La police de Nouvelle-Galles du Sud accusée d’avoir « tué » des festivals de musique en facturant des frais excessifs | Festivals de musique

La police de Nouvelle-Galles du Sud a été accusée de « prix abusifs » et d’avoir recours à un « délit » qui menace la viabilité des festivals de musique, en facturant des dizaines de milliers de dollars de plus que leurs homologues d’autres États pour patrouiller les événements.

La députée verte Cate Faehrmann a déclaré cette semaine au parlement de Nouvelle-Galles du Sud qu’un récent festival qui s’est déroulé dans trois États a payé 107 852 dollars pour le maintien de l’ordre de 16 000 personnes en Nouvelle-Galles du Sud, mais seulement 45 000 dollars pour 14 000 personnes à Victoria et à Victoria. Queensland.

“Cette hausse des prix est unique à NSW”, a déclaré mardi Faehrmann.

“C’est un crime de police et cela tue les festivals de musique en Nouvelle-Galles du Sud.”

L’Australian Festival Association (AFA) a fait part au Guardian de divergences encore plus extrêmes, notamment lors d’un festival où la police de Nouvelle-Galles du Sud a facturé 67 000 dollars pour patrouiller devant une foule de 22 000 personnes, alors que son équivalent victorien n’a facturé que 7 500 dollars pour une foule de 30 000 personnes. Dans le Queensland, le même spectacle a coûté 37 000 dollars pour une foule de 20 000 personnes.

En vertu des modifications apportées à la loi en 2019, la NSW Independent Liquor and Gaming Authority suit les recommandations de la police et des autorités sanitaires pour décider si un festival de musique est « soumis », ce qui signifie que les organisateurs doivent respecter des normes médicales et de réduction des risques plus élevées et soumettre un plan de gestion de la sécurité.

Mitch Wilson, directeur général de l’AFA, a déclaré qu’il n’y avait aucune bonne raison pour expliquer l’énorme différence de coûts entre les États.

“Si vous êtes un sujet festival [in NSW], la police fixe les numéros et l’utilisateur doit payer », a déclaré Wilson. “Il n’y a aucune justification pour laquelle NSW est tellement plus élevé, que NSW est un endroit intrinsèquement dangereux par rapport à Victoria ou au Queensland.”

Faehrmann a cité le festival Listen Out Sydney de septembre qui a été contraint de payer 242 000 $ pour 164 policiers utilisateurs-payeurs (ceux travaillant en dehors des heures habituelles) en plus des 116 policiers affectés à l’événement du Centennial Park.

“La police décide si les festivals de musique et autres événements doivent faire appel à ses services et combien ils doivent être facturés, puis la police facture des montants scandaleux, ce qui conduit certains événements à choisir de contourner la Nouvelle-Galles du Sud dans leur programme de festival, “, a déclaré Faehrmann.

Wilson a déclaré que depuis la modification de la loi il y a quatre ans, le coût des services de police et d’ambulance payés par l’utilisateur pour un festival de musique en Nouvelle-Galles du Sud pourrait être jusqu’à 400 % plus élevé que pour le même événement organisé dans le Queensland ou à Victoria. Mais comme les festivaliers s’attendaient à ce que le prix des billets soit cohérent dans tous les États, les organisateurs du festival ont simplement dû absorber les coûts supplémentaires de Nouvelle-Galles du Sud.

“Les coûts étant beaucoup plus élevés, le seuil de rentabilité pour l’organisateur est beaucoup plus élevé pour l’étape en Nouvelle-Galles du Sud”, a-t-il déclaré.

«Cela signifie simplement que les organisateurs sont assez prudents lorsqu’il s’agit d’organiser des événements en Nouvelle-Galles du Sud. Mais c’est aussi le plus grand État, et juste au milieu, donc pour que l’économie dans son ensemble fonctionne et que l’expédition de tous les équipements se fasse, cela n’a pas vraiment de sens de transporter des choses de Brisbane à Melbourne. à Adélaïde, et pas à Sydney aussi.

