La plateforme de gestion de projet SMARTBUILD est intégrée à Microsoft Office 365 | Nouvelles de la semaine géo

Dans presque tous les secteurs auxquels vous pouvez penser, il y a fort à parier que les produits Microsoft sont omniprésents dans tout l’espace. Les e-mails sont envoyés sur Outlook, les feuilles de calcul créées sur Excel, la messagerie instantanée via Teams et les présentations réalisées à l’aide de PowerPoint. Bien sûr, cela n’est pas vrai pour toutes les entreprises et tous les travailleurs d’un secteur donné, mais la suite de produits Office 365 domine le monde des affaires. Le secteur de la construction ne fait pas exception ici, même s’il n’est pas forcément pensé sous le même angle que les autres. Mais pour le côté gestion de projet et le travail effectué au bureau, les outils de Microsoft restent rois, même s’il existe des plateformes spécifiques à la construction pour certains de ces outils.

CONSTRUCTION INTELLIGENTE, un fournisseur de logiciels de gestion de construction, est une entreprise qui a reconnu cette tendance. L’entreprise basée à Toronto propose un certain nombre de solutions pour les gestionnaires de construction, y compris un moniteur d’achèvement critique pour aider à prévenir les erreurs avant qu’elles ne se produisent, une messagerie intelligente, des rapports intelligents, des documents intelligents et des contacts intelligents, avec des produits spécialisés pour les entrepreneurs généraux et les sous-traitants. Ils ont également un nouveau produit destiné aux designers, dont la sortie est prévue en novembre.

Afin de continuer à offrir le plus de valeur possible à ses utilisateurs, la société a annoncé plus tôt cet été une nouvelle collaboration avec Microsoft, combinant les outils spécifiques à la construction de SMARTBUILD avec les applications Microsoft Office. Geo Week News s’est récemment entretenu avec le fondateur et PDG de SMARTBUILD, Zulq Malik, à propos de la création de l’entreprise, de l’intégration avec Microsoft et du processus de numérisation dans l’AEC.

Une plateforme par les entrepreneurs, pour les entrepreneurs

En parlant avec Malik, il est clair que l’épine dorsale de SMARTBUILD est son expérience et celle de son équipe, qui se situe dans le domaine de l’entrepreneur général. Avant de fonder l’entreprise en 2019, lorsqu’ils ont proposé ce que Malik appelle un « lancement en douceur », il a travaillé sur le terrain en tant qu’entrepreneur, travaillant en grande partie sur de grands projets civils. En tant que manager de l’entreprise, Malik aimait particulièrement travailler sur des projets complexes.

«Nous étions une entreprise plus petite et plus petite. Si le projet avait du poil de la bête, nous étions vos meilleurs candidats », a-t-il déclaré. « En tant que manager tout au long de ma carrière, j’ai vraiment apprécié les emplois où l’on peut réellement réévaluer les phases et les horaires, et élaborer un nouveau plan. Cela a été une réussite pour nous ; cela a été un grand succès pour moi et ma carrière.

Malik fait remonter la naissance de SMARTBUILD à 2006, un an après avoir créé sa propre entreprise générale. Cette année-là, ils avaient soumissionné pour un grand projet aéroportuaire, les opposant à des entreprises bien plus grandes. “Nous savions que pour dépasser notre catégorie de poids”, a déclaré Malik à Geo Week News, “nous devions faire quelque chose d’un peu différent. J’ai eu envie d’évaluer ce que nous faisions dans notre entreprise et j’ai dit : Comment puis-je réorganiser ce département pour le rendre meilleur ?»

En conséquence, ils ont lancé en 2007 ce qui est aujourd’hui SMARTBUILD Bids, un système d’information et d’invitation aux appels d’offres. Quatre ans plus tard, ils disposaient d’un outil de gestion de projet entièrement intégré pour la société GC. Bien qu’il y ait toujours eu l’ambition de commercialiser l’outil sur le marché libre, cela ne s’est pas produit avant sept ans, en 2018. Il a passé l’année suivante avant et après le lancement en douceur susmentionné, à préparer la plate-forme et à s’assurer que les gens réagira positivement dès le départ, connaissant de première main le fonctionnement de l’industrie.

« Il faut qu’il résiste à l’épreuve du temps. Je ne veux pas de couleurs funky qui sont à la mode aujourd’hui et que je vais devoir refaire dans trois ans », a déclaré Malik. « Je veux que quelqu’un dise : Hé, ça a l’air sympa. Les entrepreneurs sont déjà réticents au changement, alors ne mettez pas tous ces menus déroulants auxquels les jeunes de 20 ans sont habitués. Placez-le au premier plan et ils sauront où ils doivent cliquer ensuite. Apportez des fonctionnalités à la plate-forme qui permettent une navigation facile. Je préfère consacrer du temps et des efforts à le faire dès le départ, car les avantages ultérieurs sont immenses.

