La pénurie de diesel menace en raison de l’interdiction d’importation de carburant russe

• Rob Coster

  journaliste économique

L’Europe est devenue dépendante non seulement du gaz russe, mais aussi du diesel russe. Beaucoup plus de diesel est utilisé que les raffineries européennes n’en produisent. Beaucoup de diesel est également fabriqué en Europe à partir de pétrole russe.

En raison de la guerre en Ukraine, le pétrole et le diesel ne seront bientôt plus autorisés à être importés dans l’Union européenne, c’est pourquoi la crainte d’une pénurie de diesel grandit.

A l’heure actuelle, le diesel à la pompe est déjà plus cher que l’essence, là où c’est l’inverse depuis de nombreuses années. Étant donné que le nombre de chauffeurs diesel privés diminue rapidement, la hausse des prix affecte principalement le secteur des transports et le monde des affaires. Indirectement, le consommateur paie pour cela car les prix élevés du diesel sont intégrés dans le prix des produits.

En soi, il y a assez de pétrole dans le monde et il devrait donc être possible de fabriquer suffisamment de diesel. La pénurie est causée par le fait que de nombreuses raffineries ont déjà réduit leurs importations de pétrole et de diesel russes en prévision des sanctions. Non seulement l’Europe, mais aussi les États-Unis essaient maintenant d’importer du diesel d’autres parties du monde.

Le diesel des différentes raffineries de Rotterdam est souvent fabriqué avec du pétrole dit Ural en provenance de Russie. Il n’est pas facile pour les raffineries de trouver du pétrole comparable sur le marché mondial ou d’adapter leurs procédés de raffinage. Les compagnies pétrolières du monde entier parcourent désormais le marché à la recherche d’alternatives au pétrole et au diesel russes.

BP possède l’une des plus grandes raffineries d’Europe à Rotterdam et produit un million de litres de diesel par heure. La société a immédiatement cessé d’importer du pétrole russe après la guerre en Ukraine, explique Karen de Lathouder, PDG de BP Pays-Bas. La raffinerie de Rotterdam a pu basculer assez facilement, mais c’est plus compliqué pour de nombreuses autres entreprises.

“Il est difficile de passer complètement d’un pétrole brut à un autre dans une raffinerie car chaque pétrole a une composition légèrement différente. Les raffineries sont précisément conçues pour un mélange spécial de pétrole et c’est sur cela que l’usine fonctionne le mieux. Si ce mélange change , ça ne marche plus aussi bien », déclare De Lathouder.

Parce qu’il faudra du temps pour rendre ces alternatives adaptées à la pompe, l’Association des stations-citernes (BETA) s’attend à ce que le diesel ne soit plus disponible à certains endroits dans les mois à venir. “Nous savons que l’offre en provenance de Russie stagne, alors que la demande est élevée”, explique Tim Schoenmakers de BETA. “Cela signifie qu’il y aura inévitablement des sécheresses sur une période de plusieurs mois.”

À partir du 5 décembre, le pétrole brut ne pourra plus être importé de Russie, à partir du 5 février de l’année prochaine, cela s’appliquera également aux produits pétroliers tels que le diesel. Afin de prévenir une éventuelle pénurie de diesel, l’Agence centrale pour la formation des stocks de produits pétroliers (COVA) a stocké 550 kilotonnes de diesel, que les Pays-Bas devraient pouvoir utiliser pendant 90 jours. Au nom du ministre du climat et de l’énergie, la COVA fournit des stocks pétroliers stratégiques qui sont utilisés en cas de pénurie pour prévenir les dommages économiques.

L’association industrielle des grandes compagnies pétrolières (VEMOBIN) se réjouit que le gouvernement ait constitué un stock, mais pour le moment, elle suppose qu’il n’y a pas lieu de s’en occuper. “Je ne m’attends pas à une pénurie de diesel, certainement pas aux Pays-Bas car nous produisons ici trois à quatre fois plus que nous ne consommons. La situation en Europe est préoccupante, nous constatons que les stocks sont très bas et nous nous attendons à une réduction des importations de diesel, cela conduira à une plus grande pénurie », déclare Erik Klooster, directeur de VEMOBIN.

Le ministre Rob Jetten du Climat et de l’Energie a mis à contribution un grand nombre d’experts du secteur pétrolier pour élaborer un plan d’urgence avant décembre, si le stock stratégique s’avérait insuffisant l’an prochain. Ce plan d’urgence doit indiquer qui a droit au diesel et dans quel ordre en cas de pénurie. Le plan doit garantir que les services d’urgence tels que la police, les pompiers et les ambulances sont assurés du carburant. De plus, d’autres secteurs cruciaux doivent être assurés en diesel pour approvisionner les supermarchés en nourriture, par exemple.