2024-06-13 11:09:59
MONTRÉAL — C’est la fin d’une époque pour un géant des médias québécois.
Connu comme le « roi des ondes », la personnalité radiophonique Paul Arcand s’éloignera vendredi de son émission matinale très populaire sur le 98,5 FM de Montréal.
Son départ de « Puisqu’il faut se lever » – qui signifie « Puisqu’il faut se lever » – a eu des répercussions à travers la province et a suscité un flot d’hommages de la part d’hommes politiques, de journalistes et de membres du public.
«(Son émission) est presque une religion», a déclaré Claudine Blais, professeure invitée de journalisme à l’Université de Montréal et ancienne journaliste à Radio-Canada. « C’est presque comme aller à l’église ou à la messe pour ceux qui travaillent dans la politique ou dans les médias. Paul Arcand est indispensable.
Connu pour son style direct et son dégoût pour le double langage politique, Arcand est un incontournable de la radio matinale au Québec depuis 34 ans. Il est à 98,5 au cours des deux dernières décennies, où son émission est une étape incontournable aussi bien pour les politiciens que pour les icônes culturelles. Au cours des derniers mois, ses invités comprenaient Sophie Grégoire Trudeau, le premier ministre du Québec François Legault et le chanteur Roch Voisine.
«C’est le début d’une journée politique au Québec», a déclaré l’animateur de TVA Paul Larocque, qui a travaillé avec Arcand à une station de radio de la région de Montréal dans les années 1980 et 1990. Même à cette époque, dit Larocque, il était « écrit dans le ciel » qu’Arcand réussirait. «Il est dur mais juste», a déclaré Larocque. “Droit au point.”
L’émission d’Arcand a souvent une influence sur les décisions politiques dans la province, a déclaré Pierre Martineau, directeur général de Cogeco Média, propriétaire de 98,5. Martineau a qualifié Arcand de « baromètre » pour les politiciens.
En avril, le magazine québécois L’actualité a nommé Arcand parmi les 10 personnalités les plus influentes de l’année au Québec. Mais Arcand s’empresse de minimiser son influence, préférant dire qu’il « perturbe » plutôt qu’il n’influence l’agenda politique du moment. «Je pense que c’est un peu pompeux de dire qu’on est un influenceur», a-t-il déclaré à l’émission-débat québécoise «Tout le monde en parle» en avril.
Il est discret sur sa vie privée et sa politique personnelle, et son public s’étend à travers les générations et les allégeances politiques, de la banlieue au centre-ville. Il domine les ondes de la grande région de Montréal, où son émission attire près de 35 pour cent du marché, et la station affirme que les données d’écoute le placent parmi les animateurs de radio les plus écoutés au pays.
«En tant que journaliste, si vous étiez interviewé par Paul Arcand pour un article, cela signifiait que vous aviez eu un impact», a déclaré Blais. «Quand Paul Arcand vous a interviewé, c’était une grosse affaire.»
Mais Arcand ne ménage pas ses entrevues avec les hommes politiques. Plus tôt cette semaine, il a interrogé la mairesse de Montréal, Valérie Plante, au sujet de la fermeture des terrasses des restaurants avant le week-end du Grand Prix de la ville, lui disant qu’elle devait des réponses aux Montréalais. “Vous êtes le maire”, dit-il. “Je vous pose des questions très sincères que se posent les Montréalais…. Vous n’avez pas répondu.”
Malgré son départ de « Puisqu’il faut se lever », Arcand pose à peine son micro. Il a déclaré qu’il souhaitait travailler moins – il se réveille actuellement à 2 h 45 tous les jours – mais ne pas s’arrêter complètement. «La retraite pour Paul Arcand, c’est une semaine de travail de 40 heures», a déclaré Martineau.
Arcand continuera de diffuser quotidiennement à 6 heures du matin un compte rendu des manchettes de l’actualité qui constitue l’un des piliers de son émission de radio, mais maintenant sous forme de podcast. Il a déclaré à “Tout le monde en parle” que le nouvel horaire lui permettra de dormir jusqu’à 4 heures du matin. Et il rédigera une chronique hebdomadaire dans La Presse de Québec. Le commentateur québécois bien connu Patrick Lagacé succèdera à Arcand en août.
“(Arcand) n’était pas un idéologue. Il n’a pas cherché à influencer la politique des gens. Il faut reconnaître son énorme honnêteté”, a déclaré Larocque. “C’est un gros chapitre qui se ferme.”
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 13 juin 2024.
Maura Forrest, La Presse Canadienne
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