Un haut fonctionnaire a été accusé d’une « tentative autoritaire de bâillonner, d’embarrasser et de châtier » le chef de la police d’Irlande du Nord après l’avoir averti d’une demande de financement direct qu’il avait faite au Premier ministre britannique.
Le secrétaire permanent du ministère de la Justice, Hugh Widdis, a averti le chef de la police du PSNI, Jon Boutcher, qu’il avait agi « en dehors des protocoles financiers bien établis » en écrivant à Sir Keir Starmer pour lui demander un soutien financier supplémentaire.
M. Widdis a déclaré à M. Boutcher que les demandes de financement supplémentaire du gouvernement britannique ne devraient être faites que par le ministère des Finances de Stormont après consultation du ministère de la Justice.
La lettre divulguée, rapportée pour la première fois par le News Letter, suggère que le chef de la police a sapé le rôle des ministres décentralisés de Stormont en les contournant dans une approche directe avec le numéro 10.
Des agents du PSNI sillonnent les rues du centre-ville de Belfast. Photo : Mark Marlow/PA.
M. Boutcher a exprimé de graves inquiétudes concernant la situation financière du PSNI depuis qu’il a pris ses fonctions l’année dernière, insistant sur le fait qu’il ne dispose pas des ressources nécessaires pour assurer efficacement la police en Irlande du Nord.
Il soutient que Stormont ne reçoit pas suffisamment d’argent pour soutenir les services publics en Irlande du Nord, y compris le PSNI.
Le chef de la police a soulevé ces questions dans sa lettre au Premier ministre et à nouveau lors d’une réunion en face à face avec Sir Keir lors de sa visite dans un centre de formation du PSNI à Belfast lundi.
La Fédération de police d’Irlande du Nord, qui représente les policiers de base de la région, a réagi avec colère à l’intervention de M. Widdis.
Le président de la fédération, Liam Kelly, a qualifié la lettre d’« épouvantable » et l’a qualifiée d’équivalent footballistique du fait de montrer un carton jaune au chef de la police.
« Il est peu probable que cette lettre ait été rédigée en solo. M. Widdis doit clarifier qui a approuvé cette approche et expliquer leur motivation et leur intention collectives », a-t-il déclaré.
« À mon avis, le ton et la teneur de cette lettre étaient honteux et constituaient une tentative grossière de remettre fermement le chef de la police dans son rôle.
« La lettre a été délibérément adressée au Premier ministre, au Premier ministre et aux vice-premiers ministres, au ministre de la Justice, à la commission de la justice de l’Assemblée, au ministre des Finances et au conseil de police d’Irlande du Nord.
« Si cette approche est approuvée par nos responsables politiques locaux, quel espoir y a-t-il pour notre service de police ? »
Liam Kelly, président du PFNI. Photo : Simon Graham/PA.
Il a ajouté : « C’était un aperçu choquant de la façon dont un haut fonctionnaire considère notre chef de la police sans même mentionner les officiers qui ont été blessés lors des troubles de rue ou une acceptation crédible de la lutte quotidienne pour joindre les deux bouts avec un budget totalement insuffisant.
« La police est à genoux et les appels à une intervention positive ne sont pas entendus.
« M. Boutcher a eu raison de passer outre les ministres locaux et de s’adresser directement au Premier ministre.
« Il a été contraint de le faire parce qu’il a déjà démontré et exposé aux ministres les faits entourant la position critique dans laquelle se trouve la police.
« Dès sa nomination, il a plaidé pour davantage de ressources, mais rien de concret n’a changé. Les tergiversations et les atermoiements permanents au niveau local ont dicté ses actions. »
M. Kelly a déclaré que la fédération soutenait entièrement l’approche de M. Boutcher.
« Le service est en mode crise », a-t-il déclaré.
« Le nombre d’agents diminue de façon alarmante, les pressions et les exigences sur le lieu de travail sont insoutenables et brisent nos agents, et les services doivent être réduits.
« Nous avons des politiciens et des ministères qui semblent plus préoccupés par leur position de pouvoir et qui suivent servilement leurs protocoles et leurs processus plutôt que de réellement résoudre un problème qui s’aggrave.
« Cette fédération soutient totalement M. Boutcher et ce qu’il fait pour mettre en lumière la « pénurie » de financement et les conséquences néfastes sur nos agents et les services de police qu’ils fournissent. Il ne peut pas être mis dans une « camisole de force ».
