La plus ancienne peinture rupestre figurative trouvée | ART DU MONDE

Les archéologues ont daté une peinture rupestre située dans une grotte de l’île indonésienne de Sulawesi d’au moins 51 200 ans. Selon une étude, il s’agit de la plus ancienne peinture figurative au monde connue à ce jour. Selon les chercheurs, trois personnages ressemblant à des humains interagissent avec un sanglier. Le tableau est situé dans la zone karstique de Maros Pangkep, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

“Les résultats suggèrent que la représentation de personnages et d’animaux ressemblant à des humains et l’utilisation de scènes composées dans l’art ont une origine plus ancienne dans l’histoire de l’humanité qu’on ne le pensait auparavant”, a-t-il déclaré dans un communiqué. Une autre peinture rupestre représentant une scène de chasse pourrait également être datée et, selon les résultats, elle aurait au moins 48 000 ans, soit 4 000 ans de plus qu’on ne le pensait auparavant. L’étude a été publiée dans la revue spécialisée « Nature ».

Nouvelle méthode de datation au laser

L’art rupestre préhistorique fournit des informations importantes sur les premières cultures humaines, mais il n’est pas facile de déterminer avec précision et fiabilité l’âge de ces représentations. Une équipe dirigée par les archéologues Adhi Agus Oktaviana et Maxime Aubert de l’Université Griffith en Australie a réussi à y parvenir en utilisant une forme alternative de datation uranium-thorium, une forme spéciale de datation radiométrique. Pour ce faire, les scientifiques ont travaillé avec une technologie laser spéciale.

Un spectromètre de masse est couplé à un laser. Les échantillons de carbonate de calcium qui se sont formés sur la peinture au fil des années peuvent être retirés à l’aide de cette méthode et analysés en détail, ce qui permet un calcul très précis de l’âge.

Des dizaines de milliers d’années plus tôt qu’en Europe

Il est largement admis que l’art figuratif a des origines beaucoup plus récentes. Cela remet en question l’étude : les résultats impliquent qu’il existait une riche culture de narration visuelle à Sulawesi au début de l’histoire de l’Homo sapiens, notamment en ce qui concerne la relation entre les humains et les animaux, écrivent les chercheurs. En Europe, de telles représentations ne se sont développées que des dizaines de milliers d’années plus tard.

Sulawesi se trouve à l’est de Bornéo et est populaire auprès des touristes du monde entier en raison de ses volcans, de ses récifs coralliens et de ses sites de plongée. La région karstique de Maros Pangkep est située dans le parc national Bantimurung-Bulusaraung, à environ 50 kilomètres au nord de la capitale Makassar. Les spectaculaires peintures rupestres des grottes ont été découvertes à partir des années 1950. (afp)

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