La pluie de météores Lyrid culminera samedi soir

Les skygazers peuvent s’attendre à attraper la pluie de météores Lyrid ce week-end, avec jusqu’à 18 météores par heure qui devraient éclairer le ciel de l’aube.

L’affichage céleste culminera aux premières heures du 23 avril et sera visible jusqu’à l’aube.

Il y aura des météores brillants et rapides, certains avec des trains.

De plus, le pic survient juste après la Nouvelle Lune, ce qui signifie que la vue sur le spectacle ne sera pas gênée par le clair de lune.

Les Lyrides tirent leur nom de la constellation de la Lyre la Harpe, dont semblent provenir les étoiles filantes.

Les averses de météores, ou étoiles filantes, sont causées lorsque des débris, appelés météorites, pénètrent dans l’atmosphère terrestre à des vitesses d’environ 43 miles par seconde, brûlant et provoquant des traînées de lumière.

Dans ce cas, les débris proviennent de la comète Thatcher, qui devrait revenir dans le système solaire interne en l’an 2276, après une période orbitale de 415 ans.

Don Pollacco, professeur de physique à l’Université de Warwick, a déclaré : « Lorsque les comètes orbitent autour du Soleil, l’action de l’énergie évapore la matière du noyau cométaire, que nous voyons comme la queue d’une comète.

« Le gaz et la poussière créés restent sur l’orbite de la comète, même longtemps après que la comète s’est déplacée le long de son orbite.

« Si la Terre traverse l’orbite de la comète, tout matériau déposé par la comète pourrait devenir des météores ou des étoiles filantes dans le ciel.

« Ces corps ont généralement la taille de particules de poussière, mais lorsqu’ils tombent dans l’atmosphère terrestre, ils voyagent si vite qu’ils se vaporisent.

“Le long du chemin parcouru par la particule de poussière, les molécules de gaz sont surchauffées et émettent de la lumière – c’est un météore.

“Nous ne voyons pas réellement la poussière, mais plutôt ses effets vaporisés sur les molécules.”

Pour les meilleures vues, il est conseillé de trouver un site sombre avec une vue dégagée sur le ciel.

Le professeur Pollacco a déclaré: «Le meilleur moment pour les voir est après minuit par une nuit sans lune, avec le moins de pollution lumineuse possible.

“Vous aurez besoin d’un endroit confortable pour vous asseoir car cette douche ne produit qu’environ 20 météores par heure – si vous avez de la chance!”

Les Lyrides se produisent entre le 16 et le 25 avril de chaque année.

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