La première dame d’Ukraine, Olena Zelenska, a qualifié cela de terrorisme lorsqu’elle a été informée de l’attentat à la bombe contre deux écoles, une bibliothèque, un hôpital et un stade de football dans la ville de Tchernihiv.
“[The Russians] essayer d’effrayer les gens pour les faire fuir, vider les villes et les villages pour qu’ils puissent occuper ces territoires”, a déclaré Zelenska au correspondant Scott Pelley pour 60 Minutes de cette semaine. “Certainement, le terrorisme. La guerre est menée avec des moyens modernes, mais du point de vue moral et éthique, [it’s] le moyen Âge.”
Zelenska a embrassé la douleur de 44 millions de personnes depuis que la Russie a commencé ses attaques en février dernier. Et même si l’Ukraine gagne du terrain, la moitié des familles du pays ont été séparées, selon Zelenska.
“Quelqu’un est au front, quelqu’un est parti à l’étranger pour sauver ses enfants, quelqu’un est sous [Russian] occupation”, a déclaré Zelenska par l’intermédiaire d’un interprète. “Les gens ont peur de quitter leur [homes] à cause des bombardements. Ils ont même peur d’essayer d’évacuer. Nous avons des milliers de morts. Des centaines d’enfants sont morts.”
Zelenska a 44 ans, mariée depuis 19 ans à son mari, le président Volodymyr Zelenskyy. Leurs noms de famille diffèrent car dans les langues slaves, les noms de famille sont souvent modifiés par le sexe.
Lorsque 60 Minutes a parlé à son mari début avril, Zelenskyy a déclaré que sa femme et ses enfants se cachaient. Mais des semaines plus tard, elle a été stratégiquement déployée. En mai, elle a montré à la première dame américaine Jill Biden les nouveaux sans-abri de la guerre dans l’ouest de l’Ukraine. En juillet, elle est venue à Washington et est devenue la première, première dame à s’adresser au Congrès américain.
“Je demande des armes”, a-t-elle déclaré au corps législatif américain, “des armes qui ne seraient pas utilisées pour faire la guerre sur la terre de quelqu’un d’autre, mais pour protéger sa maison et le droit de se réveiller vivant dans cette maison”.
60 Minutes a rencontré Zelenska dans la capitale, Kyiv, à un endroit que nous avons convenu de ne pas divulguer. Le jour de notre entretien, l’Ukraine forçait une retraite russe et exposait encore plus d’horreurs de l’invasion russe.
Nous avons remarqué ce qui semblait être une lassitude que Zelenska était déterminée à ignorer. C’était le prix de la voie que l’ancienne comédienne avait choisie : rencontrer son peuple, connaître sa douleur et supporter le poids de l’empathie.
“J’ai l’impression de faire partie de ces gens. J’ai l’impression que c’est ma douleur”, a déclaré Zelenska à Pelley. “[The] les histoires sont terrifiantes et nous essayons d’une manière ou d’une autre d’aider les survivants.”
L’Ukraine a perdu des villes entières. Près de 500 hôpitaux et cliniques ont été frappés. Les écoles sont dévastées.
Zelenska a déclaré qu’environ 150 écoles n’existent tout simplement plus. Environ 900 écoles ont été endommagées.
« Comment éduquez-vous les enfants d’Ukraine aujourd’hui ? » a demandé Pelley.
“Environ 3 500 écoles fonctionneront uniquement en ligne, car les écoles ne peuvent pas recevoir d’élèves et parce que leurs parents ont peur d’envoyer leurs enfants à l’école”, a déclaré Zelenska à 60 Minutes. “[Ukraine’s] les enfants sont allés à l’école cette année… et la première chose qu’ils apprennent [is] où se trouve l’abri anti-aérien, comment s’y rendre et que faire en cas d’impact d’un missile. Nous allons nous battre. Nous n’abandonnerons pas nos enfants. Je ne sais pas comment on peut pardonner ça. Je ne pense pas que nous le ferons.”
Après que les Russes ont rompu les communications avec les territoires occupés, les Ukrainiens ont largué des messages dans le fleuve Dnipro – avec le courant et contre la possibilité qu’ils atteignent ceux qui se trouvent derrière le nouveau rideau de fer.
“Nous espérons vraiment que nos lettres d’amour ont été reçues par quelqu’un là-bas et qu’ils nous entendent. J’espère vraiment [our people] durera », a déclaré Zelenska à Pelley. « Nous ne donnerons jamais [up our people]. Et d’ailleurs, [there is this idea of giving up territory in some kind of negotiation.] Nos gens sont là. Nous ne les trahirons jamais.”
“Ce n’est pas négociable aux yeux de votre gouvernement”, a déclaré Pelley.
“Je ne veux vraiment pas exprimer d’opinions politiques. Ce n’est pas mon rôle”, a déclaré Zelenska. “Mais imaginez une situation où vous avez été attaqué par des bandits. Ils vous menacent, tuent vos enfants. Et quelqu’un [suggests] peut-être vaut-il mieux négocier ? [That] est impossible maintenant. Ce n’est que mon opinion en tant que citoyen ukrainien.”
Le président russe Vladimir Poutine a annoncé vendredi que la Russie s’apprêtait à annexer les territoires occupés de l’Ukraine malgré la ferme condamnation internationale. Poutine a également menacé d’utiliser l’arsenal nucléaire russe.
Au cours de leur entretien, Pelley a montré à Zelenska des photos de soutien à l’Ukraine depuis les États-Unis. Zelenska en a profité pour transmettre un message à une adolescente rencontrée à Washington qui lui avait écrit une lettre d’encouragement.
“Cher Hector,” dit Zelenska, “je m’en souviens, j’ai emporté ta lettre avec moi en Ukraine. Et c’était charmant et c’était extrêmement touchant.”
“Donc, il me semble que les gens normaux comprennent ce qu’est le mal et que l’attaquant est le mal”, a poursuivi Zelenska. “Qu’il est normal de défendre votre pays, vos enfants, vos maisons. Je suis sûr que les Américains eux-mêmes sont comme ça.”
“Que réserve l’avenir?” a demandé Pelley.
“Nous en rêvons. Au cours de ces mois, nous avons vu que l’être humain est le centre de tout. C’est ce qui nous différencie de l’agresseur. Ils ne comptent pas leur [dead]”, a déclaré Zelenska. “Nous comptons chaque personne décédée et nous voulons que tous ceux qui sont encore en vie se sentent en confiance et aient des opportunités [to grow]. C’est ce dont nous rêvons. C’est ainsi que nous voulons voir notre pays à l’avenir.”
