JOHANNESBURG – Une sécheresse record qui a dévasté les récoltes dans toute l’Afrique australe, provoquant la faim chez des millions de personnes et poussant cinq pays à déclarer l’état de catastrophe nationale, entre dans sa phase la plus grave, a averti l’ONU.
Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies a déclaré qu’il s’attendait à ce que le nombre de personnes ayant du mal à mettre suffisamment de nourriture sur la table augmente à mesure que la saison de soudure, la période entre les récoltes où la nourriture est la plus rare, commence.
“La pire période arrive maintenant”, a déclaré à l’AFP la directrice régionale par intérim du PAM pour l’Afrique australe, Lola Castro, lors d’un entretien.
« Les gens n’ont rien pu cueillir et le problème est que la prochaine récolte n’aura lieu qu’en avril 2025. »
Le petit royaume du Lesotho est devenu il y a deux semaines le dernier pays à déclarer l’état de catastrophe nationale en raison de la sécheresse provoquée par El Niño, après le Malawi, la Namibie, la Zambie et le Zimbabwe.
D’autres pays, comme l’Angola et le Mozambique, pourraient bientôt suivre ou signaler un écart entre la nourriture dont ils disposent et celle dont ils ont besoin, a déclaré Castro.
Selon certaines estimations, la sécheresse est la pire à avoir frappé la région depuis 100 ans, a-t-elle déclaré.
« Sec et en bas »
Au moins 27 millions de personnes ont été touchées dans une région où beaucoup dépendent de l’agriculture pour survivre, a déclaré Castro, s’exprimant vendredi depuis le bureau du PAM à Johannesburg.
La sécheresse a détruit 70 pour cent des récoltes en Zambie et 80 pour cent au Zimbabwe, réduisant considérablement l’offre et faisant grimper les prix des denrées alimentaires, a-t-elle déclaré.
« Lorsque vous vous rendez aujourd’hui dans les zones rurales productives d’Afrique australe, vous constatez un scénario dévasté », a-t-elle déclaré.
« Le maïs est complètement sec et tombé, il n’a pas poussé, et les gens essaient vraiment de trouver quoi faire ensuite pour pouvoir nourrir leurs familles. »
Bien que le cycle El Niño soit terminé, ses effets persistent.
Dans certains pays, la période de soudure a commencé bien plus tôt que prévu, a indiqué Castro.
« La situation est extrêmement préoccupante », a-t-elle déclaré.
« On ne peut pas parler de famine ou de faim, mais les gens ne peuvent pas acheter des repas adéquats ou consommer un nombre suffisant de calories par jour. Les enfants commencent à maigrir, la population commence à souffrir. »
Le PAM travaille avec les gouvernements locaux pour atténuer les effets du manque de pluie.
L’organisation encourage les agriculteurs à planter des cultures plus résistantes à la sécheresse, comme le sorgho, le mil et le manioc, pour lutter contre les futures périodes de sécheresse et a lancé un appel de fonds de 409 millions de dollars pour fournir de la nourriture, de l’argent et d’autres formes d’aide à environ six millions de personnes dans la région.
Il a jusqu’à présent reçu environ 200 millions de dollars, a déclaré Castro.
El Niño est un phénomène météorologique naturel récurrent correspondant au réchauffement à grande échelle des températures de surface dans le centre et l’est de l’océan Pacifique équatorial, qui entraîne des conditions de sécheresse dans certaines régions du monde et des pluies excessives dans d’autres.
2024-07-28 12:30:43
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