En hiver, lorsque la mer Baltique gèle, l’Estonie ouvre des routes pour les courageux, les forts et ceux qui ont besoin de se déplacer de ses îles vers le continent. Routes glacées.
Il ne s’agit pas de routes verglacées, mais d’une route sur la mer gelée – avec un entretien et ses propres règles de circulation.
Le pays compte jusqu’à 7 routes officielles de ce type d’une longueur totale de 80 km.
L’un d’eux est la route de 25 kilomètres entre la deuxième plus grande île d’Estonie – Hiiumaa – et le continent. C’est aussi la plus longue route de glace officielle d’Europe.
Photo : iStock
Il n’y a pas de pont vers l’île et, pendant les mois les plus chauds, elle est reliée au reste du pays par ferry. Cela fonctionne aussi en hiver, mais lorsqu’il y a de la glace, il est plus facile et moins cher de marcher dessus.
On estime que pour ouvrir une route de glace, la glace doit avoir au moins 20 cm d’épaisseur. Le poids d’une personne peut être supporté par de la glace d’une épaisseur de 5 à 8 cm. Les véhicules de plus de 2,5 ne sont pas autorisés sur la route. la tonne.
Ce sont loin d’être les seules précautions à prendre pour conduire sur la glace, où il n’y a que des tonnes d’eau froide qui peuvent vous tuer en quelques minutes.
Il y a des limites de vitesse sur cette route – elle peut être inférieure à 25 km/h et supérieure à 40 km/h, mais pas entre les deux. La raison en est qu’à des vitesses comprises entre 25 et 40 km/h, les pneus et le mouvement de la voiture créent des vibrations et une onde de résonance qui peut faire craquer la glace.
L’autre exigence, à première vue étrange, est qu’il est interdit de conduire sur la glace avec une ceinture de sécurité. La raison est en fait logique – en cas de chute dans l’eau glacée, une personne doit pouvoir sortir de la voiture le plus rapidement possible, et même les secondes supplémentaires pour détacher la ceinture de sécurité peuvent équivaloir à de l’hypothermie.
Photo : YouTube/À propos du monde
Avant d’entrer dans la section verglacée, les conducteurs doivent s’assurer que les portes de la voiture s’ouvrent sans problème. L’arrêt sur la route est interdit, ainsi que les déplacements à une distance inférieure à 250 mètres. Le but n’est pas de surcharger de poids les sections correspondantes de la glace. C’est pourquoi les voitures sont mises sur la route toutes les 3 minutes.
La route n’est également ouverte que pendant la journée.
Naviguer sur la mer gelée est quelque chose de normal pour les Estoniens. La plus longue route qui partait de cette région remonte à 1323 et reliait une autre île estonienne – Saaremaa – la plus grande du pays, avec Lübeck en Allemagne – entièrement le long de la mer Baltique, empruntée par les chevaliers teutoniques et leurs chevaux.
Maintenant, le pays ouvre un total de 7 “autoroutes” de ce type en hiver. Le plus court d’entre eux est de 3 km – de la ville de Hapsalu à la péninsule opposée de Noarootsi. C’est aussi la route de glace la plus efficace, car elle permet d’économiser 10 km de conduite sur terre, et aussi un recordman de trafic – en 2013, près de 20 000 voitures l’ont empruntée, probablement parce qu’elle a été ouverte pendant 77 jours.
Les routes sont entretenues par des entreprises qui inspectent la glace, organisent le trafic – il y a aussi des panneaux de signalisation dessus, ainsi que des informations sur les conditions sur “l’autoroute”.
Ils font probablement bien leur travail, car les autorités estoniennes assurent qu’aucune voiture n’a coulé sur les routes verglacées et qu’aucun accident grave n’a même été enregistré.
