La plus forte baisse de CO2 dans l’industrie en 15 ans, les émissions des centrales électriques au charbon restent les mêmes

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  Hélène Ekker

  rédacteur en chef Climat et Énergie

Les grandes entreprises du secteur industriel ont émis plus de 8 % de CO2 en moins l’an dernier que l’année précédente. Il s’agit de la plus forte baisse en quinze ans, rapporte l’Autorité néerlandaise des émissions (NEa).

Les émissions de CO2 de toutes les entreprises qui relèvent du système d’échange de quotas d’émission (pas seulement l’industrie mais aussi les entreprises énergétiques) ont diminué de 7,6 %. Ces entreprises ne sont autorisées à émettre du CO2 que si elles achètent des droits pour le faire. Ensemble, ils émettent environ la moitié de la quantité totale de CO2 aux Pays-Bas.

Les émissions des quatre centrales électriques au charbon aux Pays-Bas n’ont pas diminué, mais sont restées pratiquement les mêmes et s’élèvent à environ 8 % des émissions totales des Pays-Bas.

Les deux développements sont faciles à expliquer. Le prix élevé du gaz naturel a freiné la production dans les entreprises, tandis que les centrales électriques au charbon ont été autorisées à continuer à fonctionner à grande vitesse afin de réduire les besoins en gaz. Bien que la baisse soit bonne pour le climat dans la majorité des entreprises, il est difficile de dire quoi que ce soit sur son importance à long terme, déclare Mark Bressers, directeur de NEa.

“La baisse de l’année dernière a été principalement causée par une baisse de la production en raison des prix élevés de l’énergie et beaucoup moins par la durabilité. D’un autre côté, ces prix ne reviendront probablement pas à l’ancienne normale de sitôt, donc je m’attends à ce que ce soit un moteur pour que l’industrie devienne plus verte.” Car si quelque chose est devenu clair, dit Bressers, c’est qu’un prix élevé de l’énergie est une incitation claire à émettre moins.

Mais l’avenir reste incertain. Les émissions dans le secteur chimique en particulier ont fortement baissé l’an dernier, et moins d’engrais ont été produits. Les deux types d’entreprises sont d’importants utilisateurs de gaz naturel. La grande question est donc de savoir si les émissions vont continuer à baisser à partir de maintenant, ou si la production va reprendre et la météo va bientôt se redresser affaires comme d’habitude devient.

Les entreprises peuvent également choisir de délocaliser leur production à l’étranger, ce qui n’aide finalement pas le climat, dit Bressers.

Tata Steel est toujours l’entreprise qui émet le plus de CO2 aux Pays-Bas. Trois des quatre centrales au charbon figurent dans le top 10 des plus gros émetteurs. Le charbon est le moyen de production d’énergie le plus polluant. Initialement, les centrales électriques au charbon n’étaient autorisées à fonctionner qu’à 35 % de leur capacité l’année dernière, en raison du climat.

Mais en raison de la guerre en Ukraine et de la crise énergétique qui a suivi, ce plafond a été supprimé au cours de l’année, ce qui a entraîné une augmentation des émissions. Elle a conduit à une production quasiment identique à celle de l’année précédente : 11,7 millions de tonnes de CO2. À l’exception d’une centrale, toutes les centrales au charbon ont émis l’an dernier plus de CO2 que le plafond de 35 % (voir encadré).

Le système européen d’échange de quotas d’émission sera considérablement étendu et renforcé dans les années à venir. Jusqu’à présent, seules les entreprises de l’industrie à forte intensité énergétique et du secteur de l’électricité sont couvertes par le système, ainsi qu’une partie des vols en provenance du secteur de l’aviation. L’ETS a été critiqué pendant des années car il y avait trop de quotas gratuits en circulation et le prix du CO2 était trop bas, mais cela a changé ces dernières années.

Le prix du CO2 est désormais si élevé qu’il est devenu un facteur important pour les entreprises. Le nombre de quotas sur le marché est également délibérément réduit chaque année, jusqu’à ce qu’il ne reste plus de quotas vers 2040. En outre, des travaux sont en cours dans l’UE sur un système similaire pour l’environnement bâti et les transports.