« L’avertir des « conséquences » d’un recours en dehors des processus de référencement de la fonction publique serait risible si ce n’était pas si grave.
« Tenter de bâillonner le chef de la police pour l’empêcher de s’exprimer sur les coupes budgétaires et l’échec de Stormont à faire campagne pour un budget adéquat est une preuve supplémentaire d’un système dysfonctionnel et brisé.
« Nous sommes solidaires de M. Boutcher et demandons haut et fort à nos politiciens, à M. Widdis et à ses pairs de prendre conscience de cette crise dans la police plutôt que de recourir à ce qui ne peut être considéré que comme des tactiques coercitives pour restreindre, restreindre et réprimander quelqu’un qui fait de son mieux pour le service et pour toute la communauté. »
En réponse à la lettre de M. Widdis, M. Boutcher a souligné son indépendance opérationnelle.
« Je suis le chef de la police du service de police d’Irlande du Nord et mon rôle est de fournir un service de police efficace à toutes les communautés d’Irlande du Nord », a-t-il déclaré.
« Cela doit être réalisé avec une indépendance opérationnelle compte tenu de mes obligations de comptable dont je suis parfaitement conscient.
« Il est important de souligner que j’ai un certain nombre de responsabilités statutaires, notamment celles énoncées dans l’article 32 de la loi de 2000 sur la police (Irlande du Nord), qui exige que moi et mes agents ; protégeons la vie et les biens ; préservons l’ordre ; prévenons la commission d’infractions ; lorsqu’une infraction a été commise, prenons des mesures pour traduire le contrevenant en justice.
« Dans le cadre de mes fonctions, j’ai mis en évidence le problème crucial du financement du PSNI et le manque important de ressources, et je le fais depuis que je suis devenu chef de la police en octobre dernier.
« J’ai travaillé et je continuerai de travailler avec toutes les parties prenantes impliquées dans les défis difficiles du financement de la police, notamment l’exécutif d’Irlande du Nord, le Premier ministre, le vice-Premier ministre, le ministre de la Justice et Westminster, pour garantir que le service de police d’Irlande du Nord dispose du financement nécessaire pour assurer les services de police auxquels la population d’Irlande du Nord a droit tout en assurant la santé et le bien-être de nos agents de police et de notre personnel de police. Je suis sûr que nous sommes tous engagés dans cette entreprise. »
La présidente du comité de justice de Stormont et députée du DUP, Joanne Bunting, a appelé la ministre de la Justice Naomi Long et le ministre des Finances Caoimhe Archibald à « clarifier leur position par rapport à la lettre ».
« Nous sommes tous parfaitement conscients que la situation financière du PSNI est désastreuse et que cela a des conséquences importantes pour la société et la sécurité publique. Ce sont des questions qui concernent évidemment le chef de la police et il serait négligent de sa part de ne pas les soulever, y compris aux plus hauts niveaux du gouvernement de Sa Majesté », a-t-elle déclaré.
« Compte tenu du ton de la lettre envoyée par M. Widdis et de la référence au respect du rôle des ministres, il semblerait logique de supposer que le ministre de la Justice était au courant de son contenu et a soutenu son envoi au chef de la police.
« À moins qu’elle ne déclare le contraire, il serait utile d’entendre la ministre de la Justice expliquer précisément en quoi consiste son opposition aux actions du chef de la police, au-delà de l’accent mis sur le protocole et la position. Ce n’est pas le moment de se concentrer davantage sur l’ego et la position que sur l’impact du sous-financement sur la police. »
Mark H Durkan, député du SDLP et membre du conseil de police, a qualifié la lettre de « stupéfiante et épouvantable dans son contenu et son ton ».
« C’est un très mauvais jugement et cela détourne totalement l’attention des défis majeurs auxquels nous sommes confrontés », a-t-il déclaré.
« La situation financière du PSNI est une menace existentielle pour la police. Dans ces circonstances, des mesures exceptionnelles sont nécessaires. Cela signifie un plan pour remédier au sous-financement structurel de la police qui s’est développé au cours de la dernière décennie, un plan pour augmenter les effectifs à au moins 8 000 agents et commencer ce travail dès maintenant. »
Le ministère britannique de la Justice a été contacté pour commentaires.
2024-08-22 16:30:18
1724346169
#police #dIrlande #Nord #condamne #fonctionnaire #pour #avoir #réprimandé #chef #police
