Coupe unie
La Pologne bat la Tchéquie pour décrocher sa place en QF pour la United Cup
La Tchéquie pourrait encore se qualifier pour les quarts de finale
01 janvier 2025
Peter Staples/Tournée ATP
Iga Swiatek et Hubert Hurkacz triomphent mercredi après-midi à Sydney pour envoyer leur pays en quarts de finale. Par le personnel de l’ATP/WTA
La Pologne reviendra en quarts de finale de la United Cup.
Hubert Hurkacz et Iga Swiatek ont décroché la place de leur pays au sommet du Groupe B mercredi, en battant les Tchèques Tomas Machac et Karolina Muchova 7-6(3), 6-3 pour sceller l’égalité critique 2-1.
“Honnêtement, j’étais sûr qu’ils allaient jouer un tennis incroyable parce qu’ils ont toujours de grandes équipes en double et en double mixte. Ils sont en quelque sorte élevés de cette façon”, a déclaré Swiatek. “Mais je savais que nous avions le match pour le gagner. Bien sûr, nous menions depuis le début.
“Dans le premier set, c’était serré à la fin, mais j’avais en quelque sorte l’impression que nous menions de toute façon, donc au tie-break, nous avons simplement utilisé cela. Au final, il semblait que nous avions tout sous contrôle.”
Les deux pays savaient qu’ils accéderaient aux huitièmes de finale de la compétition par équipes mixtes s’ils s’imposaient. Mais ce sont les finalistes de l’année dernière qui ont réussi à se frayer un chemin jusqu’à remporter la première place de leur groupe et à avancer.
Hurkacz a délivré le 11e as du match de son duo pour sortir vainqueur après une heure et 25 minutes. Les Polonais ont cassé leur service cinq fois sur 11 occasions contre les Tchèques.
“Iga est tellement solide et on peut vraiment compter sur ses tirs”, a déclaré Hurkacz.
La Tchéquie peut encore gagner une place en quarts de finale en terminant deuxième à Sydney. Machac, Muchova et le reste de leur équipe devront suivre de près le match Australie-Grande-Bretagne de mercredi soir.
Photo : Peter Staples/ATP Tour
Machac avait placé la Tchéquie au bord des quarts de finale au début du match avec une victoire tendue contre Hurkacz, avant qu’Iga Swiatek ne force le double mixte décisif.
Hurkacz a remporté six autres points au total lors de l’affrontement d’une heure et 55 minutes en simple messieurs, mais Machac a persévéré pour sortir victorieux 7-5, 3-6, 6-4 et donner à la Tchéquie une avance de 1-0.
« C’était un match difficile dès le début. J’étais un peu fatigué du match avec Casper [Ruud]”, a déclaré Machac. « C’était un grand match et Hubi est un joueur incroyable. C’est toujours un plaisir de partager le court avec lui. En fin de compte, je me battais simplement. Je suis vraiment content de mon mental [game] à la fin.”
Lors de la première rencontre Lexus ATP Head2Head entre Hurkacz et Machac en quarts de finale de Marseille l’année dernière, Hurkacz n’a pas fait face à une balle de break lors d’une victoire en deux sets.
Machac, qui a perdu près de trois heures de combat lors de son match d’ouverture de la saison contre le Norvégien Casper Ruud, a reçu des frottements de jambes de la part de l’entraîneur et capitaine Daniel Vacek dans la zone d’équipe lors des changements de match, ce qui montre peut-être la fatigue dont il a parlé. Le Tchèque a eu du mal à gérer le deuxième service de son adversaire, Hurkacz ayant remporté 70 % des points derrière sa deuxième prestation, selon Infosys ATP Stats.
Mais apparemment de façon inattendue, Machac a obtenu une balle de match à 5-4 sur le service du Polonais. Alors que Hurkacz a sauvé une balle de break à 3-4 dans la décision décisive avec un gros revers sur la ligne, il n’a pas pu éviter les ennuis à nouveau, lançant un long coup droit.
Machac a rugi de célébration et a apprécié le moment avec Vacek juste à l’extérieur de la zone d’équipe.
“En fin de compte, j’essayais d’être plus agressif, de me pousser sur le terrain”, a déclaré Machac. “C’était génial.”
Photo : Jason McCawley/Getty Images
Le numéro 2 mondial Swiatek a remporté une victoire acharnée 6-3, 6-4 contre la Tchèque Muchova, gardant ainsi en vie la Pologne, finaliste de l’année dernière, dans sa quête pour s’assurer une place en quarts de finale.
“Honnêtement, j’adore jouer contre Karolina parce qu’elle apporte toujours de la précision et de l’intensité et un jeu un peu différent de la plupart des filles”, a déclaré Swiatek. « Alors c’est sûr que c’est un défi. Je suis heureux que même si j’ai perdu mon service alors que je pensais que ça allait être plus facile, je suis heureux d’avoir encore augmenté mon intensité lors des deux derniers matchs pour briser à nouveau.
La numéro 22 mondiale Muchova avait troublé Swiatek dans le passé, remportant une victoire lors de leur première rencontre à Prague 2019 et poussant le Polonais à trois sets lors de ses deux autres rencontres, notamment une finale très disputée de Roland Garros en 2023.
En effet, un retour de service en profondeur de Muchova a donné à la Tchèque le premier break de la journée et une avance de 2-1. Mais cette première erreur a propulsé les coups de fond de court de Swiatek vers une forme optimale et elle a accumulé quatre matchs de suite pour mener 5-2.
Au service à 5-3, Swiatek a écrasé deux balles de break avec des revers gagnants et a pris l’avance d’un set. Les deux joueurs étaient 6-en-9 au filet dans le premier tiers, mais Swiatek était un parfait 2-en-2 sur les balles de break.
Dans le deuxième set, Muchova a récupéré d’un break pour égaliser à 4-4, mais Swiatek a trouvé une paire de revers fulgurants pour récupérer le break et servir pour le match. L’ancien numéro 1 mondial a dû sauver une balle de break supplémentaire, mais a conclu la victoire d’une volée gagnante après une heure et 56 minutes de jeu.
« Évidemment, je savais ce qui était en jeu », a déclaré Swiatek. “Donc, dans les moments difficiles, j’ai juste essayé de relâcher ma main et de me forcer à ne changer aucun mouvement à cause d’aucune pensée. C’est la chose la plus importante au tennis, essayer d’utiliser son intuition autant que possible et je pense que je l’ai certainement fait lors des derniers rallyes.
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