“J’ai très peu d’attentes, mais j’ai beaucoup d’ambition en termes de travail. Après, le reste n’est qu’un peu de bruit. C’est le jeu des autres.”
A PROPOS DE L’AUTEUR
2024-04-20 17:31:52
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