Ces instincts ont fonctionné, et le timing de ce lancement un an avant l’arrivée de la COVID – déplacer instantanément le travail vers des environnements distants – a contribué à préparer SMARTBUILD au succès. En général, ils ciblent les petites et moyennes entreprises – un peu comme l’ancienne entreprise de Malik – et ont adapté la plateforme à leur budget.

En parlant de prix, Malik a déclaré à Geo Week News : « Beaucoup d’entreprises qui vendent de la technologie, il s’agit de : Que sont-ils prêts à payer ? S’ils possèdent une excavatrice de 2 millions de dollars, cela doit vouloir dire qu’ils sont prêts à me payer 30 000 dollars par an pour ma plateforme. Non ce n’est pas vrai. Quel est mon coût de livraison et quel serait un bénéfice raisonnable pour nous si nous pouvions continuer à croître et à soutenir leur système, et à couvrir nos coûts ? Même une entreprise qui compte trois personnes dans le domaine peut se permettre d’avoir notre plateforme.

Intégration avec Microsoft

Plus récemment, la plus grande nouvelle a été l’intégration de l’entreprise avec Microsoft, annoncée cet été, intégrant les produits Office 365 dans les plateformes SMARTBUILD. Malik et son équipe ont reconnu Microsoft comme « l’acteur dominant » dans le secteur de la construction et avaient déjà réalisé leurs propres intégrations de messagerie avec Outlook. Ils ont donc contacté Microsoft pour aborder le sujet d’une collaboration, et la valeur est rapidement devenue claire pour les deux parties. Pour Microsoft, ils étaient un acteur dominant dans le secteur de la construction, mais leur connaissance du secteur n’était pas là où elle pourrait être.

“Leur limitation dans la construction, parce qu’ils ne la comprennent pas, ils sont traditionnellement habitués à vendre le nombre de sièges”, a déclaré Malik. « Ce qu’ils ont fait, c’est qu’ils ont organisé des secteurs en fonction du nombre de sièges. Donc, si vous ne vendez pas 300 sièges d’un seul coup, vous êtes considéré comme petit à leurs yeux. La construction dans son ensemble est composée de tellement d’acteurs, de tellement de sièges de deux, trois, quatre et cinq sièges que l’agrégat net est énorme.

Malik affirme que l’objectif ultime est que SMARTBUILD devienne « le visage de [Microsoft’s] connaissance de la construction et aperçu de l’industrie. Aujourd’hui, ils disposent d’intégrations avec des produits comme Outlook et Excel, la prochaine étape étant d’ajouter une intégration pour Teams, l’application de messagerie et d’appels de Microsoft.

La digitalisation de la construction

L’essor de SMARTBUILD arrive juste au moment où le secteur de la construction commence à adopter les outils technologiques comme jamais auparavant, ce que Malik a reconnu. En fait, il se concentre sur les personnes et les entreprises qui sont prêtes à aller de l’avant plutôt que sur celles qui semblent encore coincées dans les anciennes méthodes. « Je peux désormais vendre des logiciels n’importe où dans le monde à des entrepreneurs, car ils sont heureux de répondre à un appel Teams ou à un appel Zoom. Ceux qui disent, Non, vous devez venir à notre bureau et cela doit être en personne, nous ne sommes pas intéressés. Cela signifie que vous êtes coincé dans le passé.

Malik a également parlé de l’un des plus grands problèmes de la construction, la main-d’œuvre, et du type d’outils de gestion qui, selon lui, seraient préférés par les jeunes générations. « En ce qui concerne la main-d’œuvre plus jeune, nous avons entendu et vu des scénarios dans lesquels ce segment recherche des outils qui ne nécessitent pas beaucoup d’étapes », a-t-il déclaré. « Ils sont impressionnés par les outils dont l’UX est similaire aux outils de médias sociaux avec lesquels ils ont grandi. À mesure que ces collaborateurs mûrissent dans leurs rôles, ils recherchent des outils qui mettent toutes les données au premier plan. Ils n’aiment pas devoir chercher pour relier les points.

Dans l’ensemble, Malik affirme que la relation avec Microsoft permet à SMARTBUILD d’évoluer plus rapidement avec certains de ces nouveaux outils – comme ceux impliquant l’IA, par exemple – car « ils veulent d’abord avoir une relation avec vous avant de vous donner accès au outils. Mais étant donné que nous faisons partie de cet écosystème, nous sommes connectés à cet espace, nous en avons déjà été les premiers à l’adopter. C’est l’idée qui a stimulé la relation avec Microsoft et l’a en quelque sorte approfondie. Et pour eux, nous nous sommes révélés être un partenaire précieux qui n’est pas que de la poudre aux yeux.»