La police n’a fait preuve d’aucune urgence dans sa réponse au tireur de l’école d’Uvalde

Beaucoup d’uniformité et peu d’uniformité. Les policiers qui ont répondu au massacre dans une école d’Uvalde, au Texas, auraient pu arrêter le tireur beaucoup plus tôt. Les agents qui ont répondu n’ont toutefois « fait preuve d’aucune urgence » dans leur action contre l’agresseur, enfermé dans l’une des salles de classe. Il leur a fallu 77 minutes pour prendre une décision, valorisant bien plus leur propre existence que celle des personnes qu’ils devaient protéger. “Des vies auraient été sauvées”, dit-il.

C’est ce qu’indique le rapport de 575 pages publié jeudi par le ministère américain de la Justice, près de deux ans après la tragédie qui a coûté la vie à 19 enfants et deux enseignants le 24 mai 2022. « Il y a eu une cascade d’erreurs » au sein des forces de sécurité, souligne le document face au chaos à Robb Elementary, l’un des plus grands massacres enregistrés dans une école aux États-Unis.

“Chaque seconde compte dans une fusillade de masse”, a insisté ce jeudi Merrick Garland, secrétaire du ministère de la Justice, lors de la présentation de ce rapport à Uvalde, où il a mis le doigt sur la blessure pour les nombreuses erreurs commises. “Les victimes méritaient mieux”, a-t-il déclaré.

“La réponse a été un désastre total”, souligne ce rapport, l’enquête la plus approfondie sur une affaire qui a choqué le pays en raison de l’ampleur de la tragédie et de la réponse policière dangereuse et négligente, qui a même obligé les agents à contenir des parents qui, devant l’inefficacité indolente, ont tenté d’entrer dans l’école et de maîtriser le tireur.

On a déjà beaucoup parlé du comportement douteux des policiers en uniforme venus secourir et éliminer le tireur, Salvador Ramos, alors âgé de 18 ans, mais rarement la police a reçu un coup de cette ampleur de la part d’un gouvernement fédéral.

La succession d’erreurs allait du manque de communication et de leadership à une technologie et une formation inadéquates, circonstances qui ont contribué à faire durer la crise beaucoup plus longtemps qu’elle n’aurait dû l’être.

Le document fournit une chronologie des événements, depuis le moment où les coups de feu ont été entendus, les premiers tirés par Ramos avant d’entrer dans les locaux, ainsi que l’arrivée rapide des agents. Cependant, une fois entrés dans le bâtiment, ils se sont arrêtés et ne sont pas entrés dans la salle de classe où se trouvait l’agresseur et où il a tué quatre enfants et un éducateur.

Il leur a fallu plus d’une heure et quart pour se décider à forcer la porte. Il existe des vidéos dans lesquelles, malheureusement, on les voit se cacher plutôt que d’essayer de mettre fin au massacre.

“Les agents sur place auraient dû reconnaître l’ampleur de l’incident lorsqu’il y avait un tireur actif à cet endroit, intervenir et partir immédiatement et continuellement pour neutraliser la menace et l’éliminer”, souligne le ministère de la Justice. “Cela ne s’est pas produit”, remarque-t-il.

Au lieu de cette urgence, ils ont simplement réduit le niveau d’intensité de leur réponse et ont caractérisé la situation comme s’il s’agissait simplement d’un suspect barricadé. Ils ont choisi de négocier plutôt que d’agir. Mais il y avait des enfants à l’intérieur et certains utilisaient leur téléphone portable pour avertir de leur peur et de la gravité de la situation. Ces messages sont parvenus à la police, qui est restée inopérante bien qu’elle connaisse l’ampleur de l’affaire. “C’est l’échec tactique le plus critique que cette équipe ait connu”, insiste le document.

« Le leadership des forces de sécurité est absolument essentiel, surtout en période de difficultés », réitère le rapport. « Cela demande du courage face aux actions et de la stabilité dans un environnement chaotique. « Le leadership a été absent pendant longtemps dans la réponse des agents de l’école élémentaire Robb », dit-il.

« Toute l’équipe qui est entrée dans l’école a supposé que les portes des salles de classe 111-112 étaient fermées, selon les informations qu’elles avaient reçues des agents en uniforme qui étaient restés à l’intérieur le plus longtemps. Mais, tout au long de l’événement, ils ont supposé cette situation et personne n’a essayé de vérifier si les portes étaient vraiment fermées », dit-il.

“Notre analyse indique que huit portes intérieures de l’aile ouest du bâtiment n’étaient pas verrouillées et les agents ne l’ont découvert que lors de l’évacuation”, poursuit-on. La recherche des clés, finalement inutile, est en partie la cause du retard important dans l’élimination de la menace et la fin du massacre et des morts dans ces salles de classe », conclut le document.

Le ministère de la Justice, avec son chef Merrick Garland pleinement impliqué (mercredi il était déjà avec les familles), indique que son objectif en menant cette étude est « de fournir un compte rendu indépendant des actions et des réponses des forces de sécurité, d’identifier les leçons ». apprendre et fournir un guide pour la sécurité des communautés et leur implication avant, pendant et après des incidents de cette nature.

“L’après” aussi, a déclaré Garland lors de la conférence de presse. Les personnes libérées ont été embarquées dans des bus, sans recevoir de soins médicaux. Et des informations erronées ont été diffusées. On a dit à certaines familles que leurs enfants étaient en vie alors que c’était le contraire. “Cela n’a pas augmenté la douleur”, a déploré le procureur général américain.

Malgré cette clarté, les parents des victimes continuent d’attendre des réponses à de nombreuses questions qui se posent encore, des choses plus précises et des noms concrets de ceux qui ont créé ce contexte d’impuissance pour les enfants et les enseignants. Ils savent que certains de leurs enfants pourraient encore être en vie aujourd’hui si les policiers en uniforme avaient accompli leur travail comme prévu par leur serment.