La pluie et la neige frappent le nord de la Californie lors d’une nouvelle vague de conditions météorologiques extrêmes sur la côte ouest.

SANTA ROSA, Californie (AP) – Une forte tempête a frappé le nord de la Californie avec de la pluie et de la neige mercredi soir et a menacé de provoquer des crues soudaines et des éboulements, la dernière série de conditions météorologiques dévastatrices à frapper la côte ouest des États-Unis.

Le National Weather Service a émis un avertissement d’inondation jusqu’à samedi pour les zones situées au nord de San Francisco, alors que le fleuve atmosphérique le plus puissant – un courant d’humidité important s’écoulant vers la côte – que la Californie et le nord-ouest du Pacifique ont vu cette saison a inondé la région. Le système de tempête a produit des vents la nuit dernière qui ont coûté la vie à deux personnes et laissé des centaines de milliers de personnes sans électricité dans l’État de Washington.

Jusqu’à 16 pouces (41 centimètres) de pluie étaient attendus dans le nord de la Californie et le sud-ouest de l’Oregon jusqu’à vendredi. Mercredi soir, certaines régions du nord de la Californie avaient connu de fortes pluies, notamment Santa Rosa, qui avait reçu environ 13 cm en 24 heures, selon Marc Chenard, météorologue du National Weather Service.

Des avertissements ont été émis concernant le risque de crues soudaines dangereuses, d’éboulements rocheux et de torrents transportant des débris. Une douzaine de petites coulées de boue se sont produites dans le nord de la Californie au cours des dernières 24 heures, dont une sur l’autoroute 281 tôt mercredi qui a provoqué un accident de la route, a déclaré Chenard.

La délégation du National Weather Service dans la région de la baie de San Francisco a averti la population que la rivière atmosphérique était centrée dans le nord de la région et qu’elle « s’attend à ce que de fortes pluies continuent cette nuit, jeudi et vendredi ». « Cela entraînera des glissements de terrain et des fermetures de routes. »

Le système de tempête, qui a frappé pour la première fois mardi, a subi ce que l’on appelle la « bombogenèse », un processus au cours duquel un cyclone s’intensifie rapidement.

Un avertissement de tempête hivernale était en vigueur pour le nord de la Sierra Nevada au-dessus de 3 500 pieds (1 066 mètres), et 15 pouces (38 cm) de neige pourraient tomber en deux jours. Les rafales de vent pourraient dépasser 121 kilomètres par heure (75 miles par heure) dans les zones montagneuses, ont indiqué les prévisionnistes.

La tempête avait déjà déversé plus de 30 cm de neige sur la région des Cascades mercredi soir, selon le National Weather Service. Les prévisionnistes ont mis en garde contre des conditions de blizzard et une mauvaise visibilité dues à la neige et ont averti qu’il serait presque impossible de franchir les cols de montagne.

À Washington, près de 376 000 pannes de courant ont été signalées mercredi soir, conséquence des vents violents et de la pluie de la nuit précédente, selon poweroutage.us. Des arbres tombés ont frappé des maisons et bloqué des routes dans l’ouest de l’État de Washington, tuant au moins deux personnes. Une femme de Lynnwood a été tuée lorsqu’un grand arbre est tombé sur un campement de sans-abri, tandis qu’une autre femme de Bellevue a été tuée lorsqu’un arbre est tombé sur une maison.

Plus d’une douzaine d’écoles ont fermé leurs portes mercredi dans la région de Seattle, certaines choisissant de prolonger ces fermetures jusqu’à jeudi.

En Californie, près de 21 000 pannes de courant ont été signalées mercredi soir.

L’Interstate 5 en direction sud a été fermée sur un tronçon de 18 kilomètres entre Ashland, dans l’Oregon, jusqu’à la frontière californienne mercredi matin en raison des conditions météorologiques hivernales extrêmes dans le nord de la Californie, selon le ministère des Transports de l’Oregon. Il s’agirait d’une fermeture à long terme, a indiqué le ministère.

Des centaines de vols ont été retardés et des dizaines annulés à l’aéroport international de San Francisco, selon Flight Aware.

Le service météorologique a émis une alerte aux inondations pour certaines parties du sud-ouest de l’Oregon jusqu’à vendredi soir, tandis que les vents et la mer agitée ont temporairement interrompu une route de ferry dans le nord-ouest de l’État de Washington, entre Port Townsend et Coupeville.

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Cette histoire a été traduite de l’anglais par un éditeur d’AP à l’aide d’un outil d’intelligence artificielle générative.