En vertu de la loi de Victoria, si les organisateurs du festival affirment que l’imposition de poursuites par la police menacera la viabilité de leur événement, ils peuvent faire appel au directeur financier de la police de Victoria pour obtenir l’annulation totale des frais.

Le festival For The Love, qui a fait une tournée l’été dernier, l’a fait avec succès et n’a donc rien payé pour le maintien de l’ordre à Victoria. Mais en Nouvelle-Galles du Sud, où il n’existe pas de mécanisme d’appel équivalent, For The Love s’est vu facturer 33 855,80 $ pour le maintien de l’ordre de 11 000 participants, payé par l’utilisateur.

“Il n’y a aucune transparence et il n’y a pas de processus d’examen pour contester ou demander des éclaircissements si les organisateurs de l’événement ne sont pas d’accord avec l’évaluation”, a déclaré Wilson.

Les grilles tarifaires pour les services de police payés par l’utilisateur obtenues par le Guardian montrent que c’est le simple nombre de policiers déployés en Nouvelle-Galles du Sud qui fait monter les prix, plutôt que les coûts de main-d’œuvre.

Les organisateurs du festival paient 144 dollars de l’heure pour chaque officier participant à un événement en Nouvelle-Galles du Sud, contre 162 dollars dans le Queensland et jusqu’à 177,40 dollars à Victoria, selon le rang.

Le commissaire de police a un « pouvoir discrétionnaire absolu »

La police de NSW a refusé de répondre aux questions du Guardian Australia, mais a souligné le politique des services de police selon l’utilisateur-payeur sur son site Internet.

Cette politique indique qu’un certain nombre de facteurs de risque sont pris en compte lors de la décision du nombre minimum de policiers nécessaire pour maintenir l’ordre en vertu de la loi sur la police, notamment la taille du lieu, le groupe d’âge des participants, la disponibilité de l’alcool et les incidents antérieurs lors d’événements similaires.

Le commissaire de police « a un pouvoir discrétionnaire absolu pour fixer les besoins en ressources policières pour un événement », indique la politique, et a le pouvoir « d’exiger un paiement pour recouvrer le coût du déploiement de la police ».

Faehrmann a déclaré qu’il existait un conflit d’intérêt évident, la police décidant du nombre d’agents nécessaires lors des festivals et recevant ensuite « une rémunération importante en termes d’heures supplémentaires ».

En 2018, le festival Bohemian Beatfreaks, qui dure trois jours, a déménagé de Casino, dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud, de l’autre côté de la frontière, vers le Queensland, après avoir reçu une facture de 200 000 $ pour des services payés par l’utilisateur.

En 2019, le festival Mountain Sounds a annulé son événement sur la côte centrale après avoir reçu une offre de 200 000 $ pour 45 policiers utilisateurs-payeurs, travaillant selon un horaire de 24 heures.

Le Parlement a appris mardi qu’en 2017-2018, la police de Nouvelle-Galles du Sud avait gagné 21,5 millions de dollars grâce à ses services d’utilisateur-payeur, soit une multiplication par quatre par rapport à la décennie précédente.

Une porte-parole du ministre de la police de Nouvelle-Galles du Sud, Yasmin Catley, a refusé de fournir les chiffres des deux dernières années, mais a déclaré qu’ils seraient rendus publics dans les semaines à venir. Le bureau de Catley n’a pas répondu aux questions sur les critiques de Faehrmann à l’égard de la police de Nouvelle-Galles du Sud.

Le ministre des Arts de NSW, John Graham, a déclaré qu’il y avait eu « une guerre contre notre secteur des festivals » ces dernières années et qu’un examen du NSW Music Festivals L’action est désormais en cours.

“Le gouvernement s’inquiète du fait que le coût global de l’organisation de festivals est plus élevé en Nouvelle-Galles du Sud que dans d’autres États. [but] tout changement ne devrait pas se faire au détriment de la sécurité des festivaliers », a déclaré Graham dans un communiqué.

Une révision de la loi sur les festivals de musique devrait être achevée l’année prochaine.