Les chercheurs Eva-Maria Sadowski et Christa-Charlotte Hofmann du Museum für Naturkunde, Institut Leibniz pour l’évolution et la science de la biodiversité à Berlin ont publié un papier passionnant décrivant une fleur de 28 mm conservée dans de l’ambre, la plus grande du genre à ce jour.
Pendant des millions d’années, ambre peut conserver des insectes anciens, ou dans ce cas, des fleurs. Cependant, les échantillons ont tendance à être très petits, contrairement à ce que vous avez pu voir dans les films mettant en scène des dinosaures. Cet échantillon particulier est censé être 33 à 40 millions d’années.
On pense que cet ambre était une résine provenant de l’écorce ou du bois de cœur d’un arbre. Au fil du temps, la démission liquide perd ses éléments volatils et durcit en une forme polymère. De plus, les ambres récupérés ont souvent été enterrés dans un environnement sans oxygène, ce qui contribue également à leur conservation.
Le fossile a été découvert il y a 150 ans et n’a pas été touché jusqu’à ce que les chercheurs décident de regarder de plus près pour identifier les espèces de fleurs à l’aide de la technologie moderne. D’après l’analyse du pollen, il semble que l’original Stewartia l’identification était inexacte, et il est plus proche de la Symplocos famille.
La qualité de l’identification n’est pas si importante pour la plupart d’entre nous, mais il est assez étonnant de savoir que cette fleur a fleuri sur notre planète bien avant l’apparition des humains. La couleur chaude de l’ambre rend cette capsule temporelle particulièrement attrayante visuellement.
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