Lors de son premier jour en tant que directrice générale permanente de Bed Bath & Beyond Inc.,
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Sue Gove a lancé un appel aux fournisseurs du détaillant d’articles ménagers en difficulté : restez avec nous.
La société a accueilli environ 500 fournisseurs virtuellement et à son siège social de Union, NJ, pour un sommet de deux heures au cours duquel les dirigeants ont exposé leur stratégie pour ressusciter la chaîne, qui a été sous le choc d’une refonte ratée sous la direction précédente qui a conduit à une chute des ventes, une crise de trésorerie et un vide de leadership. En septembre, son directeur financier s’est suicidé.
Mme Gove, une cadre chevronnée du commerce de détail qui avait siégé au conseil d’administration de l’entreprise, était PDG par intérim depuis juin. Elle a succédé à Mark Tritton, dont la tentative de remplacer les marques nationales par des produits de marque maison a aliéné les acheteurs. Bed Bath & Beyond a rendu son poste permanent mercredi. Elle continuera d’occuper le poste de directrice.
Mme Gove a déclaré que l’entreprise disposait de suffisamment d’argent pour apporter les changements nécessaires à son activité, notamment le retour de plus de marques nationales, la mise à niveau de sa chaîne d’approvisionnement et l’amélioration des opérations numériques. “Nous ne pensons pas qu’il y ait une faillite à l’horizon”, a-t-elle déclaré.
La société a lancé un échange de dettes plus tôt ce mois-ci pour prolonger les échéances et réduire les charges d’intérêts. Les détenteurs d’obligations ont la possibilité de recevoir de nouvelles obligations au pair pour un coupon inférieur ou de bénéficier d’une décote sur le principal. Mme Gove a déclaré que l’échange en était à ses débuts, mais qu’elle était optimiste quant à son résultat.
La clé pour reconquérir les clients est de ramener les marques nationales qui ont été mises de côté pour faire place aux produits de marque maison de Bed Bath & Beyond. Mme Gove a déclaré qu’elle avait eu des conversations individuelles avec les 20 principaux fournisseurs de l’entreprise et qu’elle avait reçu des commentaires positifs.
Mme Gove a déclaré que le sommet des fournisseurs de mercredi était un “appel à l’action” pour s’assurer que les fournisseurs répondent à leurs besoins et, à leur tour, fournissent ce dont Bed Bath & Beyond a besoin – des produits pour stocker ses étagères.
Après des années de baisse des ventes, Bed Bath & Beyond fait face à une crise existentielle. Suzanne Kapner de WSJ explique pourquoi l’entreprise a connu des moments difficiles et attend avec impatience la suite pour le détaillant vétéran. Illustration photo : Laura Kammermann/WSJ
“Il y avait quelques défis sous les régimes précédents, mais je pense que nous sommes sur une base solide pour réparer les relations”, a-t-elle déclaré.
Bed Bath & Beyond avait pris du retard dans les paiements aux fournisseurs, mais ces derniers mois, il a rattrapé son retard, ce qui lui a permis de s’assurer qu’il aura suffisamment de marchandises à vendre pendant la saison des fêtes chargée. “Nos comptes créditeurs sont aussi propres qu’ils ne l’ont jamais été”, a déclaré Mme Gove.
Neil Saunders, directeur général de la société de recherche GlobalData PLC, a déclaré que faire de Mme Gove le PDG permanent était sensé et pragmatique. “À ce stade, la cohérence et une main ferme sur la barre sont bien plus importantes que d’avoir un autre PDG qui veut faire bouger les choses ou commencer à mettre en place de nouveaux plans”, a-t-il déclaré.
En août, la société a annoncé qu’elle fermerait 150 magasins Bed Bath & Beyond et réduirait d’un cinquième son personnel d’entreprise et de chaîne d’approvisionnement. Elle a également levé plus de 500 millions de dollars en nouveau financement. Il compte actuellement environ 768 emplacements Bed Bath & Beyond et exploite les chaînes de médicaments et de beauté Buybuy Baby et Harmon.
Quelques jours après avoir obtenu le nouveau financement, le directeur financier de Bed Bath & Beyond, Gustavo Arnal, s’est suicidé. Il ressentait le stress de l’intensification de la crise financière dans l’entreprise, ont déclaré des personnes familières avec la situation.
Mme Gove a refusé de commenter la mort de M. Arnal au-delà de dire qu’il était un bon ami et collègue.
Les actions de Bed Bath & Beyond ont été secouées cette année avec ce que l’on appelle les actions «mèmes» après que l’investisseur milliardaire et fondateur de Chewy.com, Ryan Cohen, a pris une participation, agité pour le changement, puis a abandonné toute sa position.
Jeudi, les actions de Bed Bath & Beyond ont clôturé en baisse de 0,4 % à 4,98 $ après avoir terminé en baisse de 5,6 % mercredi. Jusqu’à mercredi, les actions avaient perdu plus de 64% de leur valeur au cours des 12 derniers mois.
Au cours de son dernier trimestre clos le 27 août, les ventes de Bed Bath & Beyond ont chuté de 28 % et sa perte nette s’est creusée. Mme Gove a déclaré que les ventes ne rebondiraient pas instantanément. « Nous avons beaucoup de travail à faire », a-t-elle déclaré.
Écrivez à Suzanne Kapner à [email protected]
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