La première fausse photographie et 6 autres des images frauduleuses les plus célèbres de l’histoire

Dans la course au perfectionnement du procédé photographique dans les années 1830, les Français Hippolyte Bayard et Louis Daguerre se sont mêlés à une âpre dispute sur le titre de « père de la photographie ».

Lorsque Daguerre met au point son daguerréotype (1939), premier procédé photographique pratique, avant Bayard, ce dernier répondu en créant esune photo, d’un censé noyé qu’il s’était suicidé, et qui s’avère être un autoportrait.

L’image était accompagnée de cette légende :

« Le cadavre que vous voyez ici est celui de M. Bayard, inventeur du procédé qu’on vient de vous montrer. A ma connaissance, cet expérimentateur ingénieux et infatigable perfectionne sa découverte depuis environ trois ans.

“Le gouvernement, qui a été si généreux avec M. Daguerre, a dit qu’il ne pouvait rien pour M. Bayard, et le pauvre malheureux s’est jeté à l’eau désespéré.

« Oh, les aléas de la vie humaine ! Il est à la morgue depuis plusieurs jours et personne n’est venu le reconnaître ou le réclamer.

Bayard, bien sûr, était vivant et tout était mis en scène pour attirer l’attention.

Bien que Bayard soit reconnu pour son travail, il reste dans l’ombre de Daguerre et de l’Anglais William Henry Fox Talbot.

Aujourd’hui, il est surtout connu comme le créateur de la première fausse image.

En 1861, William Mumler réalise un autoportrait et l’ombre d’une femme apparaît en arrière-plan.

Ce que Mumler appelait une erreur, ses amis ils l’ont noté comme la première photo d’un fantôme.

Mumler a décidé de capitaliser sur “l’erreur” et est devenu “l’esprit photographe”.

Il a affirmé qu’il pouvait réunir pour la dernière fois, au moins devant la caméra, ceux qui pleuraient leurs proches décédés, dont beaucoup de la guerre civile américaine.

Sa réputation d’homme capable de photographier des fantômes s’est répandue, et malgré le scepticisme de certains et les accusations de fraude, nombreux étaient ceux qui étaient prêts à payer pour le service.

D’autres photographes ont tenté en vain de recréer le processus et de produire leurs propres photographies d’esprit, mais n’y sont parvenus qu’en utilisant deux négatifs et en imprimant une seule image, quelque chose que Mumler n’a pas fait.

Malgré les efforts de nombreux chercheurs, personne n’a pu résoudre l’énigme de la façon exacte dont il a créé ses apparitions.

Une explication possible était qu’il avait trouvé de nouvelles façons de contrôler les réactions chimiques dont dépendait la photographie à l’époque.

Deux décennies après le dessouchage des experts, le « procédé Mumler », comme on l’a appelé, a révolutionné la capacité de reproduire des images en leur permettant d’être imprimées directement sur du papier journal.

De cette façon, il a contribué au fait que les photographies sont non seulement devenues omniprésentes, mais sont également devenues la preuve que quelque chose s’était réellement passé ou non.

Une grande ironie, à moins de croire que les fantômes existent et peuvent être photographiés.

C’est l’une des cartes postales fantaisistes dans lesquelles le photographe américain Alfred Stanley Johnson, Jr. s’est spécialisé, vantant la richesse agricole du Wisconsin.

En plus de grandes images de produits et d’animaux, il a ajouté des légendes indiquant que les récoltes abondantes provenaient des communautés locales.

Les cartes postales fantastiques sont apparues au début du XXe siècle, lorsque les gens ont réalisé qu’en utilisant des images manipulées physiquement par des photographes, ils pouvaient créer ou entretenir des mythes utopiques sur une ville ou une région.

Les communautés rurales les ont principalement produites dans l’espoir qu’elles serviraient à encourager l’établissement et la croissance de nouvelles populations.

Les cartes postales fantaisistes de Johnson ont réaffirmé le mythe américain de l’abondance, qui était souvent en contraste avec la réalité.

Oui, sur cette photo, le naturaliste, explorateur, chasseur, écrivain, soldat et président américain de 1901 à 1909, Theodore Roosevelt, chevauche un orignal géant à travers une rivière.

Pas hors de propos avec ce que l’on attendrait de Roosevelt, étant donné que beaucoup de ses aventures réelles semblent fictives.

Mais s’il est vrai qu’il a survécu à une tentative d’assassinat, qu’il a failli mourir en explorant la jungle amazonienne et qu’il est devenu le premier président à conduire une voiture et à voler dans un avion, il n’a jamais monté un orignal.

L’image a été créée par la firme de photographie Underwood and Underwood dans le cadre d’un collage intitulé “The Race for the White House”, un triptyque humoristique publié dans le New York Tribune en 1912, mettant en vedette trois des quatre candidats à la présidence chevauchant les animaux qui ont identifié leurs fêtes.

Roosevelt faisait campagne pour le parti progressiste nouvellement créé, surnommé Orignal mâle (élan mâle) après s’être vanté de se sentir “fort comme un élan mâle”.

En décembre 1920, l’écrivain Arthur Conan Doyle a, sans le savoir, donné foi à l’un des plus grands canulars du XXe siècle en publiant les photographies mondialement connues des Cottingley Fairies.

L’histoire a commencé dans le jardin d’une maison du village de Cottingley, près de la ville anglaise de Leeds. Les photographies avaient été prises par les cousines Elsie Wright et Frances Griffiths alors qu’elles avaient respectivement 16 et 9 ans.

Avec l’approbation du célèbre auteur, le travail des filles s’est répandu dans le monde entier.

si vous vous demandez comment l’esprit qui a créé le super détective Sherlock Holmes a été dupé par deux jeunes femmes armées de rien de plus que des coupures de papier et des punaises, la réponse réside, en partie, dans la douleur causée par la Première Guerre mondiale.

Conan Doyle avait perdu son fils à la guerre et éprouvait de grands remords parce qu’il l’avait encouragé à aller au front.

Comme beaucoup d’autres dans la période d’après-guerre, il s’intéresse à la théosophie, un mouvement qui étudie le monde spirituel, à la recherche de dimensions alternatives où la vie pourrait exister.

Si les fées existaient et que le surnaturel pouvait être photographié, c’était un argument en faveur du spiritisme : les êtres chers ne seraient pas partis pour toujours.

L’auteur avait été chargé d’écrire un article de magazine sur le monde des fées lorsqu’il a vu les photos.

Aux yeux d’aujourd’hui, les figures des fées sont clairement bidimensionnelles et les photos, en général, excessivement posées.

Mais si l’on considère la période et le fait qu’elles aient été prises par des filles, elles sont de bonne qualité.

Conan Doyle a demandé à des photographes spécialisés d’examiner les images pour déterminer si elles étaient authentiques. Et, a-t-il écrit, “après avoir soigneusement analysé toutes les sources d’erreur possibles, un cas a été établi à première vue solide” quant à sa véracité.

L’écrivain est décédé en 1930, mais le débat sur les photos a fait rage pendant des décennies jusqu’à ce qu’en 1983, Frances et Elsie avouèrent que les photographies avaient été truquées.

Depuis le premier récit de Saint Columba en 565 après JC d’un monstre caché sous les eaux du Loch Ness, la recherche de l’affectueusement nommé “Nessie” n’a pas cessé.

Au fil des ans, diverses images sont apparues prétendant prouver l’existence du monstre, dont celle-ci, prise par le Dr Robert Kenneth Wilson en 1934 et publiée dans le Daily Mail la même année.

Elle est devenue connue sous le nom de “Photographie du chirurgien” après que le colonel Wilson, qui a offert l’image au journal, ait refusé d’y associer son nom.

L’image est en fait un sous-marin jouet avec une tête en bois sculpté et a été interprété par Chris Spurling.

Spurling a avoué des décennies plus tard que le complot avait été ourdi par son beau-père, le chasseur Marmaduke Wetherell, qui avait été embauché par le Daily Mail pour retrouver le monstre et qui avait été publiquement humilié par le journal après avoir présenté des traces d’hippopotame comme preuve du complot. Ne pas exister.

Il aurait élaboré le plan élaboré pour se venger du journal.

Lorsque le ressortissant suisse Billy Meier a affirmé dans les années 1970 qu’il avait la preuve qu’il avait été en contact avec des extraterrestres de l’amas d’étoiles des Pléiades depuis l’âge de cinq ans, peu le croyaient.

Déterminé à prouver son histoire, Meier a produit en 1976 des photographies censées montrer des ovnis planant au-dessus de la campagne suisse.

Bien que largement rejetés comme des faux, ils ont été publiés dans un livre de 1979 par l’ancien pilote de l’US Air Force Wendelle C Stevens, qui a affirmé qu’ils n’avaient pas été falsifiés.

D’autres ufologues, cependant, étaient sceptiques quant aux images.

Ce qui leur a donné une nouvelle vie, c’est leur apparition dans le matériel publicitaire de la série américaine de science-fiction “The X-Files”.

L’un d’eux a été utilisé comme arrière-plan pour le panneau “Je veux croire” affiché dans le bureau de l’agent spécial du FBI Fox Mulder, joué par David Duchovny.

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