La patience de Rodri guide La Roja vers les quarts de finale | Coupe d’Europe Allemagne 2024

Sous un coup de sifflet intense, alors que l’Espagne dominait le ballon mais ne parvenait pas à trouver le but de Mamardashvili, Rodri s’est arrêté devant le ballon pendant quelques secondes. Il bougea les bras. Il a demandé le calme à ses compagnons. La surprise avait envahi le match à Cologne et le rêve des supporters géorgiens – ils avaient un drapeau avec l’inscription « Believe » au milieu des tribunes – menaçait de devenir réalité. Mais pas pour Rodri. Le leader du football de Luis de la Fuente avait d’autres projets pour la Roja et ils n’étaient pas les mêmes que ceux des supporters géorgiens. Rodri a gagné, c’est-à-dire que la patience a gagné.

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Unai Simón, Cucurella (Grimaldo, min. 66), Dani Carvajal (Jesús Navas, min. 80), Le Normand, Laporte, Pedri (Dani Olmo, min. 52), Fabián (Merino, min. 81), Rodrigo, Lamine Yamal, Nico Williams et Morata (Oyarzabal, min. 66)

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Mamardashvili, Luka Lochoshvili (Heorhii Tsitaishvili, min. 63), Kashia, Dvali, Giorgi Gvelesiani, Kakabadze, Giorgi Chakvetadze (Zuriko Davitashvili, min. 63), Giorgi Kochorashvili, Otar Kiteishvili, Georges Mikautadze (Budu Zivzivadze, min. 79) et Khvicha Kvaratskhelia

Buts 0-1 min. 17 : Le Normand (pp). 1-1 minutes. 38 : Rodrigue. 2-1 minutes. 51 : Fabien. 3-1 minutes. 75 : Nico Williams. 4-1 minutes. 83 : Dani Olmo.

Arbitre François Letexier

Cartons jaunes Morata (min. 43) et Zuriko Davitashvili (min. 70)

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Après la victoire contre l’Albanie, alors que la Géorgie était déjà inscrite au calendrier, Luis de la Fuente a répété une phrase au camp de base espagnol à Donaueschingen : “Je ne veux pas d’un long match.” L’entraîneur a cherché à inculquer à ses joueurs qu’ils devaient vaincre la Géorgie. Et cela devait être fait dès la minute zéro, sans pitié et avec encore moins de mémoire : il n’y avait même pas besoin de penser au 10-2 total obtenu contre l’équipe de Willy Sagnol lors de la phase de qualification pour le Championnat d’Europe en Allemagne (1 – 7 à Tbilissi et 3-1 à Valladolid). « Il faut pousser et pousser. Le but doit venir vite”, a insisté l’entraîneur espagnol auprès de ses joueurs à l’approche des huitièmes de finale. Mais ça c’est pas passé comme ça. Et Rodri, le MVP du match, avait la clé.

La Roja s’est retrouvée avec la première ligne de cinq en défense en Coupe d’Euro. Mais, aussi, avec une équipe qui n’a pas mis une minute pour se coincer devant la porte de Mamardashvili, l’un des gardiens les plus fiables de l’Euro. Circulation à l’intérieur, également en marge, les Géorgiens ont doublé la mise pour stopper Nico Williams et Lamine Yamal. À la 18ème minute, alors que l’Espagne dominait le ballon 85% du temps et avait déjà tenté huit tirs, une contre-attaque de la Géorgie s’est terminée avec le ballon dans le but d’Unai Simón. Il n’avait même pas réussi à toucher le ballon de Kvaratskhelia. La tâche de la Géorgie avait été clarifiée par la chance, mais par la malchance pour Le Normand, qui a marqué contre son camp. Le jeu, bien sûr, n’a pas changé après le but de la Géorgie. Même l’équipe de Sagnol n’a pas aiguisé sa défense. Il était quasiment impossible de remonter plus loin. L’Espagne a alors dû recourir à une autre arme. Une vieille recette que j’avais utilisée dans le passé : la patience. Et pour cette formule, peu de joueurs sont plus intelligents que Rodri.

Le bureau du 16ème

Rodri a appris le métier de défenseur avec Diego Simeone et d’attaquant avec Pep Guardiola, peu de leçons combinées peuvent être meilleures dans le football moderne. Mais le passage de l’intense Metropolitano au lyrique Etihad Stadium n’a pas été facile pour le pivot madrilène. Il faudra attendre sa deuxième saison dans l’équipe de Manchester pour que Rodri trouve sa place dans le onze. Il a dû essentiellement apprendre à avoir la même chose qu’il a demandé à ses coéquipiers contre la Géorgie : de la patience. « Pep vous offre une boîte à outils que vous pouvez utiliser sur le terrain », se souvient Rodri. De plus, le milieu de terrain formé au centre de formation rouge et blanc souligne généralement que l’une des leçons les plus révélatrices apprises sous le commandement de Guardiola est de rester calme pendant les matchs.

La saison dernière, alors que City ne parvenait pas à trouver les ponts pour vaincre la dure défense de Nottingham Forest, l’une des équipes qui luttaient contre la relégation en Premier, Rodri a crié à ses coéquipiers qu’ils ne devaient pas perdre leur sang-froid. La ville a gagné 0-2. Quelques mois plus tard, à Cologne, le pivot demandait la même chose à ses coéquipiers. Je ne voulais pas que l’anxiété, notamment celle des plus jeunes joueurs, les deux perles des Reds sur les ailes (Lamine et Nico), désespére l’Espagne. Et c’est précisément Rodri qui a apporté la paix en Espagne. Il a marqué le match nul qui s’est terminé par la victoire et le billet pour les quarts de finale. L’Allemagne attend, mais Rodri ne désespère pas